Заклинатель кисти (СИ)

- Хорошо, я расскажу. Но сначала поможешь нам с уборкой, - я хотел было возразить, но девушка остановила меня уверенным жестом. - Господин Уджа сказал только, что ты не должен работать куртизаном, а обо всем остальном никакой речи не шло. Я и так дала тебе время отдохнуть и освоиться, а теперь, будь любезен, помогай. Тем более я же не заставляю тебя драить все это одному - мы сделаем это все вместе.

- А не многовато ли у вас тут и так работничков? Аж пять человек, включая тебя.

Йой довольно улыбнулась.

- В самый раз, чтобы отмыть помещение да все кадки.

«Они еще и кадки моют?!» - с кислой физиономией подумал я, и работница, заметив мое недовольство, хихикнула.

- Не поможешь, не расскажу ничего о нужном тебе госте, а я все о них знаю. А еще господину нажалуюсь, мол, никакой пользы от тебя.

Пришлось согласиться: не хватало еще лишних проблем с Уджа.

***

Если подумать, то в котельной, обеспечивающей жар и горячую воду, работать еще тяжелее - таскать уголь похуже будет того, что пришлось делать мне, драя полы и кадки теплой или горячей водой, которую нужно накачивать в ведра из помп, находящихся в специально отведенном месте этого большого зала. Конечно же, не обошлось и без легкого пролития горячего себе на ногу - к счастью, даже ожога не осталось. Несмотря на тяжесть работы, Аум скакал то тут, то там так, словно обладал каким-то невозможно огромным запасом выносливости и энтузиазма, что, впрочем, недалеко было от правды.

В помещении не находилось никакого рода часов, да и окон тоже, поэтому время летело быстро и незаметно: когда управились со всей работой, было уже время обеда. Руки, ноги и спина начали неприятно ныть от таскаемой тяжести и активного мытья полов.

- Фух! - вздохнув, Йой стерла тыльной стороной ладони пот со лба и улыбнулась. В тот момент она, стоя со шваброй в руке, была похожа на маленького командира нашего полка мойщиков. - Всем спасибо! Хорошо поработали! - ее похвала прозвучала так искренне и добро, что вызвала улыбку у всех: даже одной из девушек, которая, судя по кислой физиономии и то и дело недовольному взгляду, явно не особо величала работницу.

- Отлично! - отложил швабру и потянулся Аум. - Какие будут еще приказания? - он выглядел таким бодрым, словно за прошедшие часы вовсе ничего такого не делал... что было неправдой: несмотря на мои ранние сомнения, бывший русал взялся за дело всерьез и драил, пожалуй, за двоих, если не за троих, ни разу не выказав нытья или неудовольствия и периодически находя время шутить и поднимать остальным настроение.

Йой удивленно посмотрела на него, затем усмехнулась.

- Я ценю твой настрой, но сейчас вам всем лучше отдохнуть и перекусить. День длинный - еще много чего успеете.

Когда работники начали расходиться, Аум позвал меня пойти и пообедать с ним, но я сказал ему идти без меня.

- Я тебя нагоню. Мне нужно кое-что спросить у Йой.

Бывший русал недоуменно вскинул бровь, затем глянул на девушку, в одиночестве собиравшую уборочный инвентарь, хмыкнул и ухмыльнулся. Не знаю, что ему там подумалось, но такая его физиономия мне не понравилась.

- Ну, как знаешь, - сказал он загадочно и ушел, решив присоединиться к ожидавшим его у выхода трем работницам и начав с ними заигрывать. Я, честно говоря, так и не понял, какой ему интерес это делать: неужто хочет переспать с ними тремя? Или это развлечение такое?

- Помочь? - спросил я, подойдя к Йой.

Девушка выглядела уставшей и задумчивой: она настолько была погружена в свои мысли, что не сразу сообразила - сначала тихо смотрела на меня некоторое время, словно воспринимая с задержкой сказанное, а затем моргнула и немного оживилась.

- Ах, нет, все в порядке.

- Я заметил, - усмехнулся и все равно помог Йой отнести часть уборочного инвентаря в специальную подсобку, неприметная дверь в которую располагается в одном из дальних углов зала. Пока шли, между нами воцарилось неловкое молчание, и я решил разрядить обстановку, весело спросив: - Ну, как тебе Аум? - девушка непонимающе посмотрела на меня. - Ну-у-у-у, он популярен среди дам...

Йой усмехнулась.

- Петух он. Мне не нравятся петухи. Слишком много врут и показушничают.

- А какие тебе нравя..? - тут же начал я, но осекся, поняв, какую глупость спросил. Ведь знал же ответ.

Йой смущенно посмотрела на меня и отвела взгляд.

- Разве ты не знаешь? - спросила она с явной грустью.

- Знаю, - тут же поспешил ответить, чтобы не расстраивать сильнее.

Мы снова замолчали. Может, не стоило зазря раскрывать рот? От этого обстановка сделалась еще более напряженной.