Заклинатель кисти [СИ]

Бывший русал улыбнулся и хмыкнул, явно вообразив себе что-то непристойное. Я закатил глаза и обреченно вздохнул. Мне что, теперь придется его нянчить и выслушивать все это?.. Судя по тому, как складываются события, скорее всего, да: вряд ли господин Уджа станет попросту растрачивать такой ресурс, если этот паренек и правда окажется заклинателем кисти — небось, поручит мне обучить его.

— Кстати говоря, — когда я уже уходил, бывший русал вдруг сел на матрасе и пытливо взглянул на меня, — мне нужно имя.

— Имя? — не понял я.

— Да. Сейчас я фактически ни Даум, ни Унир, поэтому мне нужно имя. Раз ты тоже заклинатель кисти, и с твоим могуществом и моей нынешней формой мы фактически равны, то поручаю этот выбор тебе.

Я ненадолго задумался, затем придумал просто замечательный вариант, гадко улыбнулся и сказал:

— Тогда я выбираю Аум.

Молодой человек сначала не понял злой шутки, но достаточно скоро сообразил и обиженно воскликнул:

— Чтоооо?! Так нечестно! Ты всего лишь отсек Д в Даум! За что ты меня наказываешь?!

Однако я, посмеиваясь, не ответил и вышел из покоев. В восточных королевствах отсечение одной или более букв из имени человека считается наказанием — чем больше букв отсечено, тем оно сильнее. Точнее, это старая традиция, которая уже почти не применяется, а иначе я был бы Уни. Или Ун. Или Нир. Или Ни.

* * *

Памятуя о странных и двусмысленных словах Саки, я решил наведаться к куртизанке, однако незадача состояла в том, что никак не вспоминалось хотя бы примерное месторасположение ее комнаты, поэтому пришлось искать Йой, расспрашивая работников, подворачивавшихся на пути к первому этажу. Многие из них понятия не имели, однако, наконец, нашелся один… точнее одна — какая-то молоденькая девушка, — которая удивилась моему вопросу и затем сказала неуверенно:

— На кухне. Но зачем она могла понадобиться вам, господин?

Я закатил глаза. И эта тоже приняла меня за постояльца…

— Я здесь работаю. Я новенький, — однако от этих слов работница только пуще удивилась, потому что халат-то на мне был надет далеко не дешевый и предполагаемый для ношения более знатной особы.

Отмахнувшись, я поблагодарил девушку и поспешил на кухню: где она-то находится помнил — такое сложное забыть.

* * *

Йой сидела в уголке кухни на крупной ящике и ела при тусклом свете масляной лампы поздний ужин — слишком поздний, если судить по тому, как темно было на улице. Помещение, кстати, почти привели в порядок после вчерашнего происшествия, что весьма меня удивило — быстро они тут работают. Однако на кухне никого кроме Йой я не заметил. Девушка удивленно взглянула на меня и отложила поднос с недоеденным ужином на ближайший поварской стол.

— О, Унир! А ты-то что тут делаешь?

— Тебя искал.

Йой смутилась, но затем скрыла это за смешком.

— И чего это тебе вдруг от меня понадобилось?

— Ты ведь знаешь, где находится комната Саки?

Девушка удивленно вскинула бровь, затем нахмурилась.

— Ну вот, — с наигранной обидой сказала она: — у меня что, выходит, нет никаких шансов? — мы оба хихикнули. Я прекрасно понимал, к чему она клонила, но совсем не видел ее в таком свете. — Ладно, так уж и быть. Скажу, но с условием.

— Ммммм?

— Ответь, почему на тебе такая роскошная одежда? И ты, вроде, присутствовал на сегодняшнем ужине, да? С чего бы?..

— Понимаешь ли… — смутился я и решил охарактеризовать свои нынешние отношения с господином Уджа одним непристойным и не совсем точным жестом: изобразил двумя пальцами одной руки круг и ввел в него указательный палец другой. Йой, которая взяла с подноса пиалу с чаем и хотела уж пригубить ее, чуть не подавилась воздухом и не пролила на пол жидкость.

— Да ладно?! Правда?! — изумленно воскликнула она, затем, спохватившись, принялась говорить тише: — Серьезно?..

— Нуууу… почти. Мы еще не делали этого, но господин вовсю подталкивает меня…

— Ну и ну!.. — Йой поставила пиалу обратно на поднос. — Ну ты и даешь! — взволновано заговорила она. — Саки, вон, уже почти год пытается добиться его, и… — девушка вдруг ойкнула и приложила ладонь к губам, осознав, что явно сболтнула лишнего. Однако ее болтливость только сыграла мне на руку.

— В смысле?

Йой нахмурилась и помедлила.

— Только никому не говори, хорошо? — я поднял руку и скрестил указательный и средний пальцы, тем самым дав понять, что клянусь помалкивать. Кажется, где-то слышал, что на Западе этот жест носит совсем другой смысл… Йой невесело усмехнулась и кивнула. — Ладно, верю… иди сюда, — я подошел и встал напротив нее. — Не будешь садиться?.. ну ладно… Суть в том, что Саки раньше работала в борделе Линжа — ее туда давно отдал за долги отец, — но затем, когда господин Уджа открыл свое заведение, она ему понравилась, и он выкупил ее в свой публичный дом, а затем подарил свободу, да только Саки все равно осталась. Сейчас она по сути ни рыба ни мясо и обслуживает только определенный список клиентов, в число которых входит сам Линж, а господину Уджа платит только за проживание. Вот уже как чуть более года она живет тут и пытается… ну, заполучить сердце господина, наивно полагая, что он освободил ее по любви.