Заклинатель разрушения

Большинство обычных методов нападения бесполезны перед лицом такого количественного превосходства. Для жителей деревни Карн лучшей тактикой будет медленно подтачивать вражеские силы.

Если в построении противника возникнет слабина, они в любой момент смогут атаковать из деревни. Идеальным было бы атаковать вражеского командира в клинообразном построении. Таким образом, паникующий враг немедленно направит на них все силы.

Отзыв огров из боя был частью подготовки к этому событию. Даже продолжая атаку, они вряд ли заставили бы врага запаниковать и достичь цели, выманив отряд от задних ворот к передним.

Разумеется, рассредоточенные вражеские войска сразу же окружат нас, и отступать будет некуда… что ж, полагаю именно это и называется «влезть в драконье логово не убедившись что хозяина нет дома».

Другими словами, самоубийственная тактика.

Но, как бы то ни было…

— Ну, полдела считай что сделано.

Пробормотал Джугем себе под нос, глядя в сторону невидимых отсюда задних ворот.

Он создал для своей госпожи путь побега, дающий максимальные шансы выжить. Больше беспокоиться не о чем. Может это звучало и жестоко, но если присутствующие здесь жители погибнут, никто не узнает сколь многим удалось сбежать, и побег Энри останется скрыт от врагов.

Защита Энри являлась первейшей и важнейшей целью Джугема. Она заплатит за это любую цену, без малейших сожалений. Поэтому…

— Все! Ждём когда выломают ворота и атакуем! Цель — вражеский командир! Наш единственный шанс спастись — убить его!

— Оооо!

Ему ответил хор решительных голосов. Некоторые слегка дрожали, но непохоже что кто-то собирался бежать.

Осталась лишь чистая храбрость людей, сражающихся за своих детей и любимых.

* * *

Энри и Энфри сбежали с задней наблюдательной площадки, направляя женщин и детей к воротам. Лиззи, бабушки Энфри, здесь не было, потому что она осталась чтобы спрятать все алхимические принадлежности, полученные от Айнза.

У неё не останется времени на побег, но она приняла свою судьбу.

— Всё в порядке! Там никого нет! Мы откроем ворота и побежим в лес!

Собравшиеся дети отчаянно закивали, их лица побледнели от страха.

Тем временем Энфри и Бритта поворачивали ворот, медленно открывая одну из створок.

Как только они открыли ворота, Энри высунула голову наружу и осмотрелась. По-прежнему никого. Как она и видела с наблюдательной площадки, в поле зрения не было вражеских солдат. План Джугема увенчался успехом.

— Итак, бежим!

Первыми вперёд выбежали Агу и его соплеменники. Если в лесу их ждёт засада, они проложат кровавую тропу сквозь врагов. За ними следовала Бритта. Она была разведчиком группы, и если Агу и не заметит солдат, она справится.

Учитывая скорость с которой могут бежать короткие детские ноги, передовая группа будет продвигаться в сторону леса. За ними попарно последуют дети. Их будут сопровождать их матери. Сирот поведут дети постарше.

Последними пойдут Энри и Энфри, которые впоследствии займут лидирующую позицию.

Даже покинув деревню, они оставались довольно далеко от леса. Учитывая, что сейчас стояла середина зимы, расстояние казалось в несколько раз больше обычного.

Они бежали, отчаянно перебирая ногами.

Слишком далеко.

Недостаточно быстро.

Сзади донесся топот лошадиных копыт.

Кровь застыла у Энри в жилах, её едва не тошнило. И всё же сердце колотилось как бешеное, она дышала тяжело и беспорядочно. Страх заставил её обернуться, и увиденное повергло её в отчаяние.

— Не может быть…

Их преследовало около сотни рыцарей на конях. Должно быть, они прятались у стен, невидимые с наблюдательной площадки. Они показались лишь потому, что убедились — больше никто из ворот не выйдет.

Расстояние между деревней и лесом было приличным. Однако, лошади гораздо быстрее людей.

Возможно, Агу и Бритта смогут сбежать. Но для детей это невозможно. Их неизбежно догонят.

Рыцари держали в руках какие-то сверкающие предметы, несомненно намереваясь рубить в спины тех, кого настигнут. Хотя Нему и бежит в голове колонны, вряд ли ей удастся спастись.

— Энри, беги дальше!

Энфри внезапно остановился.

— Энфи!

— Я выиграю немного времени!

— Ты с ума сошёл? Не думай что всё будет как в тот раз, когда тебя спасла Люпус Регина-сан!

— Просто беги!

Энфри зло закричал на Энри, тоже остановившуюся.

— Если ты хочешь выиграть время, я знаю способ получше!

Энри вытащила из кармана потрёпанный старый рог.

Он может призвать лишь 19 гоблинов. Пусть это и немного, каждый из них довольно силён. Они смогут ненадолго задержать преследователей.

— Идиотка! Их слишком много! Ты и двух десятков не призовёшь!

Ей нечем было опровергнуть слова Энфри. Всадники наверняка смогут просто обойти гоблинов. Однако, не использовать рог будет ещё глупее.

— Разве то же самое не относится и к тебе?!

У Энри больше не было времени на споры. Она поднесла рог к губам.

— … Гоблины-сан! Помогите!

Рог издал низкую басовую ноту, от которой содрогнулась сама земля.

Энри непонимающе моргнула. В прошлом, когда она призвала Джугема и остальных, рог издал лишь едва слышное «пуу», словно шум от детской игрушки.

— Э-Энри…