Заклинатели чудовищ

– Ну разве что на время нашего разговора, – ответил Тюменцев. – Чтобы обезопасить и его, и нас. Ведь это все равно что держать в руке бомбу с подожженным фитилем.

На том и порешили. Вскоре они вернулись к ожидавшему их «Мефисто» и добрались до верхних тоннелей подземного лабиринта. Профессор и правда отлично ориентировался в подземелье. Остановив корабль, он передал управление Галине, а сам направился к выходу, пригласив с собой Воронина и близнецов.

Когда они вышли из «Мефисто», профессор указал на узкую железную лесенку, тянущуюся вверх вдоль серой бетонной стены.

– А вот и выход к полицейскому участку, – пояснил он. – Алексей, вы идете первым. У меня не хватит сил поднять крышку люка.

Воронин кивнул и начал взбираться по лестнице, а «Мефисто» закрылся и двинулся дальше по тоннелю, быстро перебирая мощными суставчатыми лапами.

Вскоре Алексей уперся ладонями в крышку канализационного люка. Поднатужившись, он приподнял ее и со скрежетом сдвинул в сторону, затем выбрался на поверхность. Следующим вылез профессор, близнецы следовали за ним.

На улице уже стемнело. Лера с наслаждением вдохнула полной грудью. После спертого воздуха подземных тоннелей это было настоящим блаженством. Воронин предложил вызвать ребятам такси, но они отказались. Близнецы хотели присутствовать при разговоре.

– Тогда идем в участок, – пригласил их Воронин. – Обговорим план дальнейших действий. Но сначала я позвоню вашей матери, чтобы она не волновалась. Скажу ей, что мы с вами засиделись допоздна в пляжном кафе.

– А может, мы и правда сбегаем в кафе? – предложил вдруг Максим. – Я умираю от голода! Возьмем какой-нибудь еды, кофе и тут же вернемся. Одна нога здесь, другая – там.

– Честно сказать, я бы тоже не отказался перекусить, – признался профессор.

– Мы мигом, – пообещал Максим.

Лера сунула посох Тюменцеву, и они с братом поспешили к ближайшему кафе, а Сергей Иванович и Алексей Воронин направились в полицейский участок.

Поздоровавшись с женщиной-диспетчером за прозрачной перегородкой у входа, они сразу же прошли в арсенал. Женщина с любопытством покосилась на странный посох в руке старика, но ничего не сказала. Воронин отпер железную дверь склада своими ключами, распахнул ее и включил свет.

Сергей Иванович увидел просторную комнату без окон, заставленную металлическими стеллажами, на которых лежало и висело огнестрельное оружие. На крайнем стеллаже разместился еще и огнемет, о котором говорил Воронин.

– Здесь ваш посох никто не возьмет, – сказал Алексей. – Можете оставить его на хранение до тех пор, пока не понадобится.

– Спасибо, но мне будет спокойнее держать его как можно ближе к себе. Так что это лишь временная мера. – Профессор с улыбкой поставил посох в угол.

Когда Воронин снова запер дверь, Тюменцев вытащил из кармана куртки кусок мела и опустился на колени.

– Что вы делаете? – изумился Алексей.

– Так будет надежнее, – произнес профессор и аккуратно нарисовал вдоль порога пять странных значков, напоминающих иероглифы.

– Твари, подвластные Эвриале, не могут переступить через охранные символы, – пояснил Сергей Иванович. – Это проклятие для них и благо для нас. Сама же она вряд ли сюда явится.

– Давайте пройдем в мой кабинет? – предложил Алексей. – Расскажете мне об их сильных и слабых сторонах, намекнете, чего нам ожидать в ближайшем будущем.

– Как ни прискорбно это звучит, ничего хорошего ждать не приходится, – развел руками профессор. – Сейчас все зависит от наших юных заклинателей Журавлевых. Если Эвриале удастся призвать Харибду, все мы пожалеем, что появились на свет.

– Не слишком обнадеживает, – заметил Алексей. – Сейчас вдруг подумал… Может, стоит сообщить куда следует? У меня остались старые знакомства в Департаменте безопасности Санкт-Эринбурга и даже среди военных…

– Вы уверены, что они вам поверят?

– В Департаменте точно поверят. Им приходилось сталкиваться с явлениями, которые невозможно объяснить с рациональной точки зрения.

– Дело ваше, – кивнул Тюменцев. – В любом случае на вашем месте я бы с этим не затягивал.

Глава двадцатая Интересные вопросы

Николай Вадимович Комиссаров остановил машину у ворот черного особняка мадам Анаит. Ему никогда не приходилось здесь бывать, этот дом он чаще всего видел издалека, когда проплывал на яхте мимо скалы, на которой стоял особняк, окруженный чугунной оградой, с жуткими горгульями на кирпичных столбах.

Старинный дом всегда производил на него зловещее впечатление.

Хотя сам Николай не водил знакомство с чокнутой старухой, его жена периодически пересекалась с ней по каким-то своим тайным делам. Все, что Комиссаров знал о мадам Анаит, так это то, что ее считали настоящей ведьмой.

В городе она слыла опытной гадалкой и знахаркой и брала впечатляющее вознаграждение за свои услуги. Но многие были готовы ей платить. Комиссаров никогда не верил в эти россказни, но сейчас, после рассказа Ипполита Бестужева, был готов поверить во что угодно.