Заклинательница бурь

А еще мне не давал покоя Лерой. Не то чтобы он интересовал меня, нет. Но он интересовал Мину, а мертвая интересовала его, и вот тут начинались проблемы. Они слишком быстро сближались. Горгул позволял себе лишние прикосновения, взгляды, чрезмерную заботу и учтивость. И все мои попытки вернуть наше "общение" в прежнее русло не работали. "Холодная стерва" не помогала, тихо померла в глазах графа благодаря стараниям мертвой.

А еще был Алекс. Алекс и уже его взгляды, прикосновения, тихие разговоры по вечерам.

Когда я не думала о том, как избавиться от приживалки и вычислить ее помощника, я думала о груне. И чем больше думала, тем больше запутывалась и не могла понять, что делать. Решение, принятое и озвученное в полутемной кладовке, казалось… Нет, не неверным или поспешным, но опрометчивым, самонадеянным и жутко несвоевременным.

Опасным. Камина легко воспользуется этой моей слабостью, стоит ей только понять, что на самом деле со мной происходит, что я действительно испытываю к Александру Гротери.

Твою сову! Кажется, я допустила огромную, невероятную, ужасную ошибку. И как все исправить, не имела ни малейшего понятия. Оттолкнуть повелителя сейчас — выше моих сил. Меня корежит и корчит от одной мысли. Слишком долго и, оказывается, вполне успешно я врала самой себе. Слишком дорог мне был этот мужчина, слишком много противоречивых чувств вызывал. Алекс прав: наши отношения давно перестали быть просто дружескими. Меня тянуло к нему, я волновалась о груне, он занимал большую часть моих мыслей почти постоянно, мне хотелось быть с ним почти постоянно. Я не знала, не понимала и очень боялась того, что происходит. Было очень страшно. Одно неверное движение, неосторожный шаг, жест, взгляд, слово — и я уже никогда не смогу вернуть то, что между нами было.

Ужасно страшно и очень непросто решиться… Но я готова была рискнуть. Вот только эта готовность, интуитивное понимание, почти инстинкт проснулись и толкнули меня в спину очень не вовремя.

"Это было действительно грубо, Софи. Но я не в обиде. А вообще, сразу поняла, что нам пойдет красный, — прокомментировала в очередной раз Мина, пока шла к своему месту, кивая присутствующим. — Смотри, они с нас глаз не сводят".

"Ну и зачем это?" — спросила я, вполне искренне недоумевая.

"Вот скажи, за все это время тебе не надоело прятать себя настоящую? Безжалостно давить ведьму внутри? Ведь ты не такая, ты не серая и невзрачная, ты — яркая, беспечная, своенравная, как любая ведьма!"

"Ты забываешь про ковен!" — напомнила я.

"Ты — Заклинательница! Главная ведьма севера! Так какого духа грани ты опасаешься кучки старых, выживших из ума баб? Одно твое слово, и Неприкасаемых сотрут с лица Мирота!" — яростно прошипела мертвая.

"Знаешь же, что это не так. Неприкасаемые сильны, а ковен нельзя покинуть. И почему ты так злишься?"

"Почему? Серьезно? На протяжении этих лет у тебя было все, о чем мечтала когда-то я, у тебя была жизнь, которой меня лишили, ты сумела вырваться и… И ничего! Вообще ничего не поменялось! Ты все еще там, на тех болотах, где воняет гнилью, кровью, болью и страхом! Проснись, мать твою, Софи!"

"Именно потому, что я не хочу снова вернуться на те болота, я и стараюсь оставаться в тени!", — огрызнулась я.

Лерой тем временем отодвинул для мертвой стул и сел рядом, подозвав слуг.

"С этим мы разберемся", — пообещала приживалка.

"Удачи".

— Что-то не так? — тихо спросил горгул.

— Нет, просто задумалась, — улыбнулась в ответ Мина. — Все прекрасно.

— Ты сегодня прекрасна, — чуть приподнял мужчина бокал. Справа повеяло холодом.

Алекс.

— Хотите смутить меня, граф? Не выйдет.

— Что тебя так задержало? — вклинился в разговор повелитель.

— Книга. Я все еще пытаюсь найти способ договориться с совами быстрее, — не моргнув глазом соврала мертвая. Я стиснула кулаки. Ведьма уже который день готовила какое-то странное зелье и просматривала карты. Мне откровенно не нравилось ни то, ни другое.

— И как?

Камина лишь неопределенно дернула плечом.

— Софи, если вас не затруднит, — улыбнулась Амелия, слегка склонив голову набок, — расскажите побольше. Мне очень любопытно. Я слышала, совы говорят не словами, но образами. Картинками. Это как в книжке?

— Нет, — замялась на вдох Мина. — Не совсем…

"Софи, помогай".

"А сама?" — скрестила я руки на груди, стоя посреди черного ничто.

"Софи. Я спасла твою гребанную птицу! Помогай!"

"Тогда сегодня ты ответишь на все мои вопросы!"

"Ладно", — процедила ведьма.

— Это всегда отрывки, размытые чаще всего. Общие понятия. Если, например, Хима чувствует угрозу, она показывает мне огонь. Или что-то опасное — ядовитую змею, болото, обрыв. Но чаще все-таки огонь.

— Почему?

— Когда Хима была птенцом, ее лес сгорел. Я нашла птицу на пепелище, с тех пор она со мной.

— Должно быть, сильно к вам привязана.

— Да, так же, как и я к ней.

— А любовь?

— Любовь — это гнездо. Вообще любая приятная вещь, все, что вызывает удовольствие — это гнездо или небо.

— Удивительно, вы так хорошо знаете свою птицу.