Заклинательница драконов. Академия волшебства

– По договорённости с городом Ладон держит защитный купол, и хищники из лесов и с дальних хребтов проникнуть сквозь него не могут. А наши виверны – разумеется, хищники. И весьма опасные.

– А тут есть и другие звери? – Мне стало ужасно любопытно.

– Конечно, есть, – рассмеялись парни. – Где много магии, там много всего. Всё живое стремится жить поближе к источнику энергии, не только горожане. Как-нибудь устроим тебе поездку за те хребты, в запретные леса.

– Не рекомендую, – сухо сказал Джестер. – Именно там и нашёл себе приключения на одно место Эрве. И дар потерял.

– Ты такой осторожный, Джестер, – вырвалось у меня, – странно, что заклинатель, а не бытовик.

Вокруг меня горы сотряслись от хохота. Даже молчаливый Марек хохотал во весь голос. Хорхе похлопал меня по плечу. Рыжий Крайтон подмигнул. Но все смеялись беззлобно, и меня накрыло тёплым, как плед, чувством общности, будто у меня появились братья. Замечательное ощущение!

Вот только большая чёрная птица вдалеке заставила моё сердце сжаться: хотелось, чтобы птица приблизилась, и это оказался Вёлвинд на своей виверне. И чтобы он снял маску и сказал мне, что я не одна на этом свете, что у меня есть… ещё кто-то очень важный. Тот, кто меня спас!

* * *

По дороге в академию ребята продолжали веселиться, подшучивая над Джестером и предлагая ему то волшебный веник, то попробовать виверну в бытовых доставках. Ох, кажется, он мне это припомнит…

Перескочив с валуна на валун, чтобы срезать тропинку, я спросила у моих спутников:

– А кто на самом деле может стереть память? Маг с каким именно даром?

– Менталист, скорее всего, – ответил Крайтон.

– Но тоже не каждый, – заметил Хорхе. – Среди них есть ещё сновидцы и провидцы, это совсем другое направление.

– А кто считается сильным менталистом в академии? – поинтересовалась я.

– На пятом курсе каждый второй, – ответил Джестер. – И преподаватели, конечно.

– Ты как всегда не упомянул брата, – подмигнул Хорхе. – А он очень крут.

– Ну, а леди Элбери куда его круче, хоть преподаёт только провидцам.

– Леди Элбери? – задумалась я и тотчас вспомнила, что именно она как бы невзначай говорила мне, что можно было бы мне и память стереть, чтобы не проболталась, но последствия могут быть плачевными.

– Она – крутая тётка! Все её студенты готовы на руках носить! Ей даже награду дали королевскую однажды, – сказал Риш. – За то, что её выпускники вместе с нею смогли просчитать до минуты, когда Данрадо нападёт на Азантарн.

– Ничего себе! – расширила глаза я. – Это они предвидели так?

– Наверное, но я с провидцами общаться не люблю, – сказал Джестер. – Скажут что-то, чего вообще не просил. И портят всё.

Хорхе просвистел забавную мелодию, а затем хитро добавил:

– Ну, то что Лили Пелье тебе откажет, я б и без провидцев тебе сказал.

Джестер покраснел до кончиков ушей. Буркнул что-то и ушёл вперёд. А я снова подумала, что не похож он на заклинателя драконов, ну разве можно так смущаться, когда ты уже выпускник академии волшебства?

Я с благодарностью подумала об уроке Элоиса и тут же обрадовалась мысли, что к нему обязательно стоит зайти и рассказать про украденный дар. В душе всё запело: у меня есть повод к нему зайти! И я прибавила шагу так, что скоро оказалась впереди всех.

* * *

– Кажется, наш ректорат готов превратить каждый приём пищи в заворот кишок, – поморщился Риш, когда воробей-курьер сунул ему под нос извещение.

Впрочем, стайка принесла магические послания другим ребятам и мне тоже. Перед глазами развернулась призрачная голубоватая бумага, на которой значилось:

«Явиться в столовую в девятнадцать ноль-ноль, без опозданий. Явка строго обязательна! Ткните пальцем в круг.»

Я ткнула. На голубоватой бумаге вспыхнул красным мой отпечаток. Послание само рассыпалось и исчезло. Теперь ректорат в курсе, что извещение получено.

– Что ещё они будут объявлять? – поджал губы Джестер. – Что Гроусон подавился печеньем, и теперь Элоис полноправный ректор без всяких там И.О. и правых рук.

– Правая рука у него есть, – ляпнула я. – И левая.

Отчего-то это вызвало у парней взрыв хохота. Захотелось дать им в лоб. Каждому по очереди, хоть они и милые. Все, кроме Джестера.

Но до девятнадцати ноль-ноль время ещё было, и пулей взлетев в свою башню, чтобы переодеться и принять душ, я вдруг обнаружила небольшую бумажную коробочку, перевязанную лентой, на ступенях у моей комнаты. Мимо пройти было невозможно, а наступить можно было запросто.

Я наклонилась к ней и застыла в нерешительности. Можно было ждать чего угодно: подарков, проклятья, хищную жабу или чего-то там сушёного от орангутангов. Вот ведь в каком опасном месте я нахожусь.! Всё, что снится, в том числе в кошмарах, здесь могло оказаться реальным.

И впервые в жизни я подумала о короле Данрадо с некоторым хм… пониманием. А не могло ли случиться так, что он или кто-то его близкий пострадал от магов? Или погиб? Ведь не на пустом месте возникло это маниакальное желание истребить каждого мага на своём пути? Король даже стены построил вокруг границ с таможней, через которую ни один маг не пройдёт…