Заклинательница холодов

Дарэн. Теперь мне все становится ясно. Я не воспользовалась его предложением о перемирии и в отместку он пускает за мной все те же ловушки. Интересно, как он их смог снова создать? Они не кажутся мне такими уж простыми ни в создании, ни в особенности преследовании. Да и не понятно, при чем здесь математик! В смысле, его уверенность в том, куда он меня тащит, конечно, наталкивает на некоторые определенные мысли. Но все-таки.

Снега намело довольно много, поэтому метаться между деревьев было и опасно и довольно тяжело. Но стекла все еще летели за нами, мы должны были уклоняться от них. Особенно после того, что я узнала об их необычайных свойствах. В смысле, как они отравляют, если хотя бы касаются слегка.

Я намеревалась преодолевать километры, но математик внезапно замер в метрах двухстах, не больше, от академии. Ловушки сразу же словно испарились. Математик огляделся по сторонам.

– Ты в порядке? – Спросил он меня.

– Да, – кивнула я.

Кроме того, что я стою раздетая в метель посреди леса с качком псевдоматематиком, вполне.

– Что… что произошло? – Спросила я.

Нужно же было изображать дурочку. На всякий случай. Хотя я не исключаю возможности, что это была ловушка.

– Виолантэ, – математик отдышался. Честное слово, качок под два метра ростом с фигурой бодибилдера – это не математик! – В академии есть те, кто очень опасен.

– Кто? – С лету спросила я.

– Те, кто охраняют академию.

– Что?

Серьезно – что? То есть я все поняла, причем здесь качок-математик?!

– Я хочу, чтобы ты выслушала меня очень внимательно, – подошел ко мне поближе он.

– А нельзя это сделать в академии?

– Это единственное место, где они не могут нас засечь.

– Почему? Что в нем такого особенного?

– Под землей здесь начертан круг, – объяснил математик, – магический круг. Он не дает им видеть нас.

– Вы не ответили на мой вопрос.

– Послушай, стражники академии не просто нанятые охранники, они посланники Дьявола. Его прислужники.

– Что? – Все больше хмурилась я.

– Они здесь, чтобы обнаружить любую силу, абсолютно любую.

– А Вы тогда кто?

– Я – охотник.

– Охотник за ведьмами?

– Скорей за нечестью, – поправил математик. – Но, в отличие от меня, стражники академии, обнаруживая свою жертву, убивают ее.

– А Вы?

– Я умею отличать добро от зла.

– Но Вы человек?

Математик удивленно улыбнулся.

– А кто я, по-твоему?

Это был вопрос не в тему. Просто как-то после Воронов, ангела и нефилима невольно ожидаешь чего-то подобного.

– Но зачем стражникам это делать?

– Они следуют приказу своего хозяина, больше ничего.

– Но смысл? – Не сдавалась я.

– Этого я не знаю, – лжец. Или просто слепой дурак. – Но ты должна запомнить: это единственное место, где ты сможешь скрыться от них. Это место очищения, после того, как выходишь из круга, ты снова становишься для них досягаемой.

– Почему Вы мне об этом рассказываете?

– Потому что я знаю, что ты тоже обладаешь силой.

Я нервно сглотнула. Я нахожусь в кругу, в котором меня не видят Вороны. Рэйвин тоже Ворон, а, следовательно, позвать его сейчас сюда я не смогу. Отлично, просто гениально!

– Я только создаю безобидные талисманы, – быстро выпалила я в свое оправдание.

– Я знаю, – заверил меня математик. – Не волнуйся. Как я уже сказал, я умею отличать добро от зла.

– И давно Вы знаете?

– В самый первый день мой напарник проверил тебя.

– Напарник?

– Да. Мистер Робертс.

– Бывший физрук?! – Взлетели мои брови.

– Да, – скривился математик. – Он слегка увлекся и не справился со своими обязанностями.

– Но… я слышала, Вы – внук предыдущего учителя математики. Это ложь?

– Нет, – мотнул головой математик. – Мой дедушка действительно преподавал здесь математику раньше. И следил за порядком.

– Так это семейное дело, – подвела итог я.

– Для меня, да, – подтвердил математик. – Послушай меня очень внимательно, Виолантэ…

– Вилу.

– Хорошо, Вилу. Стражники опасны. Они беспощадны. У них нет души, чтобы что-то чувствовать. Их не победить и не переубедить. Если кто-нибудь нападет на тебя еще раз…

– Еще раз?

– Да. Как они напали на нас только что.

Я выдохнула ухмылку.

– Нет, – покачала головой я, – они сейчас на нас не нападали.

– Боюсь, нападали. – Математик с подозрением посмотрел в мои глаза и добавил: – стеклянные ловушки – это их рук дело.

– Нет! – Воскликнула я. – Ничего подобного!

– Вилу…

– Послушайте: Вы ошибаетесь. Вы даже не знаете, зачем они здесь, но точно знаете, что это их рук дела. Они здесь не единственные…

– …я знаю, – вмешался математик.

– А как часто Вы встречали их?

– Если ты желаешь подсчитать количество… – он задумался на мгновение, – одиннадцать. И все одиннадцать раз их ловушки были идентичными.

– Ни за что, – отступила я. – Не может этого быть!

– Да что с тобой? – Теперь нахмурился математик.

Я сделала глубокий вздох. Холод меня успокаивал. Нельзя было сейчас вести себя так опрометчиво. Если он охотник за нечистью, вдруг он сможет догадаться, что помимо талисманов я владею одним из Воронов?

– Я просто… – голова разболелась от всего этого, – не ожидала такого. Простите.