Заклинательница холодов

– Именно в тот день я впервые встретила Киана, – продолжила, наконец, она. – И он дрался не на нашей стороне. Естественно, ведь… демоны за добро не борются.

Демоны. Я нервно сглотнула. У меня засосало под ложечкой, а еще захотелось присесть. Киан – демон. Демон! Возникает только один вопрос: я вообще в своем уме?

Отлично, просто великолепно, окружила себя идеальной компанией! Ворон, демон, нефелим! Люди вообще остались на земле? Конечно, я была слегка шокирована – примерно так же, как обычно шокирует взрыв планеты – но виду старалась не подавать. Почему? Потому, что Скарлет именно этого и хотела. А зачем она тогда мне все это рассказывала? Хотя, судя по ее самодовольной улыбке, я плохо скрывала свои эмоции, стараясь не показывать их.

– Уж так уж получилось, что он просил пощады, – продолжала с не меньшим удовольствием она, – и так уж получилось, что Совет рассмотрел его просьбу положительно. Ты, скорей всего, не знаешь ни кто такой Совет, ни, тем более, кто такие провидцы – да уж, последнее особенно совсем не в курсе дела – однако, один провидец увидел в будущем этого демона то, что лично нам вполне подходило.

Скарлет замолчала, как будто давала мне возможность задать вопрос, оттягивая тем самым неизбежность.

– Что же? – Решила играть по ее правилам я, потому что мне нужно было это узнать, и еще неизвестно, что сможет заставить ее передумать.

– Ты не единственная, кто ищет здесь искупительницу, ведьма. Киан тоже ее ищет. Только вот в отличие от тебя и твоих корыстных целей, как только он найдет ее, он станет ее стражем, связав свою жизнь с обеспечением ее безопасности и сохранности. И тогда, кто бы ни попытался приблизиться к искупительнице хотя бы на метр, Киан будет призван разрубить врага напополам.

– И, если ты еще не поняла, твоя судьба уже решена. Сейчас он не связан клятвой верности, но если он нарушит условия договора, он умрет.

– Условия?

– Да, условия. Ему позволено жить только в качестве личного стражника искупительницы. Только так и никак иначе.

– Значит, вот почему его судьба не принадлежит ему.

– Верно, – кивнула Скарлет. – Так или иначе, но у него только два варианта: либо жить и защищать ценой своей жизни искупительницу, либо умереть сейчас же на этом месте. Мне поручено следить за ним и за тем, как он выполняет условия заключенного им договора.

– И давай на чистоту, Солэнклэр: меня не устраиваешь ты в качестве отвлечения моего подчиненного от основного задания. Я дам тебе один-единственный шанс: ты можешь уйти, пока не поздно. Пока Киан еще не нашел искупительницу. Потому что, как только это произойдет, ты станешь его потенциальной жертвой.

– Но он ее еще не нашел, – напомнила я.

– Как и ты, – ласково добавила она. – Вопрос времени, кто найдет ее первым. Только вот условия я слегка изменю. Помехи нужно устранять. – Она смерила меня угрожающим взглядом. – Если он не прекратит общаться с тобой, я доложу Совету о том, что он не справился с заданием.

– Что? Ты убьешь его только за то, что я ему нравлюсь?

Скарлет ухмыльнулась.

– Мы уже не в детском саду, Солэнклэр, – покачала головой она, – разве что только ты. До того момента, пока не появилась ты, Киан справлялся со всем на все сто процентов. Теперь ты ему мешаешь. Он оставил тебя в живых. По условиям договора любой его неверный шаг это пусть к самоубийству, он это знал и все равно нарушил его. И после этого ты действительно думаешь, что он делал это только из-за того, что ты ему нравишься?

Я промолчала. А что я могла сказать? Киан, я тоже тебя люблю, давай поженимся? Во-первых, он демон. Во-вторых, если я так скажу, то пожениться мы все равно не сможем, потому что тогда его убьют, а вдовой становиться я не хочу… Елки, какой бред мне лезет в голову.

Тем не менее, слышать сейчас от Скарлет о том, что Киан испытывает ко мне такие чувства, было больно. Не потому, что я не испытывала ничего в ответ – еще как испытывала! А потому, что я понимаю, к чему это теперь ведет.

– Я предупреждала его, – напомнила Скарлет, – но он не послушал. Поэтому: увижу вас вместе еще хоть раз, можешь покупать цветы на его могилу.

Да, именно об этом я и думала. Это было нечестно. Я только что узнала правду, мне бы как-то переварить это все за пару месяцев для начала. А что у меня есть? Да ничего у меня нет! Его у меня отнимают! За то, что он… Желудок просто разрывается, с одной стороны, от фейерверков, а с другой – от невыносимой тоски.

Я смотрела на Скарлет и судорожно соображала. Да, вариантов не было. Она следит за Кианом, на это определенно есть причины. И я не могу ей перечить. У меня нет ни прав, ни основания для этого. Один мой неверный шаг и Киан…

Проглотив ком в горле, я сделала глубокий вздох.

– По крайней мере, я могу с ним попрощаться? – Попросила я.

Скарлет одарила меня снисходительной улыбкой. Похоже, она ожидала просьбы вроде этой, но все равно считала ее довольно жалкой попыткой с моей стороны. Мне все равно. Она отнимает его у меня, что я еще могу?

– Прощайся, – разрешила она.

– Наедине.

– Пять минут.