Заклинательница монстров (ЛП)

— Запомни, Ривер. Всем известно, что ты всего лишь врач, которого я привёл. Никто не должен знать, что ты слышишь их и разговариваешь с ними. Если Деметра узнает, что у монстров появился союзник, она заберет тебя, а я втянул тебя в это не для того, чтобы ты оказалась ее пленницей. Если ты встретишь Деметру, она узнает, что ты наполовину человек, но не догадается, какая твоя вторая половина. Если она спросит, ты скажешь правду, что не знаешь. Скажи ей, что я похитил тебя с Земли, потому что не знал, кто ты, и ты случайно оказалась врачом. Ты скажешь, что понятия не имеешь почему, поскольку ты всего лишь человек и не обладаешь никакими способностями.

«Не высовывайся и не привлекай к себе внимания, Ривер. Не веди себя так, будто мы знакомы. Все знают, что Аид — единственный, с кем я здесь дружу. Пусть Аид говорит за тебя».

Я твердо намерена вести себя так. Это была разведывательная миссия. Я также должна наблюдать за Кимоном. Минотавр был сложен как танк, и он очень долго оставался живым в боевых ямах. Я знала, что он может постоять за себя, но неизвестно, с кем он сегодня будет сражаться.

Мне еще хотелось понаблюдать за толпой. Сколько людей будут здесь болеть и делать ставки, чтобы их друзья — монстры — сражались насмерть? Будет ли тут Деметра? Я знала, что она в Подземном мире, потому что заставляла народ голодать, но оставит ли она свою плененную дочь, чтобы посмотреть на бой?

Понятия не имела, как мы доберемся до арены. Я потеряла сознание, когда Аид волшебным образом перенес меня в подземный мир. Они использовали здесь колесницы? У меня появились вопросы. Смогу ли я оседлать кентавра? Это было бы чертовски круто, если бы не оскорбило кентавра.

В итоге все закончилось разочарованием. Мы не сели в золотую колесницу, запряженную единорогами, и я не увидела ни одного кентавра. Мне даже не пришлось выходить на улицу. Я спустилась по лабиринту коридоров и поднялась на столько лестничных пролетов, что была рада, что с религиозным рвением занималась на велотренажере до того, как меня похитили. Мои бедра все еще горели, когда мы добрались до вершины. Если Аид мог волшебным образом путешествовать между мирами, то почему мы поднимались по лестнице?

Я держалась за бок и тяжело дышала, когда мы наконец добрались до верха лестницы. Из-за маски мне было нелегко отдышаться, но я понимала, почему должна ее носить, поэтому молчала об этом и о лестнице.

Наверху лестницы находилась богато украшенная золотая дверь.

— Раньше это была моя личная ложа. Арена уже давно отошла в прошлое, когда полубоги перестали выполнять героические задания, чтобы привлечь внимание своего отца. Я тогда так радовался, что мне удалось закрыть эту чертову штуку. Деметра знала это, и это одна из причин, почему все монстры должны сражаться насмерть. Дело не только в том, чтобы убить тех, кто будет сражаться против нее. Это пассивно-агрессивный шаг против меня, чтобы вновь открыть то, что я упорно пытался остановить.

— Тогда мы найдем способ остановить это вновь.

— Я работаю над этим, Ривер. После тебя, — сказал он, придерживая дверь открытой.

Переступив порог, я впервые увидела, как выглядит боевая арена подземного мира. Очень похожа на то, что показывали в фильмах и телевизионных шоу о Древней Греции или Риме. Она казалась огромной и была заполнена не так сильно, как в кино. Конечно, здесь находилось много людей, и они кричали и вопили, чтобы увидеть пролитую кровь, но это не весь подземный мир. Просто не возможно. Свободных мест слишком много.

У Аида было довольно шикарное ложе, но я сосредоточилась не на этом. На другой стороне арены находилась такая же ложа с такими же пурпурными занавесями. Я могла различить людей, но они находились слишком далеко и казались безликими пятнами. В ложе Аида находились только Цербер и я. Другое же выглядело забитым.

— Кто сидит в другой ложе? — спросила я.

— Деметра и ее приспешники. Она разбогатела на боях, и у нее личная вендетта против Кимона, Павлины, Трифона и Дэймоса. Их здесь очень любят, даже Дэймоса. Люди начнут задавать вопросы, если она подойдет прямо к ним. Она хочет лично увидеть, как они умрут.

— Что они ей сделали? Похоже, у нее есть претензии ко всем здесь.

— Они были личными телохранителями Персефоны. Они сопровождали ее к воротам подземного мира для встречи с матерью. Все выглядело как всегда. Деметра как обыно холодно их встретила, но у них не возникло

подозрения, что что-то не так. Она подождала, пока они вернутся домой, а затем послала свою армию и показала мою жену с кинжалом у горла.

— Неужели Деметра убьет свою дочь из-за того, что та не хочет покидать тебя?

Аид запрокинул голову и рассмеялся.