Заклинательница теней

– Так… я вроде и не пряталась.

– Идем скорее! – Стала тащить меня к выходу она.

– Куда? – Сопротивлялась я.

– На вечеринку, куда ж еще? – Понизила голос она.

– Нет, Оддэт, – я еле вырвала свою руку (какая она сильная!), – я не пойду.

– Почему?! – С претензией спросила меня она.

– Я не могу. У меня другие планы.

– Вилу, – она снова взяла меня за руку, ну хоть тянуть не стала, а то в этот раз она бы точно дотащила меня до гостиной с такой хваткой, – пожалуйста, ты должна пойти на вечеринку!

– Почему? – Закрались подозрения в мою голову.

Ага, на счет Грэя подозрений – никаких. А Оддэт зовет на вечеринку – ведьма! Охотница за искупительницей!

– Вилу, я знаю, что вы с Зои разругались, – начала она. Ах, это. Подозрения снимаются. Я тут же раздраженно вздохнула. – Я долго пытала ее, чтобы она рассказала мне, что между вами произошло.

– Так она рассказала? – Скривилась я.

– Нет, – вздохнула Оддэт. – Но так дело не пойдет. Серьезно! Вы обязаны помириться! Мы же подружки, правда?

Она улыбнулась мне. Как-то не хотелось ее расстраивать жестким: «Нет, ты не искупительница, так что вали».

– Конечно, – улыбнулась в ответ довольно натянуто я.

– Чтобы между вами не произошло, подруги могут простить друг друга, так? Кто не совершает ошибки?

– Не думаю, что в этом случае…

– Вилу! Ну, ты же умная и добрая! – С чего это она взяла, интересно? – Я знаю Зои дольше тебя, она переживает из-за случившегося, но гордость не позволяет ей перед тобой извиниться.

– Оддэт, послушай…

– Пожалуйста! Вилу! Не заставляй меня запирать вас в одной комнате!

Еще чего не хватало!

– Оддэт, я поняла тебя, ладно? Но на вечеринку все равно пойти не смогу.

– Но…

– У меня свидание, хорошо? – Выпалила я.

Брови Оддэт полезли наверх. А что мне еще оставалось? Это единственное, что могло ее в данном случае остановить. По крайней мере, я на это очень надеялась. Это гораздо важнее какого-то там перемирия с Зои.

– Свидание? – Расплылась в широченной улыбке она. – С Дарэном?

– Что? Нет! – Воскликнула я. – Он же… на той вечеринке я сказала, что он мой двоюродный брат…

– Да ладно, – отмахнулась Оддэт. – Все прекрасно знают, что вы прикололись, чтобы позлить наших сплетниц!

– Что? – Не поняла я.

– Они пустили слух о тебе и Дарэне, ну и о том красавчике из столовой, про треугольник, помнишь?

– Кто тебе сказал? – Нахмурилась я.

– Зои.

Ах, Зои! Тогда ладно.

– Ладно, Оддэт, я опаздываю уже, мне пора. Хорошо тебе повеселиться!

Я не дала ей даже слова вставить, умчавшись к выходу. Фуф, отделалась. Значит, Зои не только свалила все на девчонок, так еще и обманула Оддэт. Не думаю, что Оддэт будет счастлива, когда об этом узнает. По крайней мере, у меня есть отличный план, на случай если Зои снова захочет ко мне пристать со своими странностями.

Я вышла из общежития, протолкалась сквозь толпу шушукающихся девчонок, которые планировали вечеринку – очень мудро делать это в двух шагах от общежития, где службу несет вездесущая Скарлет! – и увидела его. Грэй стоял у коридора, ведущего к лестницам, и ждал меня. Мой желудок сделал сальто и принялся отплясывать канкан. Я вздохнула и отправилась к нему.

Он заметил меня за пять шагов. Я улыбнулась ему, как только его взгляд коснулся моего лица.

– Привет, – приветствовала я его.

– Привет, – сдержано улыбнулся он.

По-моему, при мне он улыбался впервые в жизни. Ну да, как будто я знаю его тысячу лет. Все равно приятно.

– Идем? – Спросил он.

Я кивнула, и мы двинулись к лестницам.

Ему очень шла его атласная серая рубашка. Ворот так просто… Я не могла смотреть на него долго. Грэй выглядел потрясно! Что не удивительно, он вообще потрясный. В общем, мы спустились вниз, и он повел меня к выходу. Я никак не могла нарадоваться тому, что иду с ним.

Мне нравилось, что он чувствовал себя немного неуверенно и периодически мельком поглядывал в мою сторону. За эти взгляды я бы продала весь мир. Отлично, а как же искупительница? Здравый смысл – у тебя сегодня выходной, топай!

Мы вышли на улицу, и Грэй повел меня вдоль здания. Я уже почти совершено ни о чем не думала, разве что один вопрос меня по-прежнему волновал. Просто я никак не решалась его задать. В академии мешали студенты – они видели меня с ним! Теперь вся академия будет знать, что я действительно встречаюсь с «Красавчиком из столовой»! – но теперь можно было собраться и спросить.

– Грэй, – позвала я, он внимательно посмотрел на меня. Правда, только на мгновение. Было бы глупо идти вперед и таращиться в мою сторону. Нет, я зря отправила здравый смысл куда подальше. – Можно тебя спросить?

– Конечно, – спокойно разрешил он.

– Почему ты тогда защитил меня? В столовой?

Я мельком глянула на него, задержалась, когда увидела, как внимательно он разглядывает землю под ногами – да, тяжелый случай – и только когда он собрался посмотреть на меня в ответ, отвернулась.

– Честно говоря… – начал он, а я даже дышать стала тише на всякий случай, чтобы не упустить ни слова. – я сам не знаю, как так вышло. Просто… я увидел тебя, твои грустные глаза…, как ты плакала…, что-то щелкнуло во мне, и я оказался там. В центре толпы и всеобщего внимания.