Заколдованная библиотека

– Зелё... Ты про моё лицо? Ты что, думаешь, я тебе завидую? Я не завидую, ясно?!

– Верно! – пришла мне на помощь Максин. – Джилли просто хочет попасть туда, чтобы найти книги о Румпельштильцхене.

Мы с Олли одновременно зажали слюнявый рот Максин ладонями, и потом мне пришлось вытирать свою о подол формы.

– Ой... простите. – Землисто-серые щёки Максин побагровели. – Я забыла, что об этом никто не должен знать.

Так и есть. Мы решили во что бы то ни стало отыскать этого мерзкого коротышку. Он не только сумел провести Флору и заполучить СИШ в свою полную власть, но и обманом завлёк нескольких ребят в свою Штильцхен-команду, пообещав, что они станут править королевством, а ещё убедил кое-кого из учеников СИШ уйти вместе с ним. И среди прочих – мою младшую сестру Анну. Я знала, что правители Чароландии разыскивают его, но до сих пор никто так и не выяснил, где он и что замышляет. Но ясно же, что ничего хорошего. И мне очень не хотелось, чтобы Анна оставалась с ним, когда начнутся неприятности. А в том, что они рано или поздно начнутся, я не сомневалась.

Искры! Вспышка!

Репортёр снова принялся за дело, тыча теперь своей палочкой в королевских особ и их свиту. Всё, моё терпение полностью исчерпалось.

– Ради всего фейского, что это вообще за штука? – ворчливо осведомилась я.

– Это «Магия-2000», – ответил мне Джекс. Спокойно так. Ну, он же принц и привык к долгим скучным церемониям. И он, конечно, не забыл погладить свою школьную форму (моя вся была как жёваная) и причесать свои светлые кудри (моя каштановая шевелюра с пурпурной полоской, как у скунса, сегодня выглядела особенно буйной). Его обычно бледная кожа успела как следует загореть за время бесчисленных полётов на пегасах, во время которых мы патрулировали территорию СИШ в поисках следов Румпеля. И до сих пор ничего не нашли. – Королевский двор предоставил одну такую палочку свиткам «Долго и счастливо», чтобы они начали публиковать волшебные картинки нового поколения. Тебе стоит на них взглянуть. – Взгляд его фиолетовых глаз оживился. – Они такие точные, словно в зеркало смотришься! Кстати, Пит и гномская полиция тоже вытребовали себе такую же. Вроде бы для того, чтобы вставлять магические портреты преступников в свитки «Разыскивается».

– Отыскать Румпеля никакой свиток не поможет, – подала голос Джослин. По своему обыкновению, сестричка Злой Королевы явилась с заметным опозданием и, как всегда, в любимом чёрном платье. Она единственная в нашей школе, кто сумел отвертеться от ношения формы. (Правда, сегодня ради торжественности момента она повязала вокруг пояса кушак голубого школьного цвета.) Отбросив за спину чёрные волосы, открывшие бледную, почти белую шею, она добавила: – Я же говорила. Он появится только тогда, когда будет готов уничтожить наше королевство.

– Это ободряет, – хмыкнула Кайла, возбуждённо трепеща крылышками.

У неё, пожалуй, было больше всего причин беспокоиться из-за Штильцхена, который превратил её мать и сестёр в деревья, потому что... ну, на самом деле мы даже не знаем почему. Мама Кайлы говорит, что они совсем не помнят, как он наложил на них заклятие. И это тоже ничуть не помогает нам отыскать зловредного карлика.

Янтарные глаза Кайлы неотрывно следили за репортёром.

– Понимаете, ведь этот мошенник убедил ребят, которые ушли с ним, что бороться со злом можно, лишь оставаясь на его стороне! – Её ноздри гневно раздулись. – Они и понятия не имеют, что невольно помогают ему завладеть Чароландией!

– Ага, верно, – кивнул стоящий перед нами мальчишка-гоблин. Видимо, всё это время он, не стесняясь, прислушивался к нашему не слишком-то тихому разговору. – Мой сосед по комнате Симеон тоже вечно твердил: этот тролль – он такой классный, он меня слушает, он заботится о моей безопасности, и хочет дать мне золота, и сделает меня богатым! – Гоблин фыркнул. – Можно подумать, Румпель хоть раз поделился с кем-то своим золотом. Не-е, – со смехом замотал он головой, – эти ребята, которые сбежали с ним, просто бестолочи безмозглые!

– Ничего они не бестолочи! – вспылила я. – Может, они уже и сами поняли, что сделали неверный выбор, только теперь не могут вернуться домой. Об этом ты не подумал?

Я почувствовала на своём плече руку Джекса и опомнилась. Репортёр замер с волшебной палочкой в руках, а все наши преподаватели уставились на меня: и профессор Вольфингтон, и профессор Харлоу, и мадам Клео (смотревшая из зеркала в руках профессора Чёрная Борода), и Рапунцель, которая теперь руководила Клубом королевских фрейлин. Никто ничего не сказал, но взгляды были очень выразительные, а Рапунцель чуть заметно покачала головой с явной укоризной.

Вот зараза.

Пожалуй, не стоило сегодня привлекать к себе столько внимания.

– Простите! – громко извинилась я перед репортёром и всеми остальными. – Прошу вас, продолжайте эти ваши дела с палочкой. Обещаю впредь вести себя тихо и даже словечком не напомню, что мы уже на пятнадцать минут выбились из графика, а кое у кого из нас через час начинается практикум по блокированию проклятий.