Заколдованная палата

— По дороге в магазин мне захотелось «драпануть» с этими деньгами. Сесть в поезд, поехать искать мать, — сознался Фредик. — Обидно, что бросила, и главное — тайком. И Мите хотелось сделать приятное. Ведь он спас нам жизнь. Это понимать надо… И Валеру обмануть как-то стало совестно, ведь он мне штаны отдал живал и угощал, секреты рассказывал, даже большие секреты. Запутался я совсем. Все думал, думал… Смотрю, магазин.

— А велосипеды там стоят в ряд. Новенькие, блестящие, — сверкая глазами, сказал Валерик.

— Вот и купили велосипед, — закончил повествование Фредик.

— Если Митя узнает, что вы купили ему велосипед на краденные деньги, он у вас не примет подарка, — сказал сержант милиции.

— Не примет, — согласились Валера и Фредик.

— Красть ни у кого нельзя. Это преступление, которое карается законом. Вы это знаете?

— Знаем, — вздохнули преступники.

— Мы же не себе, — защищался Фредик, — хотели помочь Мите.

— И деньги мои. Отец мне их прислал, — опять повторил Валера.

— Во-первых, не твои, а родительские, — настаивал сержант. — Их все равно красть нельзя. Мне придется вас задержать. Вам уже по четырнадцати лет.

Валерочка готов был зареветь, у него дрожали губы Фредик стоял, опустив голову, и молчал.

— Я прошу вас оставить ребят в санатории под мою ответственность, — попросила Надежда Сергеевна, — завтра у нас будет педсовет, в три часа дня, на который мы приглашаем и вас…

— Обязательно буду. И прошу вызвать родителей. Мы дадим телеграмму Гречишниковым и вызовем мать Улыбина.

— Она не придет, — вздохнул Фредик. — И губы его задрожали так же, как у Валерочки.

Глава сорок вторая. Педсовет

Прижав ухо к дверной щели, Леня, скрытый от глаз дежурной сестры тяжелыми драпировками, слушал выступления членов педсовета и кратко сообщал Фредику и Валерочке все, что о них говорят. Закутавшись в одеяла для тепла и маскировки, дружки притаились за большим диваном в вестибюле.

Время от времени они выглядывали из своего укрытия, чтобы лучше слышать Леню.

— Екатерина Павловна напустилась на тебя, — шептал Леня Фредику. — И не читаешь ничего, и учишься плохо, и книги рвешь, а Гречишников, — говорит, — «подпал под твое дурное влияние»…

— Ничего я не подпадал, — сказал Валерочка, не глядя на Фредика.

— «Химия» против вас, — снова начал свою информацию Леня. — Показывает разорванную простыню, грязное полотенце, салфеточки, залитые чернилами…

— А больше ничего? — с облегчением сказал Фредик.

— Еще сломанные санки, разбитые стекла. Это те, что вы тогда башмаком в окне на веранде разбили… и сломанную корзину для бумаг.

— Я могу заплатить за все, — растерянно произнес Валерочка.

— Сестры и няни против вас. Говорят: «Они нарушают режим, грубят, не ценят наш тяжелый труд».

— Подумаешь… переработались, за что только им деньги платят, — выпятил свою нижнюю губу Фредик.

— Выступает сержант милиции! Говорит: «Их надо перевоспитывать…»

— Я сам им это сколько раз говорил, — подал реплику Фредик.

— В колонию для малолетних преступников их надо отправить.

— Ой! — схватился за голову Валерочка.

— Не дрейфь, — подбодрил его Фредик, — мы вместе…

— Минна что-то пищит, тише. Ага!

И передача начинается снова:

— Улыбина обязательно надо исключить из санатория и направить в исправительную трудовую колонию. Здоровенный малый, не учится и не хочет работать, ест за семерых, нарушает дисциплину и еще начал воровать, — возмущалась Минна Эриковна.

— Украл фактически не Улыбин, а Гречишников, — поправил Минну Эриковну сержант милиции, — ваш больной…

— Но позвольте, какая же это кража, если мальчик взял только свои деньги? — вступилась за Валеру Светлана Ивановна.

— И вправду, как это можно украсть свое? — поддержал ее Иван Иванович.

— Не свое, а родительское, — доказывала «Химия».

— А если родительское, так пусть родители и разбираются, — сказала Екатерина Павловна, — причем тут милиция? Это не кража.

— Кража, кража! — настаивала «Химия». — Ведь шкатулку-то они у меня похитили и взломали. Кража со взломом!

— Опять сержант милиции!.. — шепнул Леня.

Вся тройка у двери насторожилась.

— Извините меня, уважаемый педсовет, но только вы мне задали трудную задачку, сейчас поинтересуемся… — И он углубился в свой справочник.

— Милиционер задачку решает про вас, — снова сообщил Леня. — Глядит в самый конец, в ответы… Сейчас он про вас решит… Ждите.

Все ждали.

— Извиняюсь, — вежливо сказал сержант, — такого случая здесь не предусмотрено, я должен буду по этому вопросу проконсультироваться с юристом…

— Ну что, решил?.. — допытывались у Лени Валера и Фредик.

— Нет, сам не может, ему слабо!

— А-а!..

Ребята выбрались из своего укрытия и приникли к двери.

— В этой краже, безусловно, виноват один Улыбин. Он разложил Валерочку, и воспитатели ответят за то, что недосмотрели. А Улыбина надо немедленно выгнать, — решительно предложила Минна Эриковна.

— Куда? — спокойно и строго спросила Надежда Сергеевна.

— Как это «куда»? Домой, он же местный…

— У него нет дома…