Заколдованные сокровища

— Пошли, пошли, — подбадривал Владас друга,—теперь мы обязательно отыщем выход. Разве ты забыл, как выбрались из пещеры Том Сойер и Бекки Тэтчер?

— Как выбрались? Не помню.

— Они держались за стены пещеры и шли все время в одну сторону. И так нашли выход. Вот и мы пойдем не посередине подземелья, а вдоль какой-нибудь стены.

— Вперед!—радостно сказал Пятрас и чиркнул спичкой.

Но каким мрачным был узкий, слабо освещенный коридор! Ребята даже обрадовались, когда спичка погасла, и подземелье опять со всех сторон обступила тьма.

— Будем держаться правой стены, — решил Владас.

И мальчики пошли вперед. Но теперь они уже не могли идти долго и быстро устали; помимо всего, их мучили голод и жажда.

— До чего же есть хочется!—сказал Владас.

— И пить! — отозвался Пятрас.

Кружилась голова, силы все убывали, с каждым шагом все труднее было поднимать ноги.

— Это грозный пан мстит нам за то, что мы взяли его деньги, — хмуро сказал Владас.

— Наверно, вот и водит нас по заколдованному кругу.

После разговора о грозном пане силы, казалось, совсем оставили Пятраса. А вскоре ему стал мерещиться и сам грозный пан.

— Владас! — в ужасе прошептал он и весь насторожился.— Идет сам пан... Слышишь его шаги?

Ребята остановились, прислушались, но ничего не услышали. Они поплелись дальше. Вдруг Пятрас схватил Владаса за руку и опять зашептал:

— Грозный пан идет по коридору, я слышу его шаги!

Теперь и Владас услышал тихие шаги и, охваченный

ужасом, застыл на месте.

У Пятраса перехватило дыхание, сердце его бешено колотилось. Таинственные шаги в темном подземелье слышались все яснее, все громче.

— Грозный пан уже тут,—едва вымолвил Пятрас.

— Бежим! — крикнул Владас.

Он схватил Пятраса за руку, и они бросились бежать. Из последних сил бежали они по темному коридору, но не так быстро, как им хотелось бы, потому что то и дело натыкались на стены. А один раз Пятрас так сильно ударился, что упал навзничь. Падая, он уцепился за Владаса, и тот упал вместе с ним.

Когда ребята побежали, «грозный пан», который сначала шагал не торопясь, теперь погнался за ними. Нагнав ребят (они как раз в этот миг, держась друг за друга, лежали на земле) «грозный пан» громко и радостно заблеял.

«Так это не грозный пан, а сам черт!» — подумал Владас и испугался еще больше. Но тут «черт» опять заблеял и начал лизать Владасу руку. Отдернув руку, тот вдруг коснулся длинной, жесткой бороды.

— Это козел, а не черт!—закричал Владас.

Когда его пальцы нащупали длинные, загнутые в стороны рога, Владас облегченно вздохнул.

— Козел, козел Менделя, — повторял он удивленно. — Пятрас, Пятрас, очнись! Это .не грозный пан и не черт, а козел Менделя, настоящий, живой козел!

Пятрас не отзывался на радостные крики товарища: он неподвижно лежал на полу. Владас начал его трясти, но Пятрас не подавал признаков жизни.

«Не умер ли он со страху», — подумал Владас и, наклонившись к товарищу, стал прислушиваться, дышит ли он. Услышав тихое дыхание, Владас успокоился: он понял, что Пятрас просто потерял сознание. Что же теперь с ним делать?

Подумав немного, Владас погладил козла, который спокойно стоял рядом:

— Козлик, дорогой мой козлик! Ты соскучился без нас и нашел нас в подземелье. Так выведи нас к солнцу, в поле, помоги нам вернуться домой. Домой, козлик, домой!

Козел, будто только и ждал этих слов, заблеял, повернулся и спокойно зашагал по' темному коридору. Собрав последние силы, Владас подхватил Пятраса и потащил его за собой, стараясь не отставать от козла.

Скоро козел вывел Владаса из узкого коридора, идущего по кругу, в первый подвал, через который ребята попали в подземелье. Сюда уже немного проникал свет. Козел ловко вылез через небольшое отверстие наружу, а за ним и Владас вытащил Пятраса.

Владас посмотрел вокруг: все как было. И день такой теплый, солнечный. Солнце уже на закате. Самая пора гнать стадо домой. Сколько времени пробыли они в подземелье, Владас не мог сообразить. Он думал, что это все тот же самый день. Надо торопиться, и Владас всячески старался привести Пятраса в чувство. Но ни солнечный свет, ни свежий воздух, ни вода* которую Владас принес в шапке из реки, не помогали. Пятрас лежал без сознания, бледный... Что с ним делать? Нужно спешить, а городок далеко. Не потащишь ведь его на себе: сил слишком мало, а оставить здесь, у развалин, тоже нельзя. Однако Владас быстро нашел выход. Он позвал козла, который как ни в чем не бывало пощипывал невдалеке травку, усадил на его спину Пятраса, а сам, придерживая товарища, погнал козла в город. Привычный к таким проделкам ребят, козел спокойно зашагал со своей ношей, и спустя немного времени наши смелые искатели сокровищ были в городке.

ДОМА

После полудня весь городок вдруг засуетился. Со всех концов люди шли на базарную площадь.

Кто-то прибежал в притихший домик доктора и радостно закричал:

— Пятрас и Владас нашлись!