Заколка для Ворона

— Зачем уходить через окно, когда есть дверь? — спросил он. — Я же тебе говорил, что держать не буду.

Фигурка замерла. Стоит, не шевелится.

— Или ты думаешь мне жалко продуктов, что ты решила стащить? Забирай. Дверь в другой стороне, а окно закрой. На улице осень, а не лето. — Альхор включил свет, и поставил чайник.

— Я пойду?

— Иди. Или давай чаю попьем. А потом пойдешь. Там погода сырая. Когда еще удастся горячего попить? Костер просто так не развести. Да и ненужное внимание привлечет. Так ведь?

— Так.

— Чего ты боишься? Днем смелее была. Дерзила даже, а сейчас дрожишь, как мышонок? Я не ем маленьких девочек. У меня зеленоглазка есть. Даня, Даня, а на самом деле ты Диана?

— Дана. А давно поняли?

— Сразу. — Альхор налил чай в кружки. — тогда же, как понял, что Вася — это Василиса. Так проще избегать ненужного внимания, которое будет к уличной девчонке. Я прав?

— Да. Сами все знаете.

— Зачем тогда туда возвращаться? Сейчас зима наступит. Холодно будет. А тут тепло. И продукты есть.

— Заманчиво слишком. На ловушку похоже.

— Похоже. Но это не ловушка. Мне нет смысла тебе делать какие-то гадости. Я такими вещами не занимаюсь.

— Тогда зачем уговариваете остаться?

— Я не уговариваю, а предлагаю. — поправил ее Альхор. — Потому что дети не должны жить на улице. Вот вырастишь и делай что хочешь. К тому времени у тебя будет хотя бы гипотетическая возможность дать отпор. А так, тебе только прятаться и бояться остается. Разве это правильно? У детей должен быть дом, кровать и тарелка с едой. Не должно быть, чтоб дети думали где будут спать и что есть. Это неправильно.

— Прям такой добрый дяденька. — Дана не поверила ни одному его слову. Она отвернулась, делая вид, что изучает кухонный шкаф.

— Ты меня раскусила. Меня интересуют твои таланты. Это ты же поставила жучок в министерстве?

— И не только там. У вас защита никакая. Взламывается за пятнадцать минут.

— Ты мне ее улучшишь.

— Мне больше делать нечего?

— За деньги. Я предлагаю тебе работать на меня. Все честно. Предлагаю тебе задания, ты решаешь браться за них или нет. Например, усилить защиту министерства — это пятнадцать тысяч мачей. — Альхор усмехнулся, заметив, как загорелись ее глаза. — Плюс мое покровительство. Прятаться больше не придется.

— И от опеки?

— Тяжело было в приюте?

— Там не сахар.

— Понятно, что не сахар. Сколько тебе лет?

— Одиннадцать.

— Я думал больше. — разглядывая девчонку в дурацкой вязанной шапочке, ответил Альхор.

— Почему?

— Потому что ты мне врешь. И я и ты оба это знаем. Тебе больше чем одиннадцать. Ты мелкая девчонка, вот и косишь под подростка.

— Одиннадцать. — упрямо ответила Дана.

— Больше. Тебе лет четырнадцать, если не шестнадцать. А ты заешь, что с пятнадцати лет можешь официально работать по два дня в неделю. С шестнадцати три — дня.

— Как будто кто возьмет на работу. В области безработных много. Все места забиты.

— Значит узнавала. — Альхор рассмеялся. Легко попалась. — Так сколько тебе?

— Пятнадцать. — Дана тоже это поняла.

— Откормить тебя надо, еще подрастешь и расцветешь.

— Меня и так все устраивает.

— Конечно, выглядеть полуживым цыпленком — это мечта всех девушек твоего возраста.

— Как будто вы знаете, о чем девушки там мечтают.

— Хорошо, ты у нас девчушка необычная, поэтому мечтаешь о доме, которого у тебя нет. Будешь там хозяйка сама себе. Потом скорее всего о мастерской, чтоб спокойно работать. На это ты и жить собираешься.

— Алик рассказал?

— Я же сказал, что знаю о чем думают цыплята и о чем мечтают. Как цель будет достигнута, будешь мечтать о принце. Но эта мечта еще далеко спрятана. Где-то там. Но она есть. Просто пока не до нее. Что ты на меня так настороженно смотришь?

— Я все равно уйду.

— Иди. Там как раз дождь начинается. Может лучше дождешься более сухой погоды? — предложил Альхор. — А пока ждешь, давай утром третью комнату разберем — твоей сделаем?

— Мне с мальчишками спокойнее.

— Дело твое. Только зря меня боишься. Ты мне по возрасту во внучки годишься. Я иногда по поводу зеленоглазки-то думаю куда лезу. Разница в возрасте все же чувствуется. Около двадцати лет у нас с ней получается? — Альхор на миг задумался. — Где-то так. А ты на себя еще думаешь дитя дитём.

— Но…

— Меня даже ее глупость не раздражает, наивность, доверчивость. Ее же обмануть ничего не стоит. Но почему-то не хочется. — Альхор вздохнул. — Всегда такие черты в женщинах раздражали. Это все-таки что-то необъяснимое.

— Это вы о чем?

— Пытаюсь понять чем меня так зеленоглазка пленила. — улыбнулся Альхор, доставая запасные ключи с полки в кухонном шкафу. — Ладно. У тебя там свои планы были. Дверь открытой не оставляй. Мало ли кто забредет.

— А зачем ключи?

— Люди обычно уходят и приходят через дверь, а не в окно лазят.

Альхор ушел в комнату. Он слышал, как Дана вернулась в комнату. Значит все-таки останется. Понятно, что мозги у нее есть, иначе она бы не выжила в этом мире.

Глава 16