Закон Арксеона

А вот гончая, наоборот, с каждой секундой слабела. Из раны на боку текла кровь, а многочисленные пудовые удары по голове привели к контузии. Рыча от боли в левой руке, Кабрио продолжал молотить врага, методично заряжая магией то один кулак, то другой.

Гончая пятилась назад, пока не доползла до лесной опушки и не упёрлась в дерево. Её сил не хватало даже на уклонения, чего уж говорить о контратаках.

Полностью отдавшись ярости и адреналину, странник бил, бил и снова бил. До тех пор, пока чьи-то руки не обхватили его сзади.

— Всё. Хватит. Ты победил, — прошептал женский голос.

Кабрио остановил руку на замахе и осмотрел лежавшего у его ног врага. И правда: голова гончей превратилась в нелицеприятное месиво из обломков черепа, выбитых клыков, крови и мозгов.

Да и сам он чувствовал себя не лучше, чем этот размазанный труп. Всё тело ныло от ран и перенапряжения. Особенно левая рука, которой снова досталось. Проклятье, что ли, на ней какое?

Кстати, кто это его так нежно остановил? Выпутавшись из объятий и обернувшись, парень узнал лучницу Элиану. Прежней злобы в её глазах уже не было. Девушка смотрела на странника с надеждой и восхищением.

А ещё она то и дело косилась на убитого монстра и словно не верила в то, что показывали ей глаза.

Позади неё, кстати, уже собралась остальная община. И у всех на лицах была та же сама эмоция — неверие в происходящее.

Гончая стала для этих людей кошмаром наяву. Там роли чётко разделились на охотника и жертв. Каждый её визит оборачивался для попаданцев новыми трупами.

А тут какой-то незнакомый парень пришёл и расхреначил ей голову в мясо.

— Вы снова влезли в мой бой, — сказал Кабрио, не придумав ничего лучше.

— Дурак, — ответила девушка, смахнув с глаз слезинку.

Глава 13 Торговое предложение

Из толпы выбежал Иорий и тоже окинул тело твари неверящим взглядом. Но поспешил взять себя в руки и приступил к раздаче команд:

— Проверьте Арвеса, как он там!

— Да здесь я… — отозвался парень усталым голосом и тоже протолкался вперёд.

На него было жалко смотреть. Воин весь побледнел и еле стоял на ногах, раны под бинтами вновь закровоточили. Но он нашёл в себе силы подойти к трупу, всмотреться в него и убедиться, что ему не мерещится. Что тварь и правда мертва.

В глазах парня отразилось облегчение, словно ноша упала с плеч. А затем упал он сам.

— В медпункт его! — скомандовал Иорий.

Под медпунктом, надо понимать, имелись в виду те лежанки из шкур, куда клали раненых. Затем лидер осмотрелся, словно выискивая ещё кого-то.

— А бродяги где?

— Вроде как свалили, — ответил кто-то из общины.

— Неудивительно. Тут гончая и ещё одно чудище пострашнее, — пошутил другой.

При упоминании странника Иорий тоже вспомнил о нём и повернулся к Кабрио.

— Вот теперь я полностью поверил, что ты и правда мог выжить в Арксеоне в одиночку, — сказал он. — Не в обиду нашим ребятам, но ты стоишь их всех, вместе взятых.

— Так чего на факты обижаться? — произнёс один из упомянутых ребят. — Кабрио, ты как вообще сумел так прокачаться? Ты ж словно киборг какой!

— Вы сами знаете ответ, — устало отозвался странник, плюхнувшись на землю, ибо ноги уже не держали. — Угроза для жизни. Вот что нужно, чтобы стать сильнее в этом мире.

— Угроза? Да нас эта тварюга целую неделю по лесам гоняла.

— Именно что гоняла. Вы не дали ей бой, а просто убегали. Вот и не смогли раскрыть свой потенциал.

— Да если бы мы с ней сразились, она бы нас ещё в первый день всех порешила!

— А кто говорил, что будет легко? — усмехнулся Кабрио.

— Так, ладно, хватит болтать, — сказал Иорий. — Кабрио тоже ранен, если не заметили. Помогите ему дойти до лагеря.

— Мясо гончей, — произнёс странник напоследок. — Приготовьте его и дайте раненым — мне и Арвесу. Целительный эффект у него просто бешеный.

— Правда? — удивился лидер. — Хорошо. Ева, Себастьян, займитесь разделкой!

* * *

Проснулся Кабрио уже следующим утром. Чувствовал он себя прекрасно, насколько это слово вообще применимо в мире, где нет ни удобств, ни нормального медицинского ухода. Раны побаливали, но самочувствие в целом было бодрым.

Он попытался шевельнуть левой рукой, и это даже получилось. С трудом и небольшой вспышкой боли, но конечность определённо шла на поправку.

Вчера ему снова удалось полакомиться божественным мясом гончей, ещё и чем-то приправленным. Было намного вкуснее, чем когда странник жарил его без соли и прочих добавок. А затем он отрубился.

Кабрио приподнялся и сел. И наткнулся взглядом на сидевшую возле него Элиану. Осмотревшись, обнаружил себя в окружении ещё нескольких девушек.

— Вы чего тут расселись? — сонным голосом спросил он.

— Ждали, когда проснёшься, — ответила лучница.

— А что, я снова для чего-то нужен?

— Дурак.

Ещё раз присмотревшись, странник понял, что направленные на него взгляды были прямо-таки щенячьими.

— Пользуйся популярностью, Кабрио. Заслужил, — прозвучал слева одобрительный мужской голос.