Закон Божий для детей

В те далекие времена могущественный Рим владычествовал над многими европейскими странами, в том числе и над Палестиной, или Иудейском царством, которым правил Ирод – ставленник Рима. Подданные боялись и не любили его.

Рождество Христово

Как-то римский император Октавиан Август повелел провести перепись всех народов, живших в его империи. В Иудее перепись проводилась по древнему обычаю – каждый ее житель должен был записаться там, откуда родом были его предки.

Так как Иосиф и Мария были потомками царя Давида из Вифлеема, то они должны были пойти туда, чтобы исполнить императорское повеление. Путь им предстоял неблизкий и трудный, особенно для Марии – вот-вот должен был родиться Младенец Христос.

Когда они, наконец, добрались до Вифлеема, то не могли найти приюта – так много собралось здесь людей, прибывших для переписи. Поэтому пришлось им заночевать в пещере у городских ворот, куда пастухи в ненастную погоду загоняли свои стада. Ночью здесь и родила Дева Мария Сына – Богочеловека, Спасителя мира. Она спеленала Его и положила в ясли – кормушку для скота.

Явление ангелов пастухам

Этой же ночью неподалеку от пещеры пастухи пасли свои стада. Внезапно небо озарилось ярким светом, и перед ними предстал Ангел Божий. Пастухи испугались, но Ангел сказал им: «Не бойтесь; я возвещаю вам великую радость, которая будет радостью всем людям: ибо ныне родился… Спаситель, Который есть Христос Господь; и вот вам знак: вы найдете Младенца в пеленах, лежащего в яслях».

И тотчас же явилось на небе множество Ангелов, славящих Бога песнью: «Слава в вышних [на небесах] Богу, и на земле мир, в человеках [в людях] благоволение».

Когда Ангелы исчезли, пастухи пришли к пещере и увидели Пресвятую Деву, Иосифа и Младенца, лежащего в яслях. Они рассказали им, что видели и слышали от Ангела. Все удивлялись их рассказу, а Мария сохранила все их слова в Своем сердце.

На восьмой день после рождения Младенца назвали Иисусом, что значит «спаситель». Позднее Его стали называть еще и Христос – это греческий перевод древнееврейского слова «мессия» (по-русски – «помазанник Божий»).

Сретение Господне

Как предписывалось Законом Моисея, в сороковой день после рождения младенца Иисуса, как каждого мальчика, Дева Мария и праведный Иосиф принесли в храм. Здесь родители в благодарность Богу за родившегося ребенка приносили жертву: богатые люди жертвовали ягненка и голубя, а бедняки – двух голубей. По своей бедности Иосиф и Мария могли принести в жертву лишь голубей…

В храме они встретились со старцем Симеоном, мужем праведным и благочестивым. Ему было предсказано Святым Духом, что он не умрет до тех пор, пока своими глазами не увидит Спасителя. И всю свою долгую жизнь (ему было далеко за 200 лет!) Симеон ждал этой встречи – сретения по-церковнославянски (отсюда и название праздника).

Увидев Святое Семейство, Симеон подошел к ним, взял на руки Младенца Иисуса и возблагодарил Бога: «Теперь я могу спокойно умереть – я увидел Спасителя, Которого Ты послал для спасения всех людей!»

Иосиф и Богоматерь удивились словам старца, а он благословил их и сказал Марии: «Из-за Него будут споры в народе. Многие уверуют в Него и спасутся; другие отвергнут Его и погибнут. А Тебе Самой оружие пройдет душу!»

Подошла к ним и жившая при храме 84-летняя Анна-пророчица. Увидев Богомладенца, она тоже прославила Бога, говоря о родившемся Спасителе мира.

Поклонение волхвов

Вскоре из дальней страны на Востоке (Персии или Вавилона) пришли в Иерусалим волхвы-мудрецы. Сюда привела их необыкновенная звезда, внезапно вспыхнувшая в небе. Из старых книг мудрецы узнали, что эта звезда должна была появиться, когда родится Владыка мира. Решив поклониться Ему, они снарядили богатый караван и отправились в далекий путь вслед за звездой-путеводительницей. Перед самым Иерусалимом она внезапно исчезла… Волхвы стали расспрашивать горожан: «Где новорожденный Царь Иудейский? Мы видели Его звезду на Востоке и пришли поклониться Ему».

Узнал обо всем этом Ирод и обеспокоился: он боялся, что у него отнимут царскую власть и отдадут другому царю. Он призвал к себе священников и знатоков Закона и стал расспрашивать их о рождении Мессии. Те ответили: «Христос должен родиться в Вифлееме, Иудейском городе, – так написал пророк Михей».

Тогда Ирод призвал чужеземцев и стал расспрашивать их о времени появления звезды. Притворяясь, будто бы тоже хочет поклониться родившемуся Младенцу, он приказал волхвам идти в Вифлеем, узнать все о Ребенке и, возвратившись, сообщить ему.

Поклонение волхвов

Ничего не подозревавшие мудрецы отправились туда за вновь появившейся звездой, которая остановилась над домом, где Иосиф и Мария нашли себе приют после рождения Иисуса. Чужеземцы вошли в дом и, как было принято в их стране, сняли сандалии, поклонились Богомладенцу как Царю и Богу до земли и положили к Его ногам свои дары: золото (как Царю), ладан (как Богу) и смирну – благовонную мазь (как Человеку).