Закон джунглей 2 (СИ)

— Ученик? Где ты таких учеников видел? Нет, младший — это уровень воина медного ранга! Никаких проблем с угасанием меридиана, его обнулением и деградацией. Причём, при примечательно, им даже духовный камень не требовался для работы. Только телесный контакт. Поглощённая на этапе сопряжения энергия растворилась. Её не стало. Но в нужный момент она воплотилась из, казалось бы, полного ничто. Разве это не чудо? В своё время я изучил процесс сопряжения досконально, но до сих пор меня будоражат возможности тех, кто решился на такой шаг. Сразу предупрежу, юноша. Вижу, как загорелись глазки. Использование техник воина тебя убьёт. Без ядра энергии они даже не бесполезны — они опасны. До тех пор, пока ты не откроешь себе все семь нитей, изучать следующие три дощечки нельзя. Про мастера и владыку даже не говорю. Полное описание техники постоянно искушает даоса низких рангов. Заставляет его бороться с жаждой знаний. Это полезная тренировка, особенно для искателя. Ты же планируешь идти по стопам своего наставника, юноша?

— Да, старший. В землях демонов мне удалось найти табличку погибшего искателя. Вернув её, я займу его место.

— Похвальное стремление. Полностью его поддерживаю. Демон, а у тебя какие планы на эту жизнь?

— В мире людей сопряжение сделает меня человеком. Раз Зандр станет искателем, почему бы и мне не…

Договорить Вилея не смогла — рухнула на пол. Владыка указал рукой, и наставник Герлон опустился над своей ученицей, возвращая ей целостность организма.

— Требуется проявить уважение к старшим, демон, — голос владыки бил кнутом.

— Моё уважение нужно заслужить! — зло пробурчала Вилея. — Силой его не взять!

«Будешь должен». Эти слова вспыхнули в голове и, прежде чем осознал, что делаю, я схватил Вилею за руку и притянул к себе, заключив её в объятья. Целостности больше не было, но её и не требовалось — я зачерпнул половину своей энергии тела, и, жертвуя собой, активировал духовный доспех. Из носа пошла кровь, в груди заполыхал пожар, ноги начали подкашиваться, и я повис на Вилее. Но мне удалось главное — нас закрыл духовный доспех. Может, именно поэтому удар владыки нас не прикончил. Девушка захрипела, мы рухнули на землю, захрустели кости, боль накрыла с головой, но, несмотря на это, сознание не уплыло.

Вновь следуя указаниям владыки, наставник Герлон нас вылечил. На меня пришлось потратить несколько больше времени, даже духовный камень использовать. Сжигание энергии тела никогда не заканчивалось ничем положительным.

Поднявшись на ноги, мы с Вилеей взялись за руки. Свой выбор она сделала давно, когда бросилась меня защищать, пришло время выбирать и мне. Наставник остался в стороне. Небо ему судья. Мы свой выбор сделали.

— Вот, значит, как, — неожиданно ухмыльнулся владыка. — Странно, я не ощущаю в вас привязанности. Не вижу влюблённости. Так почему вы готовы пойти на смерть ради друг друга?

— Нельзя требовать уважения, могучий даос, — ответила Вилея и сжала мне руку, словно ожидая удара. — Я признаю твою силу, преклоняюсь перед ней, но ты не мой господин.

— Демон всегда остаётся демоном, — в голосе владыки не было усмешки. Он констатировал факт. — Значит, ты желаешь стать искателем?

— Да. Наставник много рассказывал о вашем мире. Не хочу влезать в разборки между родами. Мне это не интересно. Хочу стать сильной, независимой, вернуться домой и продвинуть своё племя на третий круг.

— Достойное желание. Что же… Ты была в группе тех, кто пришёл мне на помощь. Пусть сама ничего и не делала, это не отменяет того факта, что ты спасала своего напарника. Только благодаря тебе он выжил и сумел победить временные аномалии. Хочешь быть искателем? Будь. Если мне не изменяет память, демонам это ещё ни разу не удавалось. Будет интересно наблюдать за тем, как тебе обломают зубки.

В руках владыки появилась пластина искателя.

— Это знак одного из величайших искателей своего времени. Владыки Гурпал. Сдай его клану Феникс и тебя возвеличат. Как сам клан, так и школа Серебряной Цапли. Когда-то владыка числился среди них. Они помогут тебе стать сильной.

— Прошу простить этого младшего, старший, но этой пластиной вы обрекаете мою ученицу на смерть, — впервые наставник Герлон пошёл против владыки. — Школы Серебряной Цапли больше не существует.

— Что значит не существует? — опешил владыка Нургал Ли. — Подробности, младший!

— Пятьдесят лет назад школа Серебряной Цапли была уничтожена школой Духовной силы. Были уничтожены все ученики, наставники, старейшины. Основатель школы был казнён самим Императором, да продлятся его года вечно.

— Мой наставник мёртв? — я впервые видел, чтобы владыка опешил, словно не зная, что делать. — Даос уровня зародыш бога серебряного ранга был уничтожен? Как это произошло?! Почему ты всё ещё живой, раз всю школу уничтожили?