Закон джунглей. Книга 1

О том, как выглядят аномалии, мне рассказывал отец. Наша деревня получала право на посещение жёлтой аномалии каждые два месяца. Точнее, получал отец и несколько его охотников, ибо даже жёлтый уровень аномалии являлся смертельно опасным местом для большинства людей нулевого пояса. Что из себя представляла аномалия? Прежде всего нужно сказать, что это осколок древнего мира. Того, в котором ещё не существовало энергии Ци. Этот осколок отказывался уходить в историю, так как некий предмет древних, называемый «сердцем», удерживал аномалию в стабильном состоянии. Сердце аномалии управляло своим участком, формируя защитников — механических созданий, называемых големами. За тысячи лет аномалии подстроились под реалии нашего мира и начали каким-то образом взаимодействовать с энергией Ци, поглощая её из окружающего мира и концентрируя в виде духовных камней. Которые, в свою очередь, являлись источником энергии големов-защитников. Вот такой круговорот энергии в природе — аномалия высасывала её из нашего мира, отдавала големам в виде духовных камней, мы уничтожали големов, забирали духовные камни и использовали их, возвращая энергию обратно в мир. Собственно, аномалии были единственным местом появления духовных камней в нулевом поясе. Род Ван строго следил за очерёдностью использования аномалий, взимая плату за каждый поход. Причём плату довольно немаленькую — половину всего, что добыли охотники. Каждая аномалия была обнесена забором, но самое главное заключалось в визуальном оформлении — это не был какой-то участок местности, в котором бегают ошалелые механизмы. Отголосок древних выглядел как небольшое искажение пространства. Он преломлял лучи Эарис как кусок льда, невесть каким образом ставший неощутимым. Или сотни огромных бесплотных зеркал, собранных вместе под всевозможными углами. Отец сказал, что когда он впервые увидел аномалию, у него даже голова разболелась от постоянного перелива света и отражений. Да! Ещё одна немаловажная деталь, касающаяся аномалий — они имели свою градацию, разделённую по цветам. Белый-жёлтый-красный-синий-чёрный. Причём разделение по цветам давалось не людьми, а самими аномалиями. Под мешаниной бесплотных зеркал находился весьма отличимый круг, который и определял уровень. Градация была весьма простой. В белых аномалиях находились слабые големы, а добываемые с них духовные камни были тем мусором, что вручил мне род Ван за победу в турнире. Если не хуже. Ни трав, ни минералов, ни шанса обнаружить схрон древних. Бесполезная штука, которую уничтожали при первой же возможности. Аномалии определяли свой уровень при создании и больше не росли. В противовес белой имелись чёрные. Вероятность выжить в них стремилась к нулю. В чёрных зеркалах скрывались не только големы всех возможных типов и размеров, но ещё и дополнительные ограничения — внезапные ядовитые облака, непредвиденные удары молний, ловушки на каждом шагу, замкнутые и цикличные пространства, выбраться из которых нельзя и, конечно же, энергия Ци второго, а то и третьего поясов, что разорвёт простого человека в клочья, если тот сунется в это проклятое место. Возможно, отец рассказывал мне сказки, чтобы попугать — сам он никогда выше жёлтой не ходил. Тем не менее все верили — если найдётся герой, что покорит чёрную аномалию, он станет баснословно богат. Благодаря непонятно откуда взявшейся энергии, в чёрных аномалиях росли травы высших поясов, причём чем старше была аномалия, тем более редкими эти травы являлись. Собственно, именно поэтому записи Хуан Луня отправляли меня в чёрную аномалию — только там можно было собрать ингредиенты, обычно получаемые во втором, а то и третьем поясах.

В нулевом поясе была известна только одна чёрная аномалия, что находилась неподалёку от барьера, разделяющего нулевой и первый пояса. Это мне уже Кармин рассказывал. Приглашённые даосы из верхних поясов расчистили вход, сделав его относительно безопасным, и начали водить туда отпрысков высокородных родов. Одним из критериев перехода в первый пояс является формирование двух устойчивых узлов в теле, чтобы уже в первом поясе между ними сформировался первый меридиан.

— Становится интересней, — произнёс наставник, как только мы прибыли на место. Зеркальная конструкция, которую описывал отец, была на месте, как и небольшой забор вокруг неё, но рядом с забором стояло подозрительно много народа. Ещё и несколько самоходных повозок рода Ван здесь находились, причём не самых простых повозок. Тех, на которых возили отпрысков семей внутренних поясов. Мы остановились неподалёку от толпы. Судя по символам на груди, собравшиеся принадлежали роду Ван. И все они с напряжением смотрели на нас. Кто-то даже со страхом.

— Младшие, по какому поводу вы собрались рядом с моей аномалией? — наставник не стал ходить вокруг да около, с ходу обозначив, что он не рад никого видеть. — Или род Ван забыл закон клана о доступе идущих к бессмертию к аномалиям и передал мою бронь кому-то другому?