Закон джунглей. Книга 3 (СИ)

— Ладно, объясняй. Почему для тебя это так важно?

— Потому что это мой дом. Нет — наш! Только наш и больше ничей! Дом, куда имеем доступ только мы. Который всегда с нами. Который нельзя захватить, который нельзя разрушить, который нельзя продать. У нас… У демонов всегда должно быть своё место. Место, где они могут отдохнуть, пусть даже не физически — морально. Куда могут вернуться. Самым большим позором для демонов считается невозможность защитить свой дом. Свою крепость. Этот позор смывается только смертью — опозоренные уходят в рабы или лишают себя жизни. Мой отец… Он погиб, защищая свой дом, но его смерть была напрасной — нас всё равно захватили. Если бы мама не была беременной к тому моменту, то она тоже ушла бы за ним. Но владыка Шан Ри дал ей выбор — покориться или принять смерть. Мама покорилась, сохранив, тем самым, свою свободу и дом. Но не честь! Я никогда не вернусь в наш старый замок — от него смердит слабостью! Я построю свой, в третьем круге! Такой, что ни один владыка не сумеет его взять! А ещё лучше — я захвачу дом владыки Шана Ри, а его самого выкину прочь, как безродного пса! Но для того, чтобы идти вперёд и не оборачиваться на предательства, мне нужен дом. Мне нужна опора. Мне нужен ты…

— Одноэтажный или сразу замахнёмся на что-то великое?

— Хватит даже маленькой конуры, главное, чтобы она была нашей, — Вилея довольно улыбнулась и вернулась в кресло. Никогда бы не подумал, что у грозных демонов существуют такие убеждения по поводу личного жилья. Странные они, жители другого мира…

Дорог в Тёмном лесу нулевого круга не было, так что наша Манюня ползла напрямую по высоченной траве, оставляя за собой небольшую просеку. В какой-то момент пришлось даже активировать дополнительные шипы на колёсах. Они выдвигались, когда были обращены вниз и прятались в других положениях. Удобная штука для движения по высоченной траве, не позволяющая колёсам проскальзывать. Тёмный лес не изменился — он оставался таким же заросшим и безжизненным, как и четыре года назад. Гнать смысла не было, так что к вечеру мы не успели добраться до нужной скалы и остановились на небольшой поляне.

Летающего флага, способного разделяться на несколько частей, у меня не было, так что пришлось использовать простые металлические колышки, превращая их в составные части единого артефакта — защитной формации. Наконец-то полученные учебники начали давать плоды — отныне у нас с Вилеей имелась защита от нежданных гостей. Конечно, сильного противника она не остановит, но любой кандидат, да и ученики медного и бронзового рангов почувствуют неприятный удар по носу, если сунутся на защищённую территорию. Установив колышки, я активировал формацию и с интересом смотрел, как вокруг лагеря формируется едва заметный купол. Полторы сотни духовных монет, к слову! Ровно столько стоила защита такого уровня в магазине артефактов нулевого пояса. Единственного официального места Воренда, где род Ван позволял торговать предметами первого пояса.

Когда я вернулся к костру, увидел только одну палатку. Лёгкая улыбка коснулась моих губ — мой демон решил, что с текущего момента нечего спать отдельно. Ей явно не понравилось, как родители нас разместили и она приняла решение разобраться с этим моментом раз и навсегда. То, что мы не можем перейти к следующему этапу отношений, не означает, что нам нельзя спать вместе. Тем более что зачастую мы и так спим — только стоя, во время сопряжения.

Учёба Вилее давалась тяжело, но каждый вечер она упорно либо читала, либо заставляла меня играть партию в шахматы, либо занималась музыкой. Причём в последнем Вилея делала заметные успехи — мне уже не хотелось зажать себе уши и убежать куда-нибудь в лес, чтобы не слышать этих «чарующих» звуков. Да, до настоящего мастера пипы моему демону было ещё далеко, но прогресс, по сравнению с ней же двухлетней давности, просто колоссальный.

К нужной скале мы добрались только через двое суток — один день потратили на сопряжение, чтобы открыть семнадцатый узел. Если переводить в стандартную градацию силы даосов, но сейчас мы с Вилеей находились на уровне бронзового ученика с силой мастера. Странная смесь, но она реально существовала. Ещё тринадцать узлов, обвязанных меридианами, и можно переходить на серебряный ранг. Если он вообще есть у сопряжённых. Потом золотой, добьём узлы до сотни и… и что потом? Формировать невидимое ядро энергии, чтобы пользоваться техниками воина? А это вообще возможно?