Закон джунглей. Книга 5

Между лопаток возникло неприятное покалывание — за нами отправилась погоня. Я достал зелёные кинжалы, также приспособления для изготовления артефактов и две шкатулки, каждая из которых стоила минимум сотню тысяч духовных монет. Тысячелетние ромашки во всей их красе.

— Вилея, скоро у нас будут гости. Нужна помощь. Измельчай.

Нанести на лезвие символ, пробивающий духовный доспех этапа ученик, было достаточно простым делом. Вот только достаточно ли этого будет? Если против нас выступят воины, то и духовный доспех у них будет соответствующий. Мне же до сих пор неизвестны все особенности своего нового артефакта — во время битвы он каким-то образом царапал Вилею, несмотря на её защиту. Почему? На лезвиях уже нанесён символ, пробивающий духовный доспех? Вряд ли — лезвия только царапали, не нанося серьёзных ран. Требовалось основательное изучение, но у меня такой возможности не было — покалывание между лопаток усиливалось. Наши враги приближались, причём весьма быстро.

Достав Манюню, я усадил наших гостей в задней части. В нашем случае лагерь сворачивался за считанные секунды — достаточно было вернуть палатку в инвентарь, а также убрать защитную формацию. Сражаться в этом месте мне не хотелось — слишком оно было открытым. Напасть здесь можно было с любой стороны. Старик Язи наверняка успел сообщить, что двое искателей уничтожили даоса этапа воин, так что простых учеников за нами не отправят. Только этапа воин, причём с не самым маленьким рангом. Это техники, защита и куча всего неприятного и смертельного. Тот же газ, ауры, артефакты — хоть в чём-то встреча с Язи была для нас полезной. Он рассказал, что не всегда ранг возвышения играет главенствующую роль. Порой и муравьи могут навредить тигру.

По внешнему виду наших гостей было видно, что их крайне интересует вопрос о том, откуда у нас такая палатка, самоходная повозка, ванна, в конце концов! Но представители дома Хао умудрились удержаться от расспросов. Я гнал вперёд, выжимая из Манюни максимум. Постепенно покалывание между лопатками начало уменьшаться — наши преследователи отставали. Когда Эарис коснулась горизонта, неприятное чувство и вовсе пропало — видимо, они остановились на постой. Мне же о таком можно было только мечтать — духовное зрение позволяло управлять повозкой в полной темноте, так что я продолжал двигаться вперёд, стараясь оставить между собой и преследователями как можно большее расстояние. Им придётся останавливаться, расспрашивать о нас у простых жителей и… Спину буквально скрутило от осознания того, что наши враги могут быть весьма разумными — зачем преследовать меня сейчас, если они знают конечную цель нашего путешествия? Известно, что Дэста убил я. Пленников на месте не оказалось. Значит, они со мной. Пленники из дома Хао. Куда я отправлюсь? Правильно — к западникам. Представители дома Друл спокойно воспользуются порталом и прибудут в дом Хао как гости. Там же не знают, что происходит на юге! Вот на подъезде к столице западного сектора первого пояса нас и встретят! Зачем сейчас рвать жилы и догонять? Раз с наскока не получилось, следует действовать более осмотрительно. Но при этом, я не сомневался, кто-то из преследователей за нами всё же отправится. Просто ради того, чтобы постоянно держать в тонусе и исключить даже малейшую вероятность провала. Искатели должны умереть. Всё остальное не важно.

Всю следующую неделю мы продолжали гнать без остановок. Постепенно наши пассажиры начали оживать. Обильное и, что самое главное, правильное питание делало своё дело — тела впитывали энергию не только из мира, но и из еды. Тем не менее болезненная худоба не проходила. Словно чего-то не хватало. Когда в духовное зрение в очередной раз попали звери, я понял, что Небо не просто так посылает их на нашем пути. Если я правильно понимаю внешний облик, созданный энергией — в густой лесной чаще проживает семья из четырёх тигров. Трое серебряных, один золотой ученик. Всё, как мы любим. Я остановил Манюню посреди заброшенной дороги — последнюю деревню мы проехали вчера. Дальше, как показывала карта, находились обширные незаселённые земли вплоть до границы с территорией клана Тигра. Места, где навалом зверей, демонов и всевозможных сектантов. Где-то же им всем нужно жить?

— Народ, созрел важный вопрос. Кто-то из вас идёт в возвышении путём зверя?

Судя по тому, как все переглянулись, по этому пути шли все. В том числе и Вилея — её мой вопрос крайне заинтересовал.

— Понятно. У вас есть какие-то предпочтения в зверях? Могу предложить питательных тигров серебряного ранга.

— Ты сейчас серьёзно? — ошарашенно спросила Харга Хао. Третьего звали Элад Хао. Харга и Элад относились к каким-то второстепенным родам дома Хао, а вот Садуш являлся одним из многочисленных племянников главы дома.

— Зандр задал вопрос! — Вилею давно начало бесить соседство чужих людей, так что она готова была сорваться по любому поводу. Даже когда её никто об этом не просил. Вот и сейчас — с чего-то она решила встать на мою защиту, словно у меня самого не было языка.