Закон джунглей. Книга 9

Чтобы прикрутить лечебную капсулу ко второму ряду сидений, пришлось основательно повозиться. Дошло до того, что я на полном серьёзе размышлял о том, чтобы попросить Герлона выломать кресла. Ибо капсула никак не желала крепиться. Если в Манюне имелся багажный отдел, то Батончик предназначался только для перевозки пассажиров, подразумевая, что все они уже достаточно высоких этапов возвышения и могут позволить себе хорошие пространственные кошельки. О том, что в Батончике придётся перевозить лечебные капсулы с пациентами, создатели сего чуда не думали. Тем не менее нам всё же удалось зафиксировать капсулу. Цепями. Обмотав их через днище. Не самый очевидный ход, но ничего другого придумать мы не смогли. Наконец, усадив ленивца на третий ряд, я закинул в пространственную аномалию всё наше добро, поднял Батончик в воздух и, обогнув остатки горы, обычным зрением увидел то, что показывало мне духовное.

Неподалёку от барьера между третьим и четвёртым поясом постепенно появлялось огромное море. Даже не озеро. Яма получилась чудовищной. Там, где когда-то находилась база древних, глубина достигала двух километров. Рядом с горой, что уберегла нас от смерти, сотню метров. Подземные реки почувствовали свободу и начали заполнять доступное пространство, вот только его объёмы оказались такими большими, что на эту работу воде потребуется несколько лет. Ничего ценного от базы древних или полигона не осталось. Бушующая сила оказалась такой мощной, что сожгла всё, включая пространственные кошельки и артефакты наблюдателей. Да что наблюдатели — хозяин полигона, находящийся на этапе зародыша бога, и тот не сумел выжить, отправившись обратно в изнанку вместе со всей добычей. Оставалось только вздохнуть и ещё раз бросить взгляд на Рансид. С ней придётся объясняться — ей был обещан поход в базу древних.

Батончик набрал скорость и вскоре добрался до противоположного края. У меня были опасения, что на равнине разрушений будет больше, но взорвавшийся чёрный шар породил смертоносную волну радиусом ровно тридцать километров. Как только волна достигла границы своих возможностей, она просто исчезла. Забавно было смотреть на резкий стометровый обрыв, рядом с которым росла трава и деревья, некоторые из которых разрубило пополам. Часть ствола, кроны и кореньев находились в зоне действия волны, потому исчезли, но другая оказалась нетронутой. Получается, не было никаких взрывных волн или чего-то подобного. С таким сталкиваться мне ещё не приходилось и, признаться, возможности древних откровенно пугали. Почему они проиграли даосам? Даже существа этапа зародыш бога не могли пережить такой чудовищный взрыв!

Вопросы, как всегда, оставались без ответа. Опустив Батончик на землю, чтобы не тратить понапрасну кристаллы стихии, я направил повозку к ближайшему крупному городу. Деревушки меня не интересовали — найти сектантов в них вряд ли удастся. Вот только добраться даже до ближайшей деревни мне не удалось — навстречу двигался отряд из пятёрки золотых мастеров. Причём двигался не по земле — вся пятёрка летела. Герлон уже показывал свой летающий транспорт — артефакт, выполненный в виде двухметрового широкого меча. На лезвии находились механические крепления для ног, удерживающие хозяина артефакта даже во время всевозможных кульбитов, так что свалиться с такого летающего средства не получится. В отличие от Батончика, летающие мечи требовали сущие крохи стихии для работы. Чтобы поднять мою повозку в воздух всего на пять минут, приходилось тратить один кристалл стихии. У мечей такого ограничения не было — они изначально проектировались как летающее средство, поэтому одного кристалла стихии хватало на сутки беспрерывного полёта. Да и скорость у летающих мечей была больше, чем у Батончика. Как ни крути, но моя повозка она про комфорт и безопасность, а не про скоростные полёты и экономию.

Нас заметили. Тяжело не заметить яркую красную точку на зелёном фоне. Пятёрка мастеров заложила вираж и зависла над землёй в нескольких метрах перед Батончиком. В ход сразу пошли артефакты, причём активировали их весьма скрытно. Пять исследовательских печатей возникло перед мастерами и ринулись в нашу сторону. Конечно, нигде не было прописано, что делать так нельзя, но на мой взгляд прежде, чем швыряться в незнакомца всякими печатями, нужно с ним хотя бы поздороваться. Желательно ещё и представиться. На груди каждого, рядом с гербом клана Феникс, находился одинаковый символ, причём один. Эта пятёрка мастеров находилась на верхушке иерархии какого-то дома.

До мастеров не сразу дошло, что происходит что-то неправильное — не дождавшись ответа от печатей, они использовали артефакты ещё раз. И вновь молча! Поглотив и эту пятёрку техник, я подцепил нити энергий из артефактов и разрядил их. Зарядить не проблема, но для этого придётся брать артефакты в руки. Пойдут на это летающие даосы? Вряд ли. Те, кто использует исследовательские печати тайно, никогда не покажут их противникам.

Наконец, даос, что находился в центре, обозначил своё главенство.