Закон джунглей. Книга 9

— Вот как… Что же, давайте начистоту. Глава дома Чам бесполезный кусок мяса, неспособный к каким-либо серьёзным решениям. После полигона мне придётся основательно с ним поговорить и не уверен, что ему этот разговор понравится. Два даоса с крысиными лицами — сектанты Бохао, ставшие владыками год назад. В этом походе они героически умрут, попав под какую-нибудь особую атаку хозяина чёрного полигона. Два золотых мастера, что возглавляли другие дома, только и делают, что заглядывают в рот Таладу Чаму, поэтому мне не интересны. Из всех глав семей, с которыми я встречался в третьем поясе, вы кажетесь мне единственным достойным даосом, с которым можно иметь дело. То, что происходит в третьем поясе, является сущим кошмаром. Дом Чам, что должен управлять, не делает ровным счётом ничего. Всем рулят сектанты, обосновавшиеся в городе Иллаон. Это нужно исправить — сектантам нет места в этом мире.

— Ты всего лишь серебряный мастер…

— Муж, меня начинает утомлять этот разговор. Почему каждый встречный считает своим долгом ткнуть нас в то, что мы серебряные мастера? Давай станем владыками?

— Давай, — согласился я. — До полигона или после?

— Сейчас! Бесят все эти разговоры. Хочешь привлечь дом Бао к походу на сектантов? Так покажи им результат, а не пустые слова. Сколько нужно времени, чтобы стать владыкой?

— Около недели, — я прикинул объём работы. Да, она была вполне реализуемой, но на неё, как всегда, времени не хватало. Потому что зачем напрягаться, когда сопряжённое ядро духа уже есть и прекрасно работает?

— Вот и делай! Бенлад, завтра утром идёшь к Таладу и говоришь ему о том, что мы задерживаемся здесь на неделю. Если у него есть вопросы или возражения — пусть оставит их себе. Но от тебя, муж, я такого не ожидала. Кто так народ агитирует? С каких пор ты начал сопли жевать и говорить намёками? Почему перестал говорить прямо? Не нужно бесить меня, Зандр. Я же могу и рассердится! Так, вы двое — ванна там, еду используйте свою, в случае опасности возвращайтесь в палатку. Она защитит от любого владыки. Муж, за мной! Хочу превратиться в медного владыку! Кстати, Рансид, хочешь работать со всеми четырьмя стихиями? Я же видела, как у тебя глазки горели. Мы можем и такому научить. Нужно только принять правильное решение. Какое? А ты подумай. У тебя есть на это неделя, дурында ты бестолковая. Зандр, хватит ржать! Это не намёк!

Глава 20

Чтобы я ещё когда-нибудь согласился на такое безумие? Да лучше я сразу лягу на алтарь Бохао под пытки и заодно предложу демонам, чтобы они одновременно с пытками меня жрать садились. Когда я готовлю котлеты, мне приходится использовать мясорубку. Уверен, мясо, которое я перекручиваю, чувствует себя куда лучше, чем сейчас я. Могучий и сильный даос, валяющийся в кресле Батончика и не имеющий возможности даже открыть глаза. Ибо это потребует от меня усилий, а тело к ним совершенно не готово.

В пространственной аномалии задвигалась проекция Вилеи. Значит, моя жена тоже пришла в создание. Мы посмотрели друг на друга, но что-то обсуждать или о чём-то говорить не хотелось. Оба понимали, на что шли. Вернее, понимал я, Вилея, как всегда, такими мелочами голову не забивала. Подумаешь, нужно немного пострадать. Первый раз, что ли?

К сожалению, вот так — первый. Даже во время формирования сопряжённого ядра духа мне не было так плохо. Хотелось закрыть глаза и никогда их не открывать, но такого счастья позволить себе я не мог. Потому что бронзовые владыки не имеют право на слабости.

— Сколько прошло времени? — спросил я у Альтаи. Остальные ученики и Герлон, судя по закрытым глазам, спали. Я заранее всех предупредил, что мы уходим в процесс возвышения, так что никто не переживал, что мы с Вилеей долгое время были неактивны.

— Пятнадцать дней, — ответила зеленоволосая, едва не вынудив меня заскрипеть зубами. Это в два раза дольше, чем я рассчитывал.

— Результат есть? — спросила Альтая. В пространственной аномалии эмоции проявлять было нельзя, но я слишком хорошо знал свою ученицу, чтобы гарантированно утверждать — она ждёт ответ с замершим дыханием. Уткнувшись в потолок этапа мастера, Альтая и Леон безрезультатно ломились вперёд, но у них ничего не получалось. Открывашки демонов, которых привлёк отец Альтаи, лишь разводили руками — превратить мастера во владыку им оказалось не по силам.

— Есть. Судя по ощущениям, мир изменился, хотя я не могу заставить себя открыть глаза. Словно меня сожгло до костей, но почему-то не убило. Вилея?

— Что Вилея? Стараюсь пошевелиться. Не получается. Больно так, что орать хочется.