Закон Единорога

– Ну вот и отлично, – я вздохнул с облегчением. – Я дам вам пять рыцарей эскорта; это немного, но больше у меня нет. Надеюсь, вы благополучно доберетесь до моря и там пересядете на корабль. Но я умоляю вас, будьте осторожны! Люди Арнольдо повсюду в этой стране.

Позади нас послышалось бряцание железа и топот копыт.

– Все в порядке, брат, – произнесла Инельгердис, вновь облаченная в свою кольчугу, спрыгивая с коня. – Старлинг уже мчится с письмом в Ажен. Говорят, там видели передовые отряды Эда.

– Благодарю тебя. Кто возглавляет эскорт?

– Генри Чивертс. Ты его видел в Англии, – отозвалась моя сестра, указывая на широкоплечего воина, уверенно восседавшего на крупном сером в яблоках жеребце.

– Хорошо! Господин легат, вот ваш конь. Езжайте. С Богом!

Петр благодарно взглянул на меня и начал неуклюже взбираться на лошадь, изъятую мною некогда из конюшен Мобрюка.

– Я пойду попрощаюсь со своими друзьями, – мрачно заявила Инельга. – Один Бог знает, когда мы теперь увидимся… Надеюсь, им удастся добраться до моря до того, как туда дойдет Монфор.

Мы остались впятером. Пятым был оруженосец Инельгердис. Баронесса Шангайл стояла на полуразрушенной стене, провожая взглядом удаляющуюся кавалькаду, пока та не исчезла в облаке пыли. Лис добровольно взвалил на себя хозяйственные обязанности, резонно предположив, что до появления де Уэска у нас еще масса времени, и теперь потрошил дикую утку, подстреленную Сэнди.

– Брат, – услышал я напряженный голос сестры. – Мне нужно с тобой поговорить.

Я подошел к Инельгердис, все еще печально глядевшей туда, где скрылся ее отряд.

– Ты знаешь, у меня такое странное чувство… – она резко обернулась ко мне. – Будто я расквиталась со всеми своими делами и теперь жду чего-то… Произойдет что-то неизбежное.

– Надеюсь, ты имеешь в виду мою свадьбу с Лаурой, – сбил я мистический настрой своей сестрички.

– Что? – на ее лице отразилось полнейшее непонимание. – Ах, да… – судя по всему, высокий стих вельвы оставил мою чувствительную сестричку, и она вернулась к делам земным. – Нам надо ехать в Мон-сегюр, – решительно заявила девушка.

– О Господи! – я мученически завел глаза к небу. – Я же тебе уже говорил, никаких Монсегюров. Там нам сейчас нечего делать! Хватит! Мы едем в Барселону.

– Нет, не хватит! – упрямо возразила младшая из рода Камдилов, нахмуря брови. – Мерлин сказал…

Бурю моего негодования, грозившую обрушиться на голову несносной девчонки, упредил появившийся Сэнди.

– Милорд! Со стороны Тулузы к нам движется крупный отряд.

– Ну вот, видишь, – успокоился я. – Наверняка это де Уэска. Ты решила предупредить его заранее? Инельга с сомнением покачала головой.

– Это не он…

– А кто же? – автоматически спросил я.

– Пошли посмотрим… – она спрыгнула с камня и побежала к противоположной стене, у бойницы которой уже примостился Лис.

– Что там, Рейнар? – встревоженно крикнула девушка.

– Это не арагонцы… – напряженно щурясь от солнца, он смотрел на дорогу. – Герб мне незнаком.

– Что на гербе? – почуяв неладное, быстро спросил я.

– Что-то вроде золотой латинской буквы S на красном.

– Золотая амфисбена в червлении… – перевел я. – Герб рода де Вонж! Черт! Наверняка это виконт Габриэль де Вонж, капитан гвардии ее величества! Что он здесь делает?

– Де Вонж… – попытался вспомнить Лис. – Что-то знакомое… Что-то с королем связанное…

– Ты угадал, именно «связанное»! Жена Габриэля де Вонжа долгое время бьыа фавориткой Филиппа II. Представь себе, мужу это почему-то не понравилось… Так что теперь он один из вернейших слуг Элеоноры, – пояснил я Лису.

– Да, значит, договориться с ним не удастся, – с сожалением бросил Рейнар, направляясь к костру.

– О чем? – тупо спросил я.

– Капитан! – Лис начал затаптывать угли. – Проснись! Ты, кажется, говорил, что королева обещала тебе неприятности? Так вот они – едут!

Все еще тормозя, я повернулся к Инельгердис, с ужасом созерцавшей через бойницу движущийся к нам отряд.

– Послушай, Инельга! Ты еще успеешь! Сделай крюк по лесу, скачи в Тулузу, предупреди арагонца. Мы тут…

– Уэска с отрядом, – виновато глядя на меня, произнесла она, – утром выступили к Монсегюру. Я оторопело замолчал.

– Как – к Монсегюру? – с трудом возвращая себе ощущение реальности, выдавил я. – Почему?

– Я сказала ему, что мы едем туда, – четко произнесла она.

Я начал судорожно открывать и закрывать рот. Лис, переводя взгляд с меня на Инельгу и обратно, нервно хихикнул.

– Так. Хана утке. Ребята, поскольку, как выяснилось, помощи ждать нам неоткуда, самое время основательно измотать противника бегством, – и гайренский менестрель вскочил в седло своего коня.

– Отступление не есть бегство! – с ходу процитировал Сэнди, следуя его примеру.

– Молодец, чувствуется школа, – одобрил его Рейнар. – Вальдар, что стоишь как столб? Делаем ноги!

…Мы мчались долго. По моим подсчетам, никак не меньше двух часов. Кони наши уже изрядно подустали, да и сами мы выдохлись.