Закон эволюции (неполный текст)

- Да если б я знал. Я ведь летчик, а не реформатор и политик. Лично мне видится разумным вначале отыскать людей, которые хоть что-то пытаются сделать, и посмотреть, чем я смогу им помочь. Я уверен, что хоть какая-то оппозиция должна быть. Слабость системы я вижу в конкретных людях. Вы могли бы быть сторонницей режима, если б не печальное детство. Я мог бы быть сторонником его, если бы трое из восьми моих прапрадедов не погибли за идеалы свободы и равенства во второй мировой и если бы я сам не был воспитан на тех же самых идеалах. Наверняка есть и другие способные люди вроде нас с вами, которые в теории должны были бы быть за систему, но по личным причинам стали ее врагами. И я собираюсь как-то поискать своих идейных единомышленников.

- Думаю, что могу помочь вам в этом, - негромко сказала Пайпер.

- Даже так? - оживился Маркус.

- Угу. В городе действует ячейка так называемой "социальной самозащиты", или СС, и так уж вышло, что я знакома с ее организатором.

- И тут СС?! То Рейхсминистр, теперь СС? Да вы все сговорились, что ли?!!

Пайпер уставилась на Маркуса совершенно непонимающим взглядом:

- А в чем дело?

- Аббревиатура подразумевает, в переводе с немецкого, "звено прикрытия". Это нацистская организация, которая во времена второй мировой войны творила кошмарные антигуманные злодеяния.

- Ну что поделать? - виновато развела руками девушка, - вы же понимаете, что большинство людей, состоящих в "самозащите", никогда не слышало о такой организации, как и я. Совпадение.

- Мда... А поподробнее про эту "социальную самозащиту"?

- Неформальное объединение добровольцев. Как вы и говорили, сила людей в числе и командной работе. Смысл в том, что члены СС сообща защищаются от Вызовов всеми законными способами. Иногда это помогает.

- Например?

- Например, если вам бросили Вызов, то информация о том, что у агрессора есть уязвимая родственница, может очень вам помочь. Еще вариант - вы можете заключить пари на деньги с кем-то, кто сильнее вашего противника, что тот сможет отобрать у агрессора что-либо. Дом, машину и так далее. СС так защищаются. Сообща собирают деньги на пари, информацию... Обычно угроза сломать жизнь кому-то из родни агрессора вынуждает его отменять вызов, гораздо хуже, если находится кто-то крутой, не имеющий ахиллесовой пяты.

- И это законно? Странно, что подобную уязвимость не прикрыли.

- Платить за то, чтобы кто-то вызвал указанную цель, запрещено. Но человек, с которым я хочу вас познакомить, нашел лазейку: держать пари на что угодно - законно. Он смышленый парень, но недостаточно целеустремленный. Ему сильно недостает ваших качеств, прямо скажем, организатор так-сяк, но никакущий лидер. Если бы удалось сделать СС массовым явлением - это сильно пошатнуло бы позиции модели Вызовов. То есть, ничего нового в СС не изобрели, такие методы используются повсеместно, но - сильными против сильных. Массовое использование того же слабыми несколько изменило бы расклад.

- Что ж, с этого и начнем. Есть такая шутка у летчиков, что даже вопль "Меня подбили, я падаю!!" в отдельных ситуациях звучит как план.

***

Маркус и Пайпер встретились с лидером Самозащиты вечером того же дня в неприметной забегаловке, когда тот, компьютерный специалист, вернулся с работы. Звали его Тао Кавано, это был невысокий полный человек лет тридцати восьми, типично европейской или славянской внешности, в очках и лысый.

Кавано не спросил у Маркуса, с чего вдруг астронавт захотел примкнуть к организации, но сам исчерпывающе ответил на все вопросы. Маркуса главным образом интересовали успехи и планы на будущее, и дела тут обстояли весьма так себе, чтобы не сказать - из рук вон плохо.