Она взяла руку Александра и начала щупать пульс. Пальцы нежным бархатом обхватили его запястье. Александр был на восьмом небе от счастья. Посчитав учащенный пульс, она быстрым движением закрепила на его руке манжету, надела на уши фонендоскоп и начала усиленно качать мячик, подкачивая все туже и туже кольцо вокруг локтя Александра. Давление было высоким.
– Сто тридцать пять на сто, многовато опять, Алекс. Многовато. Вот, положи под язык таблетку и посасывай, скоро все будет в норме.
Александр послушно положил таблетку под язык но попросил водички, и пока Мария несла стакан, успел выплюнуть лекарство в ладошку, а оттуда и под диван.
Мария подала стакан холодной воды и, придерживая его голову левой рукой, помогла Александру попить. Алекс чувствовал ее запах и ее близость. Он не мог больше держать себя в руках. Надо было что-то делать, иначе все бы она поняла, и он, поблагодарив, попросил оставить его на пять минут полежать с закрытыми глазами.
– Нет, я не оставлю тебя одного, – сказала Мария, – просто сяду в сторону и буду смотреть телик. Не волнуйся, друг, просто ложись и отдыхай.
Алекс лежал молча, он вспоминал свои студенческие годы и ту единственную любовь, которая была в его жизни и которую он так бездарно потерял. Он-то считал себя рыцарем-тамплиером, уступившим свою любовь родному другу, думая, что друг любит ее больше, чем он сам. А на деле… На деле случилось так, что уже через месяц после их свадьбы он встретил своего друга в обществе известной на весь город проститутки по кличке Барсик. Ее знал весь город – вся молодежь училась азам сексуальных отношений с не очень красивой, но искусной жрицей любви – с Катькой-Барсик, как ее прозвали из-за ее кошачьего взгляда.
Это была катастрофа для Александра. Он не мог понять одного: как можно, имея в женах такую нежную, красивую, обаятельную, невероятно романтичную, начитанную, эрудированную, понятливую, сказочную, волшебную, воздушную, прозрачную, честную, мегалюбимую Марию, тратить себя на эту вот жрицу любви с кошачьей кличкой. Но такова жизнь, как говорят французы, «селяви». Уже ничего нельзя было изменить. Даже в кошмарном сне Александр не мог представить, что ради своего личного счастья он сломает две семьи: свою и ближайшего друга. Это исключено.
Но сегодня, сейчас Александр понимал, что вся их четверка находится вдалеке от Москвы, на расстоянии двух с половиной тысяч километров, и что его любимая жена с его лучшим другом едут в одной машине в горы, в шикарный комплекс Татев, кататься на канатной дороге, молиться в намоленном монастыре, купаться в святой воде и проплыть под «мостом сатаны» – и все это для них. А он, он сидит, точнее, лежит тут на диване, рядом сидит любовь всей его жизни, и он не рискнет даже взять ее руки в свои, не рискнет даже поцеловать такие нежные и такие желанные ее пальцы. Нет, так нельзя, он, конечно, не все раскроет, но прогулка под руку с ней… А может, и на источник Семирамиды он с ней съездит. Решено. «Никто, кроме нас», – повторил про себя Александр и начал действовать.
…Надо действовать быстро, непринужденно, легко и приятно, чтобы она не догадалась…
И он открыл глаза.
– Мария, мне, кажись, получше стало, давай выйдем в город, подышим воздухом. Мне кажется, воздуха в комнате не так много.
– О’кей, Ал, конечно, только давай я померю еще раз твое давление, и пойдем.
Давление оказалось вполне даже ничего: 120 на 85.
– Уже хорошо, друг, хорошо.
Алекс думал о том, как развить успех, и вместо прогулки уже замахнулся на поездку к источнику, и тут пришла помощь от самой Марии:
– Знаешь, Ал, ты прости меня, конечно, но я уверена, что тебе надо бросить курить. Я ведь ни разу тебя ни о чем не просила, так что считай, это моя первая просьба. Выполнишь?
– Не-е-ет, только не это, Маш. Нет. Попросишь тебя свозить на источник Семирамиды – свожу, а вот курить бросить не смогу. Знаешь, что курение мне работать помогает.
Вот так вот, негодовала Мария и продолжила:
– Друг называется, с многолетней выдержкой! Как ты можешь так вот? Говорю – бросить, а ты про источник. Что нам там делать? – выдала скороговоркой Мария.
– Как что? Ты там помолодеешь и станешь покрасивее… Хотя куда там красивее, ты и так самая красивая девушка на планете.
– Ой, прям самая красивая! А Оля?
– Ну, Оля тоже красивая, но ты – самая красивая. Давай съездим на источник, Маш? Вот они пошли ведь без нас, и мы пойдем без них. И даже не скажем им.
Маша смотрела не него испытующе. Она, конечно, вчера сама говорила, что хочет туда, но сейчас испугалась.
– Я не поеду никуда с курящим другом. Вот бросишь курить – другое дело, я подумаю…
Алекс посмотрел на нее смиренно и продолжил медленно, пытаясь скрыть свой истинный интерес и стараясь подать свое желание как завоевание Марии: