Закон королевского бутерброда

– Пока мы там прохлаждались под парусами, наша Джой весь день разрывалась между кухонной плитой и моим домашним телефоном!

– Всё, всё! Хватит говорить о подвигах! Просто у меня было немного свободного времени…. Вы же не отказываетесь пробовать мой яблочный пирог?! Тогда в комнату!

– А мне…

– Знаю. – Джой, опустив усталые руки, мило улыбнулась Глебу. – Твой любимый холодный джин уже на столе.

Тихо потрескивали угли камина. Небольшие алые огоньки редко вспыхивали и сразу же гасли. Чуть горчил дымок, которым тянуло от догоравших пальмовых дров. Сильный свет люстры никто не пробовал выключать, хотя на столе горело и несколько высоких свечей…

Марисоль играла на гитаре.

В просторной комнате звучала странная музыка, гортанно переливались вдоль сумрачных стен не очень понятные слова. … Изредка девушка поднимала голову, посматривая на старого короля, поправляла свои густые блестящие волосы и снова перебирала струны.

И в такой мирной тишине у Глеба почему-то сильно билось сердце.

Он смотрел на присмиревшего Валерку, на далёкие глаза Роба, вспоминавшего, наверно, хрустящие канадские снега, на Марисоль.… На тонком запястье Джой дрожала голубая жилка.

К креслу, на котором сидел король, неслышно переступая лапами, подошла чёрная собачка Алискин. Не мешая лишними движениями своему уставшему хозяину, пёс сел рядом, положил внимательную морду на его руку. Король Роб улыбнулся.

– Сейчас…

Он не очень удобно, не вставая с кресла, повернулся к столу, взял с тарелки бутерброд с креветками. Протянул еду Алискину, но бутерброд неожиданно упал из слабых стариковских рук на пол.

– Извините… – Роб почти неслышно пробормотал что-то ещё и наклонился, чтобы поднять с пола съедобные куски.

Все молчали, Марисоль тихо, без слов продолжала трогать струны чёрной гитары.

Собака тоже терпеливо наблюдала, как король поднялся с колен, снова устроился в своём кресле и стал тщательно осматривать бутерброд. Снял дрожащими пальцами с него какую-то невидимую крошку, поправил ряд аккуратно уложенных сверху креветок. Откусил, начал меланхолично жевать.… Через мгновение нахмурился, положил еду на ручку кресла, и, тщательно перебрав пристальным взглядом оставшиеся на тарелке бутерброды, выбрал самый большой, с самыми крупными креветками, и протянул его Алискину.

– Кушай, пёсик, кушай.

Валерка посмотрел на Глеба, на Марисоль и приподнял брови. Джой пожала плечами.

– Дети мои…

Король Роб окинул всех неожиданно ясным взглядом.

– Первое. Никогда не делайте поспешных выводов. Второе… – Он ласково погладил собаку по широкому лбу. – Меня учили не стыдиться, когда протягиваешь руку к упавшему. И не жалеть, если решился отдать другу лучшее.

Антигуа. День седьмой

Пресс-конференция была устроена на улице, прямо у входа в полицейский участок. Комиссар сам позвонил королю, приглашая его с друзьями к себе, сам назначил время встречи и, судя по всему, по собственной же инициативе растрепался обо всём этом местным журналистам.

Жара и щёлканье вспышек надоели им быстро.

Король повернулся к произносившему с импровизированной трибуны яркую речь комиссару, но тот нетерпеливо отмахнулся.

Щурясь на яркое солнце, Глеб Никитин уже несколько раз аплодировал мужественному полицейскому офицеру. Фотографировали все почему-то только комиссара и Валерку, который охотно позировал перед камерами, демонстративно обнажая из-под коротких рукавов рубашки мощные бицепсы.

Знакомый бородач с радиостанции протягивал им микрофон, телевизионная дама нетерпеливо махала тощими руками, приказывая королю встать поближе к комиссару и чуть пониже, чем он.

В крохотном джипе, который скромно стоял в тени ближайшей пальмы, заливалась беззвучным хохотом, глядя на их страдания, Джой. Практически незаметно для всех Глеб показал ей язык. Вопросы сыпались непрерывно, комиссар успевал отвечать почти на все, лишь изредка, в секунды усталости, допуская по очереди к микрофону измученного короля и неукротимого Валерку.

По узкой улочке, распугивая немногочисленных столпивших прохожих, проехала и резко затормозила напротив ворот полицейского участка большая машина с тёмными стёклами. Одно из них плавно опустилось, и оттуда белозубо заулыбалась славная мордашка Марисоль.

– Эй, эй! Я про крышу уже договорилась!

Строгий папаша Нельсон из-за руля быстрым взглядом окинул трибуну, особо – Валерку, всю остальную церемонию, и автомобиль стремительно рванулся вниз по улочке, к заливу.

– Что за крыша?

Капитан Глеб толкнул локтем общительного супермена.

– А-а! Так, потом объясню… – Солнца в этот момент для Валерки было явно маловато, он хотел обильно греться ещё и в лучах своей заслуженной славы.

– Сейчас, уважаемые, господа, я проинформирую вас о состоянии подростковой преступности на нашем острове, а отважным парням, извините, необходимо пройти внутрь здания на продолжение процедуры собеседования. Так надо, господа, так надо! Это обязательно!

Комиссар почти умолял взволнованных журналистов отпустить героев. В очередной раз он шикарно и щедро улыбнулся в телекамеру.