Закон кустарника

–Почему–то мне кажется, что сия догадка не стоила вам большого труда,– волнение прошло, но осадок, оттого, что ее застали врасплох, остался,–Небось, тоже подобное любите?

Моторин засмеялся и поднял бокал,–Один–один. За идентичность вкусов и сходство характеров.

Относительно характеров Юля хотела поспорить, но передумала.

Потом Моторин рассказывал забавные случаи из своей «кочевой» жизни. Оказалось, что за тридцать без малого лет, он исходил почти всю Сибирь, и по тому, как он рассказывал, создавалось впечатление, что работа геолога – сплошной праздник: природа, забавное зверье, ночной костер, даже о кровожадных комарах он говорил с любовью.

Незаметно разговор перешел на Юлину жизнь, теперь уже она рассказывала Моторину, о том, как работала в НИИ, как познакомилась с Ромадиным, как оказалась в своей теперешней должности. Рассказала о матери, сестре, и даже о бабке и только когда речь опять зашла о сегодняшней выставке, вдруг заметила, что они уже давно называют друг друга по именам. Это открытие ей не понравилось, но отступать было поздно.

–Юля, что с вами? Что–то не так?–он взял ее за руку.

–Нет, все в порядке. Поздно уже, а завтра на работу.

–Летом понятие «поздно» сдвигается, но то, что завтра на работу– факт и, значит, вечер наш подходит к концу. Мне жаль. А вам?

–Что делать? Все когда–нибудь заканчивается,–улыбнулась Юля, внимательно изучая пятно на скатерти.

–И вам абсолютно все равно?– не сдавался ее спутник.

–Ну, почему все равно? Вечер получился замечательный. А на аукционе я вообще первый раз была.

–Какая техника! Куча комплиментов, а на вопрос так и не ответила.

Юля подняла голову и, наткнулась на хорошо знакомый внимательный взгляд, который словно дразнил: «Ну, что слабо ответить прямо? Испугалась?», и внутри у нее, как тогда в метро, начала подниматься злость, и, как тогда она решительно придвинулась к Моторину и, четко произнесла,–Мне тоже очень жаль.

А ему хоть бы хны.

–Значит, сегодня в наши отношения был заложен хороший фундамент. За это и предлагаю последний тост.

–Поживем, увидим,–это было сказано таким пафосным тоном, что Юля сама не выдержала и рассмеялась, а вслед за ней рассмеялся и Маторин.

Разговор как–то сам собой переключился сначала на кино, потом на литературу, но в голове у нее то и дело всплывало: «Получил? Два–один в мою пользу. Так–то!».

***

В квартире хрипло надрывался телефон, Юля услышала его еще с лестничной площадки, но пока возилась с дверью, звонки прекратились. Часы показывали половина первого, а спать не хотелось. «Чайку, что ли попить?– но вместо кухни пошла в ванную и открыла кран.

Телефон зазвонил опять–Алло?

–Привет, – голос у Алексея был встревоженный,–Ты куда пропала?

–У сестры была.

–Случилось что–нибудь?

–Нет. Посылку для бабки передавала.

–Значит так. Завтра я за тобой заеду часов в шесть. Сначала махнем за подарком, а потом на дачу. Там переночуем, а в субботу к Шустрому.

–Хорошо. Только давай встретимся не в центре,–Юле совсем не хотелось, чтобы Лешка приезжал за ней в контору,–Завтра пятница, в пробке застрянем, потом полночи не выберемся. Лучше я куда–нибудь, поближе к кольцевой подъеду.

–Хорошо. Давай у метро «Кузьминки». Выход наверх по ходу поезда. Стой прямо у метро, я сам тебя найду. В половине седьмого. Хорошо?

–Хорошо,–Юля положила трубку и бегом помчалась в ванную.

Как раз вовремя! Вода уже начала перебираться через край, пришлось срочно принимать меры. Пока ползала по полу, желание понежиться прошло, наскоро приняла душ и легла в постель. Но сна не было. В голове бродили обрывки фраз, отрывки событий, странные образы, похожие на негатив, но постепенно все слилось в одно большое рыжее пятно.

***

Бом–бом–бом….. «Господи, что это?» – Юля недовольно заворочалась. Бом–бом–бом…….Звук шел откуда–то снизу. «Часы…. бьют часы…. в кабинете на первом этаже….»– Юля толкнула, лежащего рядом Лешку, тот недовольно хмыкнул и перевернулся на другой бок. Судя по приметам, было не меньше одиннадцати, а в пять они приглашены к Андрею. Она вылезла из постели и лениво потянулась,–Леш, вставай, уже двенадцатый час.

–Угу…

–Мы не опоздаем?

–Не – а…

–А это далеко?

–Пешком минут двадцать.

–Ты, что весь день в постели проваляться решил?–в ответ послышалось мерное посапывание…….

***

В тот благодатный момент, когда летнее солнце меняет свой жаркий дневной гнев на теплую вечернюю милость, они вышли из ворот и направились в другой конец поселка. Пока пересекали большую поляну, Лешка с упоением рассказывал, как в детстве они с Шустрым лазили по соседским участкам и гоняли на велосипедах до озера и обратно.

–Ну, и кто побеждал?–поинтересовалась Юля.

–Обычно я, но Андрюха противник достойный. Упертый–жуть, если чего захочет, обязательно добьется. Он на год позже, чем я, на велик сел. Сутками с него не слезал, и уже через месяц мы были на равных, а на следующее лето, чтобы марку не уронить, уже мне париться приходилось. Осторожнее, здесь яма,–он переложил пакет с подарком в другую руку и взял Юлю за локоть.

–Леш, а почему мы Андрею это полено дарим? Прямо, как папе Карло.