Не знаю, сколько времени мы провели за изготовлением противоядия, но под конец этого действа я держалась в вертикальном положении только из упрямства. Божественные ароматы, доносившиеся с верхних этажей, в конец сломили мое сопротивление, заставляя наплевать на все и уделить пару минуток себе любимой. Как и все эльфы, Ревирин являл собой образчик кулинарного профи, способного из простых, на первый взгляд, ингредиентов состряпать настоящее чудо. Буквально задыхаясь от соблазнительных запахов, я впилась взглядом в рыбное блюдо, украшенное золотистой картошечкой и зеленью.
- Летом приеду к тебе учиться готовить!
Эльф довольно улыбнулся и придвинул ко мне чашку с салатом.
- В любое время дня и ночи. Я всегда рад помочь тебе, солнышко! Кстати, как продвигается изготовление зелья?
- Основная работа закончена. Теперь остался последний штрих - кровь демона.
Ревирин закашлялся, отодвигая в сторону еду и серьезно глядя на меня:
- Ты никуда не пойдешь! Драконы – это одно, но демоны… ты останешься здесь. Мы с мистером Блекблудом сами отправимся на охоту.
- Но… - начала возмущаться я, но друг жестом остановил меня.
- Ты еще мала для таких дел и, если не хочешь отправиться домой к маме, молчи.
Проглотив готовые сорваться с губ обидные слова, я подчеркнуто вежливо поблагодарила эльфа за ужин и, попросив прощения, удалилась в отведенную мне комнату. Маленькая спальня, служащая пристанищем на все летние каникулы, встретила меня любимым запахом ванили и сливы. Скинув с себя грязную одежду и закутавшись в одеяло, я рухнула на кровать и накрыла голову подушкой. Хотелось кричать и плакать от обиды, но в глубине души я понимала, что Ревирин искренне переживает за меня. От этого становилось еще хуже, поскольку ущемленная гордость никак не желала вслушиваться в доводы разума.
Через какое-то время раздался нерешительный стук в дверь.
- Войдите.
Ревирин зашел ко мне с чашкой чая и любимыми сладостями.
- Ты злишься? – присаживаясь на край кровати, смиренно спросил он.
- Раз я не запустила в тебя подушкой или огненным шаром… - я мечтательно прикрыла глаза и услышала его тихий смех.
- В мире меняется все, кроме твоих проказ. И это здорово, что, не смотря на времена, ты остаешься прежней. Пойми, девочка моя, ты самое дорогое для меня существо. Чтобы не случилось, сколько бы лет тебе не было, я всегда буду волноваться.
- Знаю, но и ты пойми, что та маленькая девочка, которая не могла дать отпор гарпиям уже в прошлом. Я стала сильнее и с этим ты не можешь поспорить.
Ревирин осторожно погладил меня по щеке, с толикой отеческой гордости, но, в тоже время, с чувственной нежностью.
- Для меня ты всегда будешь маленькой девочкой, которую я когда-то спас,– он поцеловал меня в лоб. – Спокойной ночи.
Остановись в двери, он тихо произнес:
- Мы отправимся на охоту завтра на рассвете…
***
Лунный свет пробивался сквозь занавес окна, скользя проказливыми лучиками по лицу. Сон упорно не хотел навещать меня, а в голове вертелись странные слова Шейтана: «Никогда не забывай, чья кровь течет в твоих жилах».
Прикрыв глаза, я сделала пару глубоких вдохов, а потом почувствовала, странный холод и небольшой толчок ментальной магии. Вместе с неприятными ощущениями, на меня навалилась тьма, несущая с собой размытые силуэты прошлого.
Первое воспоминание было эхом из далекого детства. Гуляя по полю и наблюдая за мамой, собирающей клевер, я беззаботно рвала полевые цветочки, составляя «букет». Разноцветные бабочки, перелетающие с места на место, привлекли мое внимание, будто приглашая поиграть в салочки. Приметив самую яркую из них, я со смехом бросилась «в погоню», не обращая ни на что внимания. Когда маленькая шалунья вспорхнув с очередного цветка взлетела в небо, я начала оглядываться по сторонам, уже понимая, что заблудилась.
Старые, подкошенные временем, деревья, давным-давно лишившиеся своих хранительниц – дриад, излучали неприятную темную, даже какую-то мертвую, силу. Спертый воздух не давал спокойно дышать, сжимая легкие. Самым страшным было полное отсутствие звуков – ни трелей птиц, ни стрекота насекомых. Могильная тишина… Я набрала в грудь побольше воздуха и громко позвала маму. Пару секунд ничего не происходило, а потом на поляне появилось оно…