Что-то мокрое и горячее ткнулось в мое лицо, не добавляя уставшему телу приятных ощущений. Почувствовав еще один толчок, на этот раз более ощутимый, я приоткрыла глаза и столкнулась с двумя лазурными омутами, затягивающими в свою бездну. Маленькие острые ушки смешно двигались в разные стороны, словно стараясь не пропустить ни единого звука, доносившегося из ближайшего леса. Хорошенькая мордашка дракончика, послужившего мне будильником, выражала неподдельное любопытство, оглядывая мое распластавшееся на земле тело. Решив не удивляться яркому солнцу и голубому небу над головой, я медленно приподнялась на локтях, чтобы не спугнуть «помощника».
Сандр лежал недалеко от меня, бессмысленным взглядом созерцая небосвод и пожевывая сорванную травинку. Анна спокойно посапывала возле речки, подложив ладошки под голову и трогательно приоткрыв ротик. Настоящий ангел… пока дрыхнет. Снова переведя взгляд на маячившего рядышком дракончика, я осторожно почесала его и за ушками и мысленно поблагодарила за компанию. Малыш еще какое-то время рассматривал меня, а потом подтолкнул крылом яблочко и проворно пополз в сторону Энн. Видимо, мы заняли его игровую поляну, поэтому крохе и не терпелось выпроводить нас. Хорошо, что хоть на территорию взрослого представителя этого славного рода не попали, а то остались бы от нас разноцветные лужицы разных диаметров. Поднявшись на ноги, я первым делом прошла к воде и с удовольствием припала к прохладной жидкости, наслаждаясь окутывающей тело свежестью. После ядовитых паров пещеры горло и глаза все еще болели, но терпеть можно было. Решив урвать драгоценные минуты для разговора с Сандром, пока подруга еще пребывала в стране грез, я присела рядом с парнем и тоже сорвала изумрудную веточку, начав перекатывать её в пальцах. Умные слова в голову отказывались приходить, поэтому я сказала первое, что вертелось на языке:
- Рада видеть тебя живым! - друг никак не отреагировал, продолжая разглядывать показавшиеся на востоке облака. – Не знаю, что ты сейчас чувствуешь и о чем думаешь, но рискну предположить, что не меньше моего счастлив оказаться на свежем воздухе. Просто знай, что твоей вины в нашем похождении нет! Мы с Анной по собственному желанию отправились искать гримуар, так что, заканчивай хандрить и поднимай свое туловище на ноги!
- Кира, мы оба знаем, что это ни так. Я уговорил тебя пуститься в эту авантюру, даже не удосужившись проверить полученные данные. Все произошедшее целиком и полностью на моей совести!
- Ну, если ты так считаешь, то я не буду тебя переубеждать, только клыки спрячь, пожалуйста! – удивленно рассматривая удлинившиеся зубы друга, попросила я.
Вот это номер! Магию крови, которую Сандр использовал в пещере, я еще могла свалить на мощный артефакт, которым не редко снабжались студенты, не обладающие магическим даром, но вот зубки – это что-то новенькое. Решив про себя ничему не удивляться в этот день, я отправилась на помощь дракончику, который никак не мог добудиться подруги, чувствуя на себе тяжелый взгляд парня.
Теплая летняя погода, так резко контрастировавшая с весенней стужей колледжа, настраивала на лирический лад, срочно требуя предаться самозабвенной лени. Плюнув на все, я скинула с себя верхние вещи и полезла в речку, наслаждаясь ласками прозрачной воды. Недобро посмотрев на Анну, нежащуюся на солнышке, я зачерпнула в ладони жидкость и выплеснула на неё, не чувствуя ни малейшего угрызения совести. Наверное, под зверским взглядом подруги я должна была добровольно утопиться, но увы – настроение было совсем не то. Пару раз нырнув, я выловила со дна полупрозрачные камушки кварца, любуясь игрой солнечных зайчиков в бликах капелек воды.
- Нам пора возвращаться, - негромко произнес Сандр, внезапно вынырнувший из тени раскидистого леса. – На этой планете нам больше нечего ловить.
- А как же «Ключ Соломона»? – разочарованно протянула Энн.
- Мы опоздали с его поисками. Я только что «беседовал» с ароном
[21] и он поведал мне, что их обитель посещали «исчадия ада». Драконы изгнали их из своих земель, но прежде демонам удалось убить одного из них и забрать с собой часть его сокровищницы.- Боги, получается, у них теперь все три части гримуара?
- Боюсь, что они не ограничатся этим. Я больше чем уверен, что демоны захотят получить всю книгу, а для этого им придется посетить колледж.
- Ты же не думаешь, что они собираются напасть? – скептически спросила Анна.
- Не думаю – я в этом уверен! Самое гадкое, что в нашем колледже есть шпион, который уже наверняка выяснил и доложил, кто владеет последней частью.
- Что-то мне подсказывает, что по возвращению нас ожидают большие проблемы, - устало произнесла я, отчаянно желая, чтобы этот проклятый день закончился.
С планетой Драконов я прощалась с искренней неохотой, пообещав себе, что уговорю Элли свозить меня сюда на летних каникулах. Кстати, было бы не плохо завести и для моей дракоши здесь сокровищницу! Места много, климат – замечательный, охрана – превосходная! Чем не Швейцарский банк?!