Переведя взгляд на свои испорченные кеды и джинсы, я лишь тяжко вздохнула, даже не предпринимая попытки привести их в порядок. Хотя... Быстро произнеся короткое бытовое заклинание, я сделала пас рукой, ожидая результата. Ждать пришлось долго. Нахмурившись, я попробовала еще раз, но реакции не последовало.
- Дамиара, твоя магия работает?
- А ты только сейчас заметила, что её нет?
- Но почему?
- Аномальная зона. Видимо, у наших смешанных портов хватило мощности прорвать «стены». Теперь мне только интересно, какой диаметр у этой зоны.
- А мне интересно, какая гадость водится в этом лесу?! Так, ладно, главное не паниковать раньше времени. Смею предположить, что речка находится либо внутри леса, либо огибает его с другой стороны. В любом случае нам придется пробираться сквозь эти дебри.
- Напомни мне, чтобы по возвращению в колледж я тебя прибила!
- Даже если и напомню, ты не сможешь сделать это. Ксандр не позволит! – довольно улыбнулась я, не без ехидства наблюдая за помрачневшим лицом девушки. – Кстати, у тебя нет желания рассказать, как вы с ним познакомились? И как ты вообще угодила на правительственную службу?
- Если я раскрою эти тайны, мне придется тебя убить.
- С учетом того, где мы находимся, не факт, что кто-то не сделает это раньше тебя. Так что, я вся во внимании.
- Кейн, тебе никогда не говорил, что ты наглая личность?
- Нет, но всегда приятно узнать о себе что-то новое. И так?
- Все проще некуда. Из поколения в поколение мои предки состояли на службе, защищая магический мир от демонов и прочей гадости. Я всего лишь пошла по стопам родни, не желая выглядеть белой вороной. Конечно, профессия целителя была бы предпочтительней, но, как ты знаешь, после убийства живого существа дар пропадает… С Блекблудом мы познакомились на одном из заданий, когда он спас меня от толпы очень злых зомбиков. Хотя с его способностями… - Дамиара резко умолкла и как-то странно покосилась на меня.
- Что? – сразу же насторожилась я.
- Да так, просто странные мысли в голову приходят. Не обращай внимания.
- Угу, как же, - пробурчала я. – У меня еще один вопрос: помнишь тот день, когда мы столкнулись в парке?
- Еще бы! Я уже было обрадовалась, что смогла засечь шпиона, а ты меня так обломала!
- Ну, прости. Я тоже по началу подумала, что ты передаешь сведения демонам. В принципе, я и сейчас так думаю. Признайся, в тот день ты общалась вовсе не с правительством.
- С чего такие мысли?
- С таким выражением лица, как было у тебя, с палатой Ищеек не беседуют. А уж тем более не плачут…
- Заткнись! – резкий окрик девушки заставил меня вздрогнуть. – Забудь тот день и никогда больше не вспоминай.
- Но…
-Закрыли тему! Я тебя предупредила.
На этот раз решив промолчать, я демонстративно прошла мимо девушки, отодвигая в сторону низкие ветки с пожухлой листвой, и осторожно переставляя ноги между разросшимися корнями. Тихое пересвистывание скрытых от взора птичек, нарушающее тишину этого мрачного места, иногда смешивалось с эхом детского смеха, скорее всего принадлежавшего анчутке
[25]. Маленькая, еле заметная тропинка, петлявшая между изувеченными временем деревьями, словно вела нас в определенное, одной ей ведомое место, не давая свернуть в сторону. Пару раз я пыталась сойти с тропинки, но появлявшиеся просветы тут же затягивались вьюнками, прочными, словно стальные канаты. Было бы весело, если к концу пути мы вышли к избушке на курьих ножках. Притихшая Дамиара то и дело нервно оглядывалась по сторонам, бурча что-то неразборчивое.Зацепившись за корень ели, которого, могу поклясться, секунду назад не было, я не очень изящно полетела вперед, прямиком в образовавшийся просвет. Матушка-земля встретила меня не очень дружелюбно, но, по крайней мере, все осталось целым. Перекатившись на спину, я уставилась на безоблачное голубое небо, не имея никакого желания подниматься на ноги.
- Лучше встань, - напряженно произнесла Дамиара.
- Не могу. Я, кажется, ногу повредила.
- Для твоего же блага лучше, чтобы это было не так. Перевяжи её чем-нибудь.
- Если бы было чем…
Превозмогая боль, я с горем пополам поднялась на ноги и повернулась в сторону, куда смотрела девушка. Ух ты, и правда избушка! Деревянный сруб, покрытый соломенной крышей, из которой торчала дымящаяся труба, находился примерно в полутора метрах над землей. Именно такой длины были две куриные ножки, покрытые коричневыми пластинками. Недалеко от избушки сидела Луна, с интересом разглядывая черного кота, восседающего на дубу с цепью. Позади всей этой «прелести» плескалось синее-синее море, набегающее на берег волнами с пушистой шапкой пены.
- Мы что, в Лукоморье попали?! – икнула я, не веря своим глазам.
Игнорируя мой вопрос, Дамиара подошла к избушке и громко прокричала:
- Избушка, избушка! Повернись к лесу задом, ко мне передом!
- Знаете, а ведь это чревато последствиями, - Луна ехидно блеснула своими кошачьими глазками. – Может не надо, чтобы она к лесу задом поворачивалась? Второго лешего этот лес не выдержит!