Мы с Элли, как обычно, жарким летним днем прилетели на водопой, чтобы поплавать и утолить жажду. Лес был, как никогда, тих, словно в ожидании грядущей бури. Элли тоже почувствовала отдаленную тревогу и уже собиралась забрать меня и улететь прочь, когда из леса вышла стая волленов. Эти существа походили на оборотней, только вот души у них не было. Волленом обычно становились оборотни, которые совершали убийства разумных существ, сходя с ума от крови . Они превращались в зверей, теряя всю человечность.
Волленов было девять. Я слышала мысли каждого из них, знала, что они желают кровавых развлечений и "вкуса" смерти. В их памяти мелькали картинки свершенных зверств, которые и превратили их в монстров. Кто-то из них убивал детей, кто-то женщин, и каждый из них вспоминал это с огромным удовольствием. Гнев разлился пламенем по всему телу, требуя выхода силы. Я знала, что не должна позволять магии брать над собой верх, но искушение было слишком велико. Стихии уже шептались внутри меня, прося, даже умоляя отпустить их из плена разума. Глаза стали черными, как ночь... сердце билось с бешеной скоростью... Эти твари хотели убить Элли, потом дедулю, всех его зверей, все живое в этом лесу, а допустить этого я не могла.
Духи стихий закружились в безумном танце, захватывая власть над разумом, и мне оставалось только подчиниться им... Когда кровавая пелена спала с глаз, я с ужасом рассматривала поляну. Тела некоторых существа были разорваны пополам, другие сожжены дотла, тела третьих же плавали в воде... Бывшая некогда зеленой поляна превратилась в выжженную пустошь... Я понимала, что если не смогу совладать со своими силами, то стану таким же монстром, только на много опаснее и это знание угнетало.
Обиженный голос Элли вернул меня в реальность. Я пропустила все, что она говорила, но поскольку жизни и мысли наши были связаны, она знала, о чем я думала, и боялась за меня не меньше, чем все остальные. Кстати обо мне - да, я умела разговаривать с живыми существами, управлять духами стихий, вернее они мной управляли. Я была уникальна, но ведь и родители у меня не простые дворники. Мама - ведьма в двенадцатом поколении, а мой отец.. он... он - был демоном. Вернее, стал им.
Когда-то отец был простым колдуном. Они с мамой любили друг друга, но потом папа отвернулся от света, отдав сердце тьме и потеряв душу. Я не могла ни любить его, ни ненавидеть. Я просто не знала своего родителя, и мне было легко смириться с его отсутствием. Именно из-за отца я и боялась своих сил, страшилась Тьмы, что живет внутри меня, иногда затмевая Свет. Я хотела жить в добре, но иногда всемогущество и зло были такими соблазнительными...
Когда мы вернулись, было уже довольно-таки поздно. Элли проводила меня до дома и улеглась спать прямо под окном. Безликая луна мягко подсвечивала серебристую чешую драконицы, местами сплетающуюся с полосками золота, и рисуя прекрасные узоры на сильном теле. Изумрудные глаза делали Элли похожей на маленького беззащитного котенка, который, впрочем, очень любил шалить!
В эту ночь мне снились странные сны. Я видела себя парящей над развалинами домов и останками живых существ, но не чувствовала печали и боли. Я вообще ничего не чувствовала и это пугало сильнее, чем разрушенный мир подомной! Сотни странных существ сновали среди черного пламени, подчиняясь чужой воле, а голос - такой близкий и родной, отдавал приказы, уничтожая последние крупицы жизни...
Проснулась я резко, практически слетев с кровати на пол. Меня била нервная дрожь, а на лбу выступил холодный пот. Потихоньку ужас ночи отступал, не в силах справиться с натиском солнечного дня, но и вечное светило не могло справиться со льдом, сковавшим душу.
Спустившись на кухню, я застала Ольма и Мальо, как всегда, спорящих о том, кому из них готовить обед. Когда я уселась за стол, они как два маленьких ураганчика начали кружить вокруг. Блинчики, булочки, варенье, пирог с яблоками - с таким завтраком не надо много стараний, чтобы лишиться фигуры. Объевшись блинчиков с вареньем и закусив их пирогом, я вышла во двор. Мантикора спорила с Ониксом о том, кто из них двоих сможет пролететь дальше и быстрее. Два средневековых существа никак не могли решить этот вечный вопрос принципов. Конечно, они оба все время пролетали одинаковую дистанцию с одинаковой скоростью, а потом Элли приходилось привозить их на себе обратно, но "страшные" болезни - склероз и старческий маразм, превращали каждый их прожитый день в новое противостояние.
Дедушку найти было не сложно: он кормил из бутылочки малыша Балу - медвежонка, которого мы нашли месяц назад в лесу. Бурый комочек, любовно обнимал сосуд с молоком, довольно причмокивая.
- Волнуешься?
- Немного. Просто, ты сам знаешь, как я не люблю переезды! Мне сложно привыкать ко всему новому.
-Жизнь - это река, она всегда меняется и никогда не поворачивается вспять.
- Я знаю дедуль, знаю... Все проходит, и плохое, и хорошее. В этом и есть суть жизни...
- Помнишь изречение: "Жизнь - это зебра в полоску...", - улыбнулся дедушка.