Закон меча

– Все немцы пьют, не зная меры, – вздохнул управляющий. – Одно хорошо, твое вино пойдет нарасхват.

– Вот и чудненько, цену держи, в следующем году пойдут особые напитки в стеклянной таре. – Планов у Андрея было много.

– Дорого. Не каждый может заплатить за стекло, – засомневался Мовчан.

– Вино и пойдет под маркой элитных королевских и епископских напитков.

– Удивляешь ты меня, Андрей Федорович, каждый раз что-то новое, неожиданное. Интересно на тебя работать, – признался управляющий.

– Время поджимает, мне пора возвращаться на Ладогу, берись за снаряжение каравана – и в путь-дорогу.

– Мне надо три дня, раньше не получится. Да и народ разгулялся, многие корабелы, что из мурманов, вообще в Травемюнде уехали.

Норманн снова мысленно себя отругал. Занимаясь собственными делами, он как-то не озадачился издать какой-то приказ для корабелов, нормирующий их поведение и быт. В результате люди оказались предоставлены самим себе, и каждый был волен поступать по собственному разумению.

Вот и Балтика! Казалось, сама природа приветствует возвращающихся после длительного плавания моряков. Устойчивый юго-западный ветер гнал кораблики к устью Невы. Но целью эскадры являлся остров Оденсхольм, там предстояло встретиться с дромонами Ульфора. Норманн так и не рискнул зайти в Любек с оравой язычников, да и сами норвежцы предпочли путь через проливы, надеялись перехватить еще один купеческий караван. Лес мачт в переполненной кораблями гавани в первый момент серьезно озадачил Андрея: просто нереально было привести такое количество кораблей. Только по прошествии получаса, когда подошли намного ближе, Норманн смог рассмотреть все подробно. На острове собрался огромный флот мурманов, были и трофеи, но захваченные корабли стояли особняком. Не успел князь спрыгнуть на дощатый причал, как над гаванью разнесся многоголосый крик: «Один! Один! Один!»

– Слава Одину! – проорал Норманн.

– Слава сыну Одина! – отозвались мурманы.

Приветствие не понравилось Андрею, снова вокруг его имени начинали переплетаться досужие сплетни. По легендам, или как их называют скандинавы – сагам, у великого правителя по имени Один осталось много детей. Трон верховной власти имели право занимать только сыновья мифического воина. Люди простодушно верили в Норманна, связывали с его именем надежды на лучшую жизнь. А что он мог дать? Да ничего! Любой самозванец, претендуя на власть, ведет за собой людей для достижения личной цели. Норманн не собирался ни править, ни восседать на троне, ему нужны были всего лишь портал и возвращение обратно.

– Спасибо тебе за Леанту! – Варуф заключил Норманна в крепкие объятия. – Ты высоко поднял имя нашего рода!

– Любой на моем месте поступил бы точно так же.

– Вот уж неправда! Каждый воин обязан встать с мечом на защиту своего товарища. Объявив мою дочь равной высокородным господам, ты сделал намного больше!

Норманн растерялся, отдавая Леанте Титульную грамоту, он как-то не подумал о возможных последствиях. В его понимании норвежцы были любителями дальних походов, отважными воинами и рвались в бой ради боя. Сейчас обнаружилась совершенно неожиданная сторона жизненных отношений. Мурманы не только отлично разбирались в социальном устройстве окружающего мира, но и сами были не прочь занять в нем высокое положение.

– Ты честно заслужил баронский титул, – улыбнулся Андрей Варуфу. – В замке после раздела добычи получишь меч и цепь. Твое торжество должны увидеть все. – Это был экспромт, но вручить грамоту прямо сейчас – значило принизить человека.

– Спасибо за честь! Отслужу! – серьезно ответил Варуф.

– Для начала тебе необходимо определиться с границами своих владений. Под боком Гапсаль, Ганза быстро подрежет тебе крылышки.

– Я сам осмотрел окрестные земли, на востоке в двух днях пути стоит датская кирха, так что и мне надо ставить церкви.

– Ты решил принять христианство? – От удивления Норманн сделал шаг назад.

– При чем здесь вера? – изумился Варуф. – Как иначе разметить границы?

– Хорошо, в Салми возьмешь сруб церкви, а священника ищи на Валааме.

– Мне одной церкви мало, Геланд тоже земли для себя присмотрел, аборигены там рожь с овсом выращивают.

– Не возражаю. – Андрей прикинул, как лучше практически действовать в данной ситуации. – Получишь письмо для Николауса фон Кюстрова, и забирай любые земли, только Ганзу не зли.

– Да они, как мыши, сидят в Гапсале, построили епископу замок, а окрестных селян только колоколом зовут, – усмехнулся Варуф.

– Не заглядывал на северный берег? – с невинным видом поинтересовался Норманн.

– Хорошее место, рыбы и морского зверя много, но мне зимой туда тяжело идти.

– Где Ульфор? Что-то я его не вижу!

– За озером в воинском доме. Сюрприз для тебя приготовил.