Закон Мерфи

Ректор явно чувствовал себя не в своей тарелке.

– Милорд Нолти, мне кажется, что присутствие многоуважаемого ректора Тиркола не обязательно при столь деликатном разговоре, – мягко улыбнулся старший мастер-дознаватель охранного приказа Бишоп, сидящий на приставном стуле возле длинного стола. Перед ним лежала раскрытой пухлая папка, набитая исписанными листками бумаги, сразу напомнившая мне родную Землю. Подобные картонные папки можно было увидеть в любой бухгалтерии на всей территории бывшего Советского Союза. Отец, восседающий в шикарном кресле во главе стола, поднял на ректора академии тяжелый взгляд.

– Да, вы можете идти, Карас.

Ректор, несмотря на расплывшуюся фигуру и объемное брюхо, резво выскочил из кабинета, впрочем не забыв аккуратно прикрыть за собой дверь.

– Присаживайтесь, Ксандр, – вновь растянул губы в улыбке Бишоп. – В ногах, как говорится, правды нет.

Дежавю. Никакого деликатного разговора не будет, кого он пытается обмануть? Будет допрос, как и тогда, в кабинете Бишопа, когда я только появился в этом мире. Разница только в том, что на мне сейчас нет ошейника и аргитовых кандалов, прикованных толстой цепью к железному столу.

– Я постою.

– Что ж, как хотите. Вы позволите мне начать, милорд?

Отец кивнул. Было видно, что он давно не спал. Набрякшие мешки под глазами, покрасневшие глаза. Он как-то разом постарел. А еще я никак не мог встретиться с ним глазами. Отец сидел, понурив голову, постоянно крутя в руках потемневший от времени медальон с полустершимся изображением чьего-то лица.

– Итак, Ксандр. Вы позволите мне вас так называть? Или предпочтете, чтобы я использовал ваше земное имя?

– Как хотите, старший мастер-дознаватель.

– О, просто мастер Бишоп, к чему эти политесы. Мы ведь давние друзья, не так ли?

Друзья? Да неужели? С такими друзьями и врагов не надо. Дроу решил поиграть в доброго полицейского? Что ж, хорошо, послушаем, что он скажет.

– Прежде всего позвольте заверить вас, что никаких претензий к вам со стороны родов Наки и Маркелла нет. Дуэль проходила по правилам, чему есть множество свидетелей.

Вот как? По правилам? А то, что Маркелл использовал запрещенные накопители маны, не считается?

– Сам наследник рода Наки не выжил во время прорыва тварей светлых, но в этом нет вашей вины. И теперь мы подходим к следующему вопросу.

Я внутренне усмехнулся. Этот ублюдок все-таки получил свое. Локк будет рад это услышать.

– Прежде чем спросить, позвольте от имени императора поблагодарить вас за храбрость и уничтожение тварей. Это был героический поступок, и Империя Тарун гордится вами.

О, так я еще и герой, оказывается? Мило. Медальку дадут или почетной грамотой ограничатся?

– Благодарю вас, господин Бишоп, – ровно ответил я, ожидая главного вопроса. – Я всего лишь выполнял свой долг.

– Похвальная скромность, милорд Ксандр, похвальная. Слова истинного офицера. Подобные прорывы, увы, не редкость. Они случались и раньше, – продолжил старший мастер-дознаватель, перебирая холеными длинными пальцами исписанные листки бумаги. Но в столице такое случилось впервые. И только темные боги знают, что натворили бы твари светляков, прорвись они за городские стены. Последствия могли быть ужасающими. Так вот, – поднял на меня взгляд янтарно-желтых глаз дроу. – Все свидетели в один голос утверждают, что целью тварей были не жители города. Целью были вы. Совершенно нетипичное поведение для безмозглых монстров. А это значит, что их кто-то направлял. Если позволите, я хотел бы услышать ваше видение происшедшего, начиная с появления в академии. Ваш конфликт с Маркеллом, сдача вами вступительного экзамена, конфликт с Наки…

– Думаю, что у вас имеются свидетельские показания по каждому из этих пунктов, господин Бишоп, – кивнул я на разложенные перед дроу листы бумаги.

– Но все же я бы хотел…

– Хватит, Бишоп, – прервал дроу отец. – Мой сын не обвиняемый. Переходите уже к делу.

Вот оно. Я почувствовал холод в желудке.

– Хорошо, милорд. Вы еще мало знакомы с нашим миром, Ксандр. С его историей. В ней были очень… Кровавые периоды. И существовали древние маги, обладающие невообразимой силой. Последнего из них уничтожили с большим трудом и ценой огромных потерь. Им до сих пор пугают непослушных детей.

– Колдун… – прошептал я.

– Да, колдун, – кивнул Бишоп. – Маг, владеющий всеми стихиями. Он сошел с ума, уничтожая всех на своем пути, став проклятием для всех людей.

– Это я? – прямо взглянул я на отца. – Вы хотите сказать, что я – то самое чудовище, убивающее всех вокруг? Отец! Посмотри на меня!

Аргис Нолти поднял на меня глаза, и я увидел в них боль.

– Нет, Саша. Нет. Но ты можешь им стать. Ты использовал заклятие Тьмы. Такое может уничтожить огромный город или армию. Это страшное оружие. Скажи, ты чувствовал себя… Странно? Может, ты слышал какие-то голоса или у тебя возникали видения?

– МОЛЧИ! – раздался в голове голос. – Если ты скажешь ему правду, тебя убьют прямо сейчас! Не слушай их! Все их слова – ложь, от первого до последнего!

Я с большим трудом сохранил спокойное выражение на лице.