Закон Мерфи

– Руки держать на виду!.. – рыкнул коренастый маг в черной форме охранного приказа, стоявший впереди. – Отбой! – скомандовал маг спустя некоторое время, и ощущение от направленных на меня смертоносных заклятий исчезло. Короткая команда, и мимо меня и стоявших рядом телохранов вниз по лестнице пробежали бойцы спецотряда.

– Разрешите доложить, – подойдя к командиру, по-военному четко отрапортовал я. – Отделением охранного приказа проводилась операция по обезвреживанию банды торговцев Зеленой пылью. Обнаружена подпольная фабрика по производству наркотика. К сожалению, противников оказалось гораздо больше, плюс в охране было около десятка магов-людей. В результате боестолкновения противник был уничтожен. К сожалению, потерь среди личного состава избежать не удалось. Капитан Ульберих, руководивший операцией, погиб. Мы – единственные выжившие.

– Служили? – коротко спросил маг, судя по нашивкам на рукаве – подполковник. – Где?

– Так точно, господин подполковник! – вытянулся я по стойке «смирно». – Спецбатальон в Паруне. Полевой патент лейтенанта.

– Парун? В боевых действиях участие принимал?

– Так точно!

– Ясно. Мартис, что там?

Вышедший из подвала боец с нашивками капрала был бледен, как стенка.

– Командир, там… Там просто бойня. Вам лучше самому взглянуть.

Подполковник окинул меня внимательным взглядом, что-то явно обдумывая.

– Помощь дора нужна?

– Никак нет, господин подполковник!

– Тогда можете пока быть свободны, милорд Нолти, теперь это все моя забота. Жаль, что мы не успели вовремя, – сжал челюсти маг. – И кто-то за это ответит. Вам же советую не покидать столицу и написать подробный доклад о сегодняшних событиях.

Отступление третье

РОДОВОЙ ЗАМОК НОЛТИ

Аргис Нолти быстрым шагом мерил пространство вдоль стены, заложив руки за спину. Лицо его было напряжено. Все семейство Нолти собралось в кабинете главы клана, защищенном от прослушивания всеми известными магическими способами.

Хозяин замка внезапно остановился и тяжелым взглядом обвел присутствующих.

– Итак, давайте еще раз подведем итоги. Мои информаторы доставили свежие новости о Ксандре. И после событий, случившихся в столице, в которых каждый раз был замешан Ксандр, сложить два и два не составит труда никому, что уж говорить о Круге. Первый инцидент возник практически в день появления Ксандра в академии. Про это вы уже знаете. Дуэль против троих противников и последующий прорыв тварей Света. Но есть то, о чем вы не знаете.

– Отец, ты о драке в Золотом квартале? – Сидящая в одном из кресел Альтея вопросительно взглянула на главу семейства.

– Нет, я о том, что было после. Он разрезал клетку, в которую его бросили. Я видел фрагмент этой клетки. Разрезано чисто, как будто тонким лезвием. Даже заклинание Огненного Хлыста на такое не способно. После этого он срезал целую секцию другой клетки, в которой находился избитый до смерти Оливер Птичка – сын владетеля Горного Кряжа. И вылечил его за минуту, причем избавив от многолетней хромоты.

– Папочка, ну это ведь и так всем уже давно понятно. Колдуны и не на такое способны, – произнесла, болтая ногами в воздухе, младшая дочь главы клана.

– Ты не права, Рина. Кое на что не способны даже колдуны. – Аргис потер лоб и нахмурился. – Уже в самой академии он использовал магию Земли, на глазах одного из преподавателей и десятка студентов снеся участок стены, окружающей академию. А на факультете Огня продемонстрировал еще одно заклятие, снеся взрывом двери.

– Да что такого-то? В нем же силы немерено, у него даже самые слабые заклятия будут такое вытворять.

– Без призыва? Без единого Знака? Никто никогда не видел, чтобы он их использовал. У него не было ни одного скапсулированного заклятия, никаких колец или еще каких-то украшений. Обычные маги могут использовать заклятия и без знаков, за счет собственной накопленной маны, для заклятий начальных уровней этого хватит. Но для заклинаний высшего порядка уже не обойтись без Призыва и Знаков. Поэтому сначала, после вступительного экзамена, все решили, что он просто самородок с огромным резервом маны, но после уже начали закрадываться сомнения…

– Это невозможно… – потрясенно прошептала Агата Нолти, хозяйка замка.

– Но и это еще не все. Сегодня в районе складов была накрыта подпольная фабрика по производству Зеленой пыли. Группа сотрудников отделения охранного приказа, к которому приписан и Ксандр, попала в засаду и была практически полностью уничтожена. В живых остались только телохранители Ксандра.

– А, это те чернушки? Я их помню. Они забавные! – хихикнула Рина.

– Не перебивай! – рявкнул Аргис, и дочь умолкла. – В охране помимо полусотни бойцов из низших было около десятка магов-людей, накачанных Зеленой пылью. А потом туда ворвался Ксандр, услышавший, что его друзей отправили на опасную операцию без него.

– И что? – напряженно спросила Альтея.