Закон молодильного яблочка

Минут через пятнадцать в квартире Маслова появился мужик непонятных лет, тощий, сутулый, с губами-нитками. Он молча сходил в комнату, где лежала Злата, потом коротко обронил:

— Двадцать. Тысяч.

Маслов бросился в спальню к родителям и принес нужную сумму.

— Что за хрень? — безо всякой злости в голосе спросил гость.

— Деньги, — пояснил Егор, — вы столько попросили.

— Я говорил о долларах, — уточнил мужик.

— Столько нет, — попятился Маслов.

Гость встал.

— На нет и суда нет. Покедова.

— Муравей, помоги! — заныл Ферин.

— За бесплатно только солнышко светит, — ответил тощий.

— Что нам делать? — запаниковал Шлыков.

— Не знаю, — зевнул дядька. — На помойку тело отнесите. Или сдавайтесь в ментовку. Вам много не дадут. По малолетке пойдете.

Услышав последние слова, Маслов внезапно понял: это все не шутка, не розыгрыш. Его, Сашку и Андрея могут посадить за решетку. Жизнь закончится, не успев начаться.

— А-а-а, я все маме расскажу! — вдруг заверещал противный голос. — Так и знал, что ты тут! Забыл меня, да? Я один ночью шел!

Егор перепугался до остановки дыхания.

— Это кто? — изумился Муравей, глядя на мальчика, который словно из-под земли возник перед ними. — Как в квартиру вошел?

— Я Гена, — представился тот, — а вот он — мой брат-дурак. Дверь открыта была, не заперта.

Потом мальчик показал пальцем на Шлыкова.

— Мама в больницу легла, ей чего-то вырезают, а Андрюха должен за мной следить. Но он еду не готовит, сегодня забыл меня на вокзале встретить.

— На вокзале? — переспросил Муравей. — Куда же ты ночью катался?

— Мы с классом на экскурсию ездили в Питер, — объяснил Гена. — Поезд ночью вернулся, папа Коли Логутина меня до дома довез. Я в дверь позвонил, а никто не открывает. Я сообразил, что Андрюха у Егора, пришел сюда. Домой хочу! Писать хочу! И спать! И есть тоже! Вот выйдет мама из больницы, расскажу ей, как старший брат со мной поступил… А-а-а-а!

— Заткнись! — велел Муравей.

Неожиданно Гена его послушался, замолчал.

— Ну что, двадцать тысяч гринов есть? — еще раз спросил мужик.

— Нет, — с отчаянием ответил Маслов.

Муравей почесал переносицу.

— Хотите, чтобы я вам помог?

— Да! — воскликнула троица.

— А денег нет, — ухмыльнулся Муравей. — Ладно, я сегодня добрый, заберу за услугу пацана.

— Генку? — удивился Егор. — Зачем он вам? Противный, избалованный, капризный. Вечно орет, ябедничает.

— Ниче, не таких обламывали, — меланхолично заметил Муравей. — Ну, решайте живо. Двадцать кусков или мальчик. Или я пошел.

— Вы его навсегда возьмете? — уточнил Андрей.

— Попользуюсь и верну, — хмыкнул Муравей. — Не о нем думай, о себе. Хочешь по малолетке сесть?

— Нет, — выпалил Шлыков. — Но что я маме скажу?

— Ну ты даешь… — щелкнул языком гость. — Чего-нибудь придумаешь. Например, ушел пацан гулять и не вернулся. А что, дети часто пропадают. Решайте давайте: сами за решетку сядете, или я его забираю. Считаю до трех: раз… два…

— Вы же его не обидите? — прошептал Шлыков.

— Не, — хмыкнул Муравей, — я люблю детей. И тот, кому братана твоего отдам, тоже их сладким кормит. Решено, значит? Ладно, сидите тихо, ща вернусь.

И тут Геннадий, который почему-то в течение всего разговора словно воды в рот набрал, кинулся в коридор.

— Во дурак! — заржал Муравей и пошел за ним.

— Скажите, что мне все это снится, — прошептал Андрей.

Ферин и Маслов молчали.

— Эй, вы там, сидите пока тихо! — крикнул через некоторое время мужик. — Скоро я приду, только пацана в машине спрячу.

— А вдруг он не вернется? — продолжал дрожащим голосом Андрей. — И Генку утащит, и нас обманет.

— Не трясись, — велел ему Саша. — Муравей все уладит.

Глава 33

Егор замолчал. Я тоже сидела, не открывая рта.

— Никто не хотел Злату убивать, — произнес Маслов, — даже мысли такой не имели.

— От чего умерла девочка? — спросила я.

Телеведущий пожал плечами.

— Я спал. В комнату, где Андрей с ней развлекался, не ходил. Лег в родительской спальне. Может, Ферин ей слишком мощную дозу своих таблеток насыпал? Она с нами косячок пыхнула, вино глушила… Не знаю, что случилось. Я у Андрюшки спросил: «Она жива была, когда ты ее… ну того самого?» Шлыков ответил: «Да. Чего-то бормотала, я не расслышал».

— Следовало врача вызвать, — рассердилась я. — Вдруг Злата просто без сознания была.

— Нет, — протянул Маслов, — когда Сашка меня в спальню завел, она уже не дышала. Ферин ей к лицу зеркало подносил.

— И вы не в курсе, куда Муравей тело дел? — уточнила я.

Егор покачал головой.

— Он сначала Гену унес, затем Злату забрал. Потом Ферин со Шлыковым домой убежали. А я в кровать свалился. Утром меня Елизавета Михайловна разбудила, недовольно сказала: «Родители скоро вернутся, а в квартире бардак».

— И что дальше было?