Закон обратного отсчета (СИ)

Выбравшись из постели, Джа натягивает «домашние» штаны — старые спортивки с лампасами и вытянутыми коленями, которые давно пора бы выбросить, но нежные чувства пророка (сродни тем, что он испытывает к дырявым домашним шлепкам) не позволяют расстаться с ними. В коридоре тишина, поэтому шарканье тряпочных гостиничных тапочек до кулера у лестницы и обратно отчетливо слышно даже в номере.

— Вот что им мешает держать в номерах кружки? — возмущается Джа, хватаясь за мочки ушей обожженными пальцами. — Неудобно же в стаканах заваривать.

— Тихо. Слышишь?

В коридоре робко скрипит пол, кто-то повторяет маршрут Джа, возвращается и скребется в дверь их номера. Остановив пророка за локоть, Джен сам идет к двери, взяв за ручку, прислушивается, навалившись на нее плечом, и отпирает замок.

— Закройся сам, — говорит Джен, впуская Падре, — я хоть штаны надену.

— Не парься, — небрежно машет гость. Сам-то он в шелковой темно-синей пижаме семенит к столу со своим стаканом кипятка, накрытым кофейным пакетиком. — Вам, как я посмотрю, тоже не спится?

— Кровати неудобные, — отбрехивается Джа. Стул в номере только один, уступив его Падре, Джа садится прямо на край стола, протягивает Джену его стакан с заваренным кофе, заботливо обернутый салфетками. — Мне послышалось или..?

Не послышалось. Тихий стук в дверь заставил Джена снова прогуляться до двери и впустить Риту. Девчонка смущенно поздоровалась с остальными, присела на край кровати Джа.

— Заседание клуба полуночников объявляю открытым, — смеется Падре. — Кстати, мне питерский десант до двенадцати отчитывался, нападения на остановке так и не состоялось. Ты не мог ошибиться?

— Все может быть, — задумчиво отвечает Джа. Дует на кофе, не решаясь сделать первый глоток. — Может, это наоборот утро было? Сейчас ведь черт его разберет, такая темень на улице.

— Ребята дежурят на посту, о любых телодвижениях сообщат. Рита, а ты чего без кофе?

— Меня и без кофеина таращит, как только подумаю о завтрашней ночи, — она передергивает плечами, забирается с ногами на кровать, кутает голые ступни в одеяло Джа, чтобы не мерзли. Сейчас, без косметики на кукольном лице, в шелковом пеньюаре, поверх которого рассыпаны тяжелые волны волос, ей бы Рафаэлю позировать, а не вот это все. — Не, поймите меня правильно, я в восторге от возможности идти тараном на самого крутого конструктора в мире, но бывают моменты, когда… когда хочется начать жизнь с чистого листа. Честное слово! Сесть на диету, научиться гонять на байке и укатить отсюда к ебеням.

— Аминь! — Джен салютует ей стаканом со своей кровати. — А я все думаю, кого у нас Ниндзя два года дожидается?

— Двести пятидесятый? — встрепенулся Джа. — Он клевый! Такой ядрено-зеленого цвета, даже скорее салатового. Ты должна была его видеть. Очень легкий, маневренный, для новичка — самое то.

— Спасибо, конечно, но мне б сначала выжить, — Рита улыбается и подтягивает одеяло все выше, будто мерзнет в комнате с раскаленными батареями.

— Прорвемся, — подбадривает Джа. — Если не мы, то кто? «Константа» про Машину явно знает и уничтожать ее не собирается. Копают бульдозерами, хотя можно было подорвать стену интерклюда и навалиться толпой. Нет, они боятся. Так можно случайно зацепить Машину, а восстановить ее мозгов вряд ли у кого хватит.

Падре кивает, уставившись в одну точку на узоре прикроватного паласа.

— А еще, — Джен протягивает пророку пустую кружку, просит жестом поставить на стол, — они никуда не спешат. Зачем шуметь, если можно выковыривать Отшельника по-тихому. То, что люди пачками мрут, пока они возятся, им параллельно.

— Всем параллельно, — вздыхает Рита. — Кроме нас.

— Тем и сильны, — Падре обхватил стакан обеими ладонями, будто сложил их в молитве. — Ничего, прорвемся. Ночью в Логове сторожей будет пара человек, а нас четверо. Два отличных стрелка, Джен еще и превосходный боец, мастер ближнего боя…

— С метанием острых предметов у него тоже порядок, — напоминает Рита, искоса глянув на инквизитора.

— Прекрасно! Сам Отшельник, конечно, сюрпризов подкинет, но на всех его внимания не хватит. Нам, главное, не растеряться, подстраховывать друг друга. Я хоть и самое слабое звено в нашем тандеме, но в панике много чего проломить могу. Да и стреляю неплохо. А ты, Рита, ты — феноменально талантлива, поверь мне, я видел твои способности, за столь короткий срок обучиться конструкту на таком уровне не многим под силу.

— Надеюсь, я вас не подведу, — вздыхает девчонка.

Джен допивает кофе, глядит, как кристаллы не растворившегося сахара толкаются в карамельного цвета луже с осадком кофе и признает:

— А без тебя мы вообще не справимся.

Завтрак принесли в номер. Пока расселись по кроватям, расставили тарелки с едой и кружки кофе-чая-сока так, чтобы не опрокинуть случайно друг на друга, пока загрузили трансляцию, конференция началась.