Закон оружия

Я погрузился в воду, она расступилась и поглотила меня, прозрачная, подвижная, как живое стекло. Словно молодой дельфин, я решил испытать океан, нырнул и поплыл почти вертикально вниз, давление нарастало с каждым гребком моих рук, вода уплотнялась, давила на уши, но я продолжал погружение. Где-то вверху болтался мой напарник, он ждал, пока я наиграюсь с глубиной. Для него все это было пройденным этапом. Каждое погружение считалось лишь привычной работой… Дна я не достиг. Багровая бездна начала стучать в мою голову огромным молотом, причем моя голова будто находилась на стальной наковальне. Я сделал глубокий вдох, выпустил каскад пузырей и поспешил к свету, к уровню океана, за которым – другой, более привычный для нас океан воздуха. Хонг поджидал меня, лениво шевеля ластами, как сонная плотва плавниками в высыхающей луже. Когда я вышел на уровень его лица, Хонг демонстративно сложил руки на груди. Я понял, что ему недосуг наблюдать мои водные игрища. Конечно, он не понял, что я хотел оценить свои возможности на глубине. Интуиция подсказывала, да я и сам знал, как поступают с такими любителями без роду и племени, желающими быстро и хорошо заработать на сомнительных делах. Обычно они не всплывают после завершения дела. Мне оставалось полагаться только на быстроту реакции и предвидение. Я уже говорил, что у меня хорошо развито предчувствие. В худшем случае я надеялся вовремя смыться, естественно, без гонорара. Впрочем, тогда мне пришлось бы подписываться на новую авантюру.

Я глянул на компас, азимут определил еще на катере, поправил нож на бедре. Пока у меня в руках оружие, опасаться за свою судьбу вряд ли приходилось. Если меня захотят убрать, то найдут для этого более подходящий момент, например, когда я расслаблюсь после успешного выполнения задания и буду за рюмкой ждать основную часть вознаграждения (аванс мне, конечно, должны вручить заранее). Пуля может настигнуть и после того, когда я спрячу стандартно зеленые купюрки (выдумки не было на раскраску) в секретный карман, пожму руки своим бывшим хозяевам, выслушаю пожелание почаще приезжать в Таиланд и весело поеду в аэропорт… Точнее, всего лишь захочу поехать…

Вот такие мысли преследовали меня в океанских глубинах. Я забыл о дивном мире, который окружал меня, ритмично выпускал из себя сонм пузырей, за мной торопились рыбки-малютки, возможно, они ждали, когда меня облепят всяческие морские паразиты, и они будут объедать их с моего тела, как это делают с крупных рыб типа китовой акулы. Навстречу плыли старые друзья-губошлепы, круглоголовые, лобастые, высокомерные, будто с заседания верховного рыбьего парламента. Ближайшая из них явственно произнесла в мой адрес гадость, я это понял по движению губ: «Что это за дерьмо тут плавает?» И мне пришлось дать ей в морду.

Конечно, я не забывал поглядывать на компас, а также оборачиваться назад. Мой спутник ровно шел за мной. Он плыл, изгибаясь, как синусоида, вытянув вперед руки. Мне же больше нравился подводный брасс. Когда я чувствовал, что отрывался от Хонга, то незаметно оглядывался (увы, не было зеркала заднего вида, который, кстати, необходим в районе, кишащем акулами), мой соперник тоже переходил на лягушачий брасс. Как бы странно мы ни смотрелись, в океанских водах не обитает ни одной, даже самой пакостной, в гнойных бородавках, лягушки. Возможно, потому, что кваканье несовместимо с гордым шумом морского прибоя. Вдумайтесь внимательно в это наблюдение, читатель.