Закон племен (Путеводитель)

Берёзозвёзд, предводитель племени Ветра, объявил о рождении котят и о двух новоиспеченных воителях. Потом Златозвёзд сообщил о старой, паршивой лисе, которая, казалось, ничего не боялась, и создала сумрачным котам много проблем. Потом Когтистая Звезда занял место на краю Скалы.

- В нашем племени прибавление - у трёх пар родились котята, и я посвятил в воители четырех оруженосцев, - сообщил он, щелкнув длинным серым хвостом. - Мы благодарим Звёздное племя за обилие дичи на территории Грозового племени в этом сезоне, и мы надеемся, что дичи у нас будет достаточно и в Сезон Листопада, и в Сезон Голых Деревьев.

Закончив свою речь, он покосился на Темнозвёзда, лежавшего с закрытыми глазами. Тучка пыталась понять, заметил ли ее предводитель острые, как шипы, моменты в докладе Когтистой Звезды. Патрули Грозового племени всё чаще и ближе подходили к границе Небесного племени, и не только пограничные патрули, но и охотничьи. У Тучки были предположения, что с таким количеством голодных ртов Грозовое племя стало заглядываться на охотничьи угодья Небесного племени.

Когтистая Звезда толкнул Темнозвёзда, и старый кот поднял голову. Он подошел к краю Великой Скалы. Его молочно-желтые глаза пристально глядели на котов, сидевших на поляне.

- Коты всех племен! - начал Темнозвёзд голосом, тонким, как кошачий ус. Коты на поляне притихли, и Тучка расслабилась. - У меня тоже есть объявление. Я хочу отдать часть территории Небесного племени Грозовому, чтобы они могли накормить новорождённых котят.

Тучка не поверила своим ушам и в недоумении уставилась на своего предводителя. Все коты Небесного племени, пришедшие на Совет, тревожно зашептались, их шерсть встала дыбом от волнения. Тучка переглянулась с Прутиком, целителем Небесного племени, и тот лишь покачал головой. Похоже, он был ошеломлен не меньше её.

Темнозвезд высоко поднял свою голову, которая четко вырисовывалась в лунном свете, и внезапно все увидели великого - Грозовое племя может взять себе часть территории, проходящей вдоль границы, от серебряной березы до желтого Гнезда Двуногих. Пусть эти охотничьи угодья будут для вас такими же сытными, какими они были для нас!

Тучка вскочила на лапы, не выдержав возникшую тишину. - Темнозвёзд, ты уверен? - взмолилась она. Кошка не хотела, чтобы остальные племена увидели, что решение предводителя оспаривается. Но не могла поступить иначе. Темнозвезд собирался отдать почти четверть территории Небесного племени своим соседям! Неужели он настолько боялся конфликта между племена, что решил заключить мир с Вьющейся Звездой до того, как граница будет нарушена?

Тучка почувствовала, что вся поляна впилась в нее взглядами. Задыхаясь от шока, она вскочила на Скалу, и, подойдя вплотную к Темнозвезду, зашипела. - Что ты делаешь? Неужели ты настолько не доверяешь своим воителям? Неужели ты думаешь, что они недостаточно сильны, чтобы защитить свою территорию? Никогда прежде ни одно племя не отдавало часть своей территории другому!

Темнозвёзд отпрянул от неё, его губы упрямо поджались. - У Грозового племени больше голодных ртов, чем у нас. Небесное племя всегда может жить за счет дичи на других границах.

- Но мы не можем! - Тучка разъярённо махала своим хвостом. - С одной стороны нас подпирают Гнезда Двуногих, а с другой стороны - Древогрыз. И Воинский Закон гласит, что мы должны всегда защищать свои границы!

Темнозвёзд посмотрел на нее своими желтыми глазами так, что ей стало не по себе от той силы, что была в его взгляде. Он встал, и на поляне воцарилась тишина, как будто все ждали, что сейчас разразится гром и молния.

- Простите мою невежественную глашатаю, - прохрипел он. - Она не понимает, что это значит, быть действительно преданной своему племени. Вьющаяся Звезда, земля твоя. Мои воины установят новую границу завтра.

Вьющаяся Звезда кивнул. Его глаза были прищурены, и полны вопросов, но он не стал возражать против щедрого предложения.

Тучка в отчаянии устремила свой взор в небеса. Неужели Звездное племя позволит этому случиться? Но луна, прекрасный светящийся диск, спокойно плыла в вышине. В небе не было ни единого облачка. Предки-воители ничего не сделали, чтобы помешать Темнозвёзду делать то, что ему вздумается с исконной территорией Небесного племени.

Опустив хвост, она повернулась, чтобы спуститься со Скалы. Отправить патруль, чтобы установить новую границу, и сократить территорию Небесного Племени - было ее обязанностью.

- Подожди! - приказал ей Темнозвезд. Тучка остановилась и обернулась на своего предводителя.

- Я хочу, чтобы ты была моим свидетелем создания нового дополнения к Воинскому Закону, - прохрипел предводитель Небесного племени. Его глаза блестели, но взгляд был рассеянным. Тучка почувствовала, что холодок прошелся по ее шкуре. Неужели ее предводитель сошел с ума, прямо в разгаре Совета?