Закон подлости гласит...

«А про то, как котенка с дерева снимали, писать не надо?» — возмутился демон. «Ага, и преподнести это как спасение населения от глобальной катастрофы всемирного масштаба!» — скривилась я. — «Дожили! Писать не о чем!». «Это значит, что все хорошо!» — обрадовался ангел и тут же его лицо омрачилось, — «А то мы как стервятники!». «А ты про котенка подумай! Представляешь новый анекдот? Маги, когда снимали котенка с дерева, сожгли половину квартала, включая дерево и кота. Альберту достаточно было бы одного взгляда, чтобы кот не просто сам слез с дерева, но еще и извинился перед каждым за причиненные неудобства!». «Спасибо, что напомнил!» — огрызнулась я, пытаясь поймать падающее настроение.

Я сидела на лавочке и смотрела, как мимо меня проходили люди. При виде черных плащей инквизиции, я стиснула зубы. «Я уверен, что он рассуждает просто. Куда ты денешься от него с подводной лодки?» — усмехнулся демон, провожая взглядом патруль. «Как куда?» — вздохнула я. — «В открытое море! Просочусь в канализацию! Эх! Напишу-ка я про ремонт канализации под Академией!»

Доковыляв до Академии, где было на редкость тихо и спокойно, я вежливо поздоровалась с вахтершей. Ее взгляд напоминал мне бультерьера, готового в любой момент сорваться с цепи и броситься на меня явно не с целью облизать с ног до головы.

— Я хочу написать статью про ремонт канализации. Есть какая-нибудь информация? И посмотреть бы на этот ремонт… — вздохнула я, подавляя зевок. — Хотя бы одним глазком.

У меня такое чувство, словно я в святая-святых попросилась! Не к трубам и фекалиям, а к древним артефактам и утерянным записям. Пока половина Академии выясняла, кто главным по какашкам, где он сейчас и сможет ли он провести мне персональную экскурсию, я терпеливо ждала. В итоге какой-то маг, молча потащился мне показывать результат. Мы спускались в сумрачный подвал, откуда веяло сыростью и прохладой. Бесконечный спуск закончился дверью, которую мне любезно открыли. Я увидела мрачное подземелье, освещенное редкими проблесками магических кристаллов. Где-то отчетливо слышался звук капающей воды.

— Мы отремонтировали трубы, поставили новые краны, клапаны и вентили, сделали освещение, — зевая ответил маг, поигрывая ключом.

Я делала пометки. «Клапаны, вентили… освещение…»

— Заметьте, все сделано на совесть! — вздохнул маг, нетерпеливо поигрывая ключами, мол, быстрее можно? «По любому что-то здесь не чисто!» — усмехнулся демон, глядя на главного по фекалиям. — «Ну не может такого быть, что все исправились и стали работать, как надо!». «Нет, ну а вдруг?» — вздохнула я, разглядывая влажные стены. «Смотри выше!» — заметил демон. Я подняла голову на потолок и увидела, что он просто в безобразном состоянии.

— А потолки? — спросила я, задирая голову. — Разве это нормально, когда на голову капает? Я боюсь, как бы он не обрушился внезапно на голову!

— Нормальные потолки! — возмутился завхоз. — Чего вы придираетесь? Они прослужили пятьсот лет и еще столько же прослужат! Кто не придет, все придираются к потолкам! Вчерашняя комиссия тоже, когда принимала, начала «потолки-потолки»! Отойдите подальше и смотрите!

У него из пальцев вырвалось заклинание и ударило в потолок. Ничего не произошло.

— Вот видите! — вздохнул маг. — Пойдемте наверх! Посмотрели и хва…

Я услышала странный звук, будто рядом упал увесистый камень. Через секунду я поняла, что это — обвал. Бежать к двери не было смысла, потому, что там был настоящий камнепад. Маг успел телепортироваться. Я бросилась к стене, прижалась к ней, прикрывая голову руками. Ой! Больно-то как! Прямо по руке попал камушек… Оглушительный грохот напугал меня. Я поползла вдоль стены, чувствуя, как рядом падают камни. Все стихло. Я открыла глаза, радуясь, что выжила. Там, где только что была отсыревшая дверь, был настоящий завал, причем такой огромный, что сразу же запахло… разорванными трубами. «Шир-мыр, тяп-ляп! Справились!» — предложил заголовок демон. — «Плевали, мазали, белили!»

Один огромный камень упал мне на подол платья, намертво прижимая его к полу. Пришлось оторвать кусок подола, чтобы освободиться. «Повезло!» — вздохнул ангел. «Да как сказать?» — усмехнулся демон. Сначала я была полна оптимизма. Завал показался мне не таким уж и большим. Я ловко стала отбрасывать в сторону мелкие камни, но под ними были крупные… Я попыталась покричать, но бесполезно. Гулкое эхо уносило мой голос в темный туннель. Я просидела на камне около часа, вдыхая миазмы, думая, как одним словом емко и лаконично охарактеризовать сложившуюся ситуацию. Взобравшись вверх по завалу, я отковыряла при помощи своего карманного ножичка кристаллы — светильники. Двух вполне достаточно. Плюнув на все, я двинулась по коридору, в надежде, что если есть вход, то где-то есть и выход. Несколько раз мне попадались металлические лестницы, ведущие куда-то наверх, но допрыгнуть до них я не сумела.