Закон подлости (Солдаты удачи - 4)

-- А почему вы решили, что офицер русской разведки так легко пойдет на предательство своей страны?

-- Потому что вы уже один раз сделали это, -- с улыбкой ответил американец. -- Два дня назад вы встречались с генералом аль-Вади. Брали у него интервью? Ваше командование в курсе этих ваших встреч? А деньги вы выиграли у генерала в покер? -- С каждым новым вопросом в голосе Стивена все с большей и большей силой проявлялись металлические нотки. Добродушный увалень, пьяница и балагур на глазах уступал место профессиональному разведчику. Не дождавшись ответа, Флейшер жестко произнес: -- Перестаньте, Леонид. Неужели вы думаете, мы не поняли, как ловко вы сдали своего собственного агента! Но это нас не касается! Это проблемы вашей конторы. Но у ЦРУ тоже есть некоторые вопросы к вам. Я не понимаю, к чему вам пачкаться с какими-то арабами. Мы -- солидное учреждение. И платим тоже хорошо. А главное -- стабильность...

Пару минут русский молча вертел в руках стакан и ничего не отвечал. Стивен терпеливо ждал. Потом Коперник поднял взгляд на часы, висевшие на стене, и сказал:

-- Мне нужно время. Вернемся к нашему разговору позже.

-- Хорошо, -- не стал спорить Флейшер. -- Позже так позже. Только не совершайте опрометчивых поступков, Леонид.

-- До встречи, -- бросил Коперник, поднимаясь со стула.

Выйдя на улицу, он тут же поймал такси и последующие десять минут имел возможность осмыслить состоявшийся только что разговор. Он, признаться, не ожидал от американца столь решительных действий. По его расчетам, они еще как минимум неделю должны были играть в "кошки-мышки". Но, видимо, американцев подгоняли обстоятельства, и они были вынуждены сыграть в открытую.

Но, по крайней мере, теперь отпала необходимость изображать из себя эдакого русского рубаху-парня. А то смех один -- два взрослых мужика изображают беззаботное пьянство, а на самом деле оба напряженно работают, ловя и запоминая каждое слово.

Что касается денег, то этим Коперника сегодня не соблазнишь. Именно за эту операцию ему заплатили неплохо. Очень неплохо.

В назначенном месте его уже ждал черный "пежо" с условленными номерами. Коперник молча пересел в эту машину, и шофер тронулся вперед.

Встреча состоялась в одном из неприметных домов на окраине Багдада. Шофер остановился у старого облупленного здания с окнами, наглухо закрытыми ставнями.

-- Вам нужно подняться на второй этаж, -- сообщил шофер, указав на приоткрытую дверь.

Коперник молча вылез из "пежо" и вошел в дом. На темной лестнице его остановил охранник и, не говоря ни слова, обыскал с ног до головы. Убедившись, что посетитель оружия не имеет, охранник пропустил Захарова на второй этаж.

В комнате с тщательно занавешенными окнами, освещаемой только светом настольной лампы, сидел в кресле советник Джабр Мохаммед аль-Темими. Иракский чиновник выглядел очень уставшим.

-- Добрый день, господин советник, -- поздоровался Коперник.

Аль-Темими сделал приглашающий жест, показав в сторону второго кресла. Коперник сел.

-- У меня мало времени, мистер Захаров, -- начал разговор Джабр Мохаммед. -- Поэтому сразу к делу. Ваш запасной вариант готов?

-- Да, мой человек проинструктирован. Практически мы можем приступить к операции немедленно.

-- Надо торопиться, -- согласился советник. -- В любой момент НАТО может нанести удар, и тогда смысл операции потеряется. Я думаю, что в Москве тоже понимают это. У каждого свои интересы.

-- Вот список того, что необходимо. -- Захаров протянул листок бумаги. -- Своими силами я не способен обеспечить все это.

Советник взял список и быстро пробежался по нему взглядом.

-- Хорошо. Все, что здесь перечислено, ваш человек получит завтра. Значит, следующей ночью мы назначаем операцию. Ваш человек должен будет ждать в месте, которое вы узнаете также завтра. Там он получит контейнер, и на этом мое участие заканчивается. В любом случае я буду считать, что свою часть договора я выполнил. Дальше -- ваши проблемы.

-- Я проинформирую свое руководство,

-- Тогда, -- советник поднялся из своего кресла, -- ждите информации завтра по известному вам каналу. А сейчас прошу меня простить -- дела.

-- Одну минуту, господин советник, -- остановил его Коперник.

Аль-Темими удивленно посмотрел на русского.

-- У меня возникла одна проблема, -- продолжил тот. -- Вам знаком такой человек -- Стивен Флейшер? Официально он представляет в Багдаде одно американское информационное агентство.

-- По нашим данным он является резидентом ЦРУ, -- ответил советник.

-- Он может сорвать нашу операцию. Только что Флейшер пытался меня завербовать. Вы можете как-то нейтрализовать его?

-- В сложившейся ситуации арест Флейшера может быть использован американцами как повод для начала военных действий против Ирака. По этой же причине отпадает и силовой вариант решения проблемы.

-- А нет ли какого-либо третьего варианта? -- Коперник внимательно посмотрел на аль-Темими. -- Генерал аль-Вади убедительно продемонстрировал, что такой вариант есть.

-- Хорошо, -- ответил советник после недолгого раздумья. -- Считайте, что Флейшер для вас больше не существует.

На этом они и расстались.