Закон притяжения

На заре промышленной революции, когда человек впервые раскрыл секрет того, как заставить неисчерпаемую механическую энергию выполнять ту работу, которую он привык делать собственноручно, человек уже в значительной степени исчерпал физические ресурсы земли. Земля содержит лишь ограниченное количество угля и нефти, и каждый год этот бесценный запас мощности в огромных размерах поглощается нашими динамо-машинами и механизмами. Некоторые эксперты полагают, что больше чем половина наших общих запасов угля и нефти уже израсходована; того, что осталось, возможно, хватит не больше чем на пятьдесят лет.

К моменту завершения Второй мировой войны надежды защитников природных ресурсов были подпитаны открытием нового топлива – энергии, скрытой в атоме урана. Но, к сожалению, уран, используемый для производства ядерной энергии, чрезвычайно редок, именно поэтому у него такая высокая цена. Надежда, что уран заменит уголь и нефть, когда их запасы будут исчерпаны, оказалась призрачной. Рудные запасы урана на Земле окажутся исчерпаны задолго до истощения доступных запасов угля и нефти.

Но не энергия солнца! Ученые говорят нам, что эта замечательная звезда, которая со времен начала всех начал испускала энергию в форме света и высокой температуры, не будет исчерпана еще очень долго. Они подсчитали, что на сгорание даже одного процента массы солнца потребуется приблизительно сто пятьдесят тысяч миллионов лет. Каждый день оно посылает нам почти столько же энергии, сколько содержится во всех известных нам месторождениях урана, угля и нефти!

Благодаря открытию возможности использования солнечной энергии мы будем в состоянии производить электроэнергию для поддержания работы наших механизмов, обогрева домов и использовать солнечную энергию в качестве топлива для автомобилей и самолетов даже тогда, когда в недрах земли оскудеют запасы угля, нефти и урана. Детям наших детей не придется сжигать мебель и сбиваться в кучки, чтобы согреться.

И тогда они задумались…

Наука об использовании энергии солнца находится еще в младенческом состоянии. Но зрелость этой науки будет означать для человечества наступление новой эры свободы и комфорта. Бесспорно, это одно из самых поразительных открытий в истории. И все же не менее поразительно, что оно состоялось столь поздно.

Предположительно миллион лет своего существования на Земле человек купался в солнечных лучах, получая от них здоровье и энергию. Под благотворными лучами солнца колосилась пшеница, обеспечивая человека хлебом. По движению светила он отсчитывал дни и годы своей жизни, испытывал радость, когда оно сияло на небосводе, и грусть, когда его заволакивало тучами. Оно сияло у него прямо над головой, и все-таки ему и в голову не приходило воспринимать солнце в качестве носителя энергии, которую можно преобразовать в механическую энергию.

В истории человеческого развития те ученые мужи, которые разработали принципы использования солнечной энергии, вполне могут быть названы гениальными. Эти люди оказались способны посмотреть на очевидное явление (мимо которого миллиарды их товарищей проходили, не заостряя внимания) и увидеть в нем то, что не было очевидно. Они задумались над тем, над чем до них никто не задумывался. Они задумались над тем, как обуздать и запрячь бурлящую энергию небесного светила. А задумавшись, они нашли практическое решение и заслужили вечную признательность человеческого рода.

Революционные идеи преобразуют мир

Мысли образуют наш мир. Историки говорят, что электричество, автомобиль, самолет и атомная энергия преобразили жизнь в двадцатом веке. Это так. Но за каждым из этих изобретений стояла мысль.

Все когда-либо жившие на нашей планете люди хотя бы однажды наблюдали за птицами в полете, если они обладали зрением. И только очень немногие, подобно Леонардо да Винчи и братьям Райт, взяли на себя труд серьезно задуматься о полетах. Эти мужчины задумались, и думали упорно и настойчиво до тех пор, пока у них не сформировалась идея создания аэроплана. В конечном счете именно мысль сделала возможным полет человека.

Появление электрического света ни в коей мере не было случайным открытием. Еще будучи совсем молодым, Томас Альва Эдисон заинтересовался электричеством. Он обнаружил, что эту изумительную силу, которая даже сегодня изучена только отчасти, можно заставить работать многими замечательными способами. Он смотрел на свечи и газовые фонари, которые использовались в его время, и видел, насколько ненадежными, опасными и вредными они были. У него зародилась идея использовать электричество, благодаря действию которого лампа далеко превзошла бы любые средства освещения, известные на тот момент времени.