Закон сохранения (СИ)

Помимо самого Райнера в каюте присутствовали еще два офицера. Судя по их лицам ничего хорошего эта аудиенция не предвещала.

– Живы… – мрачно констатировал старпом.

Вадим и Инга сочли лучшим промолчать.

– Не хотел я вас брать. Ох не хотел. Вынудили меня, и вот пожалуйста…

– А что собственно произошло? – осторожно поинтересовался Вадим.

– Мы утонули, – едко сообщил Райнер.

– Вы же говорили, что эта лодка непотопляема.

– В нашем мире абсолютно непотопляемо лишь дерьмо! Но скоро и его не останется!

Вадиму порядком надоела армейская демагогия, приправленная жиденьким философским сиропчиком.

– К нам какие претензии? – резко спросил он.

– Претензий нет. Есть вопросы! Вот вас интересует: что случилось? А меня больше интересует: почему это случилось?! Откуда на засекреченном маршруте, которым я хожу больше двух лет, вдруг появились акустические глубинные мины? Знаете, такие безобидные штучки лежат себе мирно на дне и слушают океан. А лишь только услышат подходящий звук, тут же рассчитав скорость и траекторию источника, начинают всплытие. Те, что промахнулись, взрываются просто так, а те, которым повезет, прилипают к корпусу проходящей подлодки. И то и другое очень эффективно.

– Не вижу связи, – буркнул Вадим.

– Да? А я вижу! И не перестаю удивляться нашим службистам. Зачем им понадобилось отправлять вас в Центр? Я знаю способ вытащить из вас информацию прямо сейчас…

– Не лучше ли заняться спасением людей, – осторожно заметила Инга.

– Надо ставить реальные задачи, – возразил старпом и, щелкнув зажигалкой, все-таки закурил.

Один из офицеров укоризненно покачал головой, но ничего не сказал.

– Существует гораздо больше реальностей, чем кажется вам, – несколько двусмысленно заявила Инга. – Шанс выбраться есть!

– Боюсь, вы не осознаете нашего положения, – Райнер смачно затянулся. – Лодка лежит на дне, сверху более полукилометра воды, треть отсеков затоплена, реактор заглушен навсегда. Система аварийной эвакуации повреждена. Остался кормовой шлюз. Хотите попробовать?

– Хочу! Но сначала верните мои вещи.

– Вы прихватили надувной матрац?

– Угу, вроде того.

– Сожалею, но это невозможно.

– Почему?

– Они уничтожены пожаром.

– Не время шутить! – в голосе Инги прорезались нотки отчаяния.

– И не место, – охотно согласился Райнер.

– Мой рюкзак тоже сгорел? – меланхолично осведомился Вадим.

Старпом кивнул.

– Если мы обречены, то к чему этот допрос?! – рассвирепела Инга. – Хотите узнать, кому мстить на том свете?

– Нет. Так далеко я не загадываю, – Райнер выпустил кольцо дыма и прищурился. – Но отправить на поверхность радиобуй с вашими откровениями могу. И более того, обязательно сделаю это!

– Бред какой-то, – оторопело произнес Вадим. – Вы же понимаете, что мы не могли поставить эти мины.

Замечание прозвучало слишком жалобно и как-то по-детски.

– Конечно понимаю. Их поставили наши враги, но маршрут они вычислили с вашей помощью.

– Ваши враги? – изумился Вадим. – А разве люди и сейчас находят силы враждовать между собой? Это же элементарно невыгодно!

– Ну не скажи, как раз теперь борьба за жизненное пространство и ресурсы крайне обострилась. Захватить и дезинфицировать новый город, в котором жители уже сожрали друг друга или передохли от болезней, – вот основная задача таких подлодок, как эта.

– Тогда не жалко…

– Кого не жалко?

– Людей.

– Хватит трепаться! – неожиданно вызверился Райнер. – Кто вы на самом деле? Как проникли в город и что можете сообщить по существу предъявленных обвинений?

– Ничего, – вяло ответила Инга.

– Зря теряете время, – холодея от нехороших мыслей, поддакнул Вадим.

Старпом тщательно затушил сигару и, выдержав значительную паузу, опрокинул в рот рюмку виски.

– Думаете, вам уже нечего бояться? – хищно осведомился он.

– Выбор не велик, – сказала Инга. – Только угрозы и ни одного конструктивного предложения.

– Торговаться будем?

– Да пошел ты… – презрительно фыркнула она, не забыв указать конкретное направление. Фраза была произнесена на русском языке, и старпом ее не понял, однако он должен был по достоинству оценить вложенную в слова экспрессию. Что ж, девушка переживала лишь о том, что не выполнила какое-то специальное задание, все остальное ей было и впрямь почти безразлично.

Краснов не мог похвастаться столь легким отношением к оставшемуся кусочку жизни и сильно нервничал. Не хотелось верить, что его мытарства закончатся так нелепо. Всякие там будущие рождения и другие миры его сейчас почему-то абсолютно не грели.

Райнер насупился, взял в руку пистолет и кивнул одному из сидевших у стены офицеров. Тот живо встал, подошел к Инге и быстрым движением руки коснулся ее шеи. Девушка вздрогнула, отскочила в сторону, схватилась за голову и медленно осела на пол.

– Сработало, – хмыкнул Райнер, держа Вадима на мушке.

«Выбор не велик», – вспомнил тот слова Инги и зажмурился.

9

Ползти было неудобно, страшно и противно. Болели руки, ныла спина. В голове, подавляя зачатки мыслей, перекатывались тяжелые металлические шары.