Закон сохранения (СИ)

На борту «Иглы» было значительно прохладнее, а главное – пахло только пластиком и озоном. В рубке все выглядело довольно убого. Эта старушка, когда-то считавшаяся верхом инженерной мысли, получила свое название вероятно из-за того, что могла с немыслимой по тем временам скоростью «прокалывать» пространство. Сейчас же ее новый экипаж с досадой разглядывал выведенные на технический монитор диаграммы предельных ускорений. М-да, с такой динамикой от истребителей не уйти. А в том, что погоня им обеспечена, – можно было не сомневаться. Прятать трупы охранников и стирать пятна крови не имело смысла, их все равно хватятся. Плененный майор был только страховкой – пропуском на вылет, а дальше как повезет.

Майор, надо отдать ему должное, вел себя покладисто, геройствовать больше не пытался, с диспетчером Станции был естествен и немногословен. Наверное, он очень любил жизнь, так и не желая замечать ее второй сути – вечного рабства.

20

Преследователи объявились лишь спустя пять часов. Отличная фора! Возможно, помогло то, что все следы борьбы остались за воротами стыковочного узла и были обнаружены далеко не сразу.

«Игла», не отзываясь на непрерывные запросы диспетчеров Станции и протяжно воя ускорителями, спасалась бегством. Ее медленно нагоняли три тяжелых истребителя. Руководство Базы явно перестраховывалось – для того чтобы спалить мятежную яхту, было вполне достаточно и одного боевого корабля.

Через двенадцать часов должен был настать обозначенный японцем момент разрушения планеты. Во что это выльется, никто не знал. Успеет ли «Игла» отойти на безопасное расстояние? Сможет ли полковник заговорить зубы командирам преследующих яхту сторожевиков, которые к тому времени уже выйдут на дистанцию уверенного огневого контакта.

В таких ситуациях минуты превращаются в часы, а часы стремятся к бесконечности. В рубке, рассчитанной на троих пилотов, сидели четыре человека. Лейтфрид занимал кресло командира, Краснов расположился на месте второго пилота, а Глен устроилась на посту штурмана. Майора со связанными руками усадили прямо на откидную крышку аварийного люка, поскольку находиться в одной каюте с Келли он категорически отказался. Вообще места на яхте было немного: рубка, тесная каюта с десятью лежанками в два яруса, блок анабиозных камер, техническое отделение и маленький грузовой отсек. Келли, едва поднявшись на борт, прошла в каюту и завалилась спать. Что ею двигало: удивительное самообладание или болезненная отрешенность от всего сущего, – понять не представлялось возможным. Однако майор, после того как они благополучно отвалили от Станции, составить ей компанию почему-то не решился, впечатлительный очень…

Лейтфрид с вылезшей на щеках трехдневной щетиной и забинтованной грудью походил на беглого каторжника. Грудь ему перебинтовала Глен – некоторые из попавших в охранника зарядов прошили его насквозь, и полковник тоже получил сильные ожоги. Что касается растительности на лице, то Вадим уже давно заметил, что в стрессовых ситуациях она начинает произрастать гораздо живее.

Убедившись, что расстояние между «Иглой» и истребителями сокращается быстрее, чем предполагалось, Лейтфрид вздохнул и, посмотрев на притихшего майора, спросил:

– Что будем делать, когда они нас догонят?

Майор вяло пожал плечами.

– Рассчитываешь отсидеться? Думаешь, сдадимся? Деваться нам некуда. Кстати, познакомьтесь, господа. Особый Отдел, майор Завадский. Он еще не подозревает в каком дерьме оказался, и надеется выскочить чистеньким. Ничего у тебя, майор, не выйдет, мы увязли по уши…

– Не без вашей помощи, полковник, – мрачно вклинился Вадим.

– Да-да, – покивал Лейтфрид. – Если планета не взорвется, то нас будут судить и обязательно казнят. А если все-таки взорвется… Вы-то сами чего больше хотите, Краснов?

– Сдохнуть с тобой за компанию, – огрызнулся Вадим.

– Совесть заела, – догадался полковник. – У нее появилось столько поводов вас помучить! Хотите, облегчу страдания? Солдатик, которому вы снесли башку, был изрядной скотиной, портил девок, строчил доносы на сослуживцев, по утрам самозабвенно пердел в сортире и мечтал дослужиться до сержанта… Вам легче?

Вадим не ответил. Вместо него подал голос майор.

– О какой планете идет речь? – настороженно спросил он.

– О Теллуре конечно! – бодро сообщил Лейтфрид.

– Это какая-то шутка?

– Нет, майор! Даже я не позволяю себе шутить такими вещами…

– Полковник, говорите яснее, – взмолился Завадский.

– Яснее не могу, – отрезал Лейтфрид. – Спроси вон наших первооткрывателей.

Завадский с мольбой во взгляде уставился на Вадима, но тот его проигнорировал.

Глен почему-то стало жалко майора, ей показалось, что он неспроста так заволновался.

– Есть информация, что через несколько часов Теллура может быть уничтожена, – скупо пояснила она. – В этом случае мы обязаны сообщить на Землю кое-какие подробности…

– Кем уничтожена?

– Предположительно людьми… – медленно проговорила мисс Моррис.

Майор совсем потерялся.

– Их надо обезвредить! – пробормотал он. – Или объявить всеобщую эвакуацию! Я смогу…