Закон Тьмы

Я даже не скользнул взглядом по старухе. Не пытался всмотреться в закрытые тенями капюшонов морды ее сброда. Вместо этого нехотя повернул голову, чтобы увидеть выражение лица недавней собеседницы. Она не убирала с меня пораженных и в какой-то степени осуждающих глаз. Хоть и отвращения в них не было. Я приспустил веки и протяжно выдохнул. Даже человек, который попытался оправдать мои убийства, посчитал это слишком уж большим и неприятным результатом.

В тот самый момент меня напугало осознание. Не того, что в союзники ко мне вряд ли запишется кто-то кроме таких же убийц. А того, что проделанная работа действительно превзошла границы, так и не принеся ощутимых результатов. И возможно я выбрал не слишком удачный путь к мечте. И казалось бы, я еще молод и полон амбиций, долго не унываю и испытываю постоянную жажду к действиям. Можно свернуть и взять другую дорогу. Можно было бы… Если бы не эти сто сорок семь насечек на моей репутации. Куда тут можно двигаться, кроме как не вперед?

— Наказание для этого ходячего сгустка мерзости очевидно. Казнь свершит уже подплывающий к Доминиону палач. Ну а мы лишь добавим Изуверу причитаемое… Заставим вновь пережить самые ужасные моменты в его мелкой и пакостной жизни! Заставим увидеть самые сокровенные страхи!

Отойдя от минутной слабости, я встряхнул головой, поразившись возникшей из-за взгляда какой-то незнакомки неуверенности в себе, и тут же скорчил недоуменное лицо. Все сектанты вдруг захлопали с такой силой, будто бы мы с Арайей тут свадьбу сыграли, а не огласили мне приговор. Кто вообще хлопает в такой ситуации? В данном случае только больные на голову ненавистники, которым я просто обязан был вправить мозги:

— А теперь округлись и засоси свою отвисшую грудь, ведьма! — сдержав себя кое-как от плевка в ее сторону, я поворачивал голову насколько было возможно и начал обращаться ко всем вокруг: — И вы называете это лицемерное посмешище без выяснения обстоятельств или хотя бы моего слова судом? А эту незакономерную каргу — почитаемым предводителем и судьей? Да еще будучи не менее смертоносными членами самого презираемого народа в мире? Вы не достойны даже убийства. Если б не оковы, я бы просто встал и покинул ваше идиотское общество… Верните уже меня к фиолетовым.

Хотя Тьма разочаровала меня не меньше. Особенно их генерал, который изначально показался весьма интересным и логичным персонажем, несмотря на спуск тех гончих. А после разрушил все хорошее мнение о себе, отдав Арайе не только ценный груз, но и листок с прочитанной из его черепушки информацией. Он знал о неизбежности текущей ситуации. Хотел этого? Похоже на то.

— Не буду отвечать на эти паршивые обвинения, — безмятежно промолвила бабка с цилиндром на голове, сделав несколько шагов к уже улыбающейся от моей короткой речи Норе. — Вместо этого быстро продемонстрирую вам, чего стоит этот человек и его слово. Быть может, мы действительно совершили ошибку, и он невиновен? Быть может, нам стоит выслушать его версию произошедшего и пропустить все слова великого Хроно мимо ушей? Давайте выясним.

Я поднял бровь от ее насмешливого тона, даже не представляя, что будет дальше. Арайя вдохнула, вытянулась и продолжила, показав рукой на Нору:

— Прилюдно даю слово конунга. Я незамедлительно выпущу эту тварь из земель Иммортеля невредимой, если ты пожертвуешь воистину ценными для себя вещами. Даю, рискуя передачей собранной этой шпионкой информации Вулкану. Ведь абсолютно уверена, что ты, самовлюбленное ничтожество, никогда не пойдешь на это, — схватившись за сумку поудобнее, она облизнулась и продолжила: — Пожалуй, даже сокращу для тебя условия, чтобы демонстрация была еще убедительнее. Мне нужен всего один твой палец. Большой. С правой руки.

Все в комнате в один миг застыли и задержали дыхания, наверняка впервые услышав от нее такую огромную самоуверенность. Я же выставил вперед нижнюю челюсть и озлобленно провел языком по губе, смотря голодным взглядом на Арайю. Это была уже не Хейли, которой всего лишь нужно было убедить своих воинов в преувеличении слухов о моем всемогуществе. Старуха умудрилась переплюнуть паскудством даже рыжеволосую бестию, поставив меня в эту мягко говоря неудобную ситуацию.

— Всего один палец. Тебе осталось жить буквально несколько дней, так чего стоит лишиться его? Спасти хоть кого-то после стольких лишенных жизней и причиненных мучений? — спокойным тоном продолжила Арайя, разрушив мою промелькнувшую мысль, что это все шутка.

Так значит после телепатического сеанса Хроно сделал не только тот вывод, который озвучил мне. Есть и второй — я не пожертвую для чьей-либо жизни и пальцем. Именно такой, иначе услышавшая его гарпия не осмелилась бы устроить этот цирк.