Закон Тьмы

— Каждого побуждает свое. Но что может объединить все мотивы? Обеспечить исполнение любых желаний? Дать самый ценный ресурс в жизни?

— Бессмертие? — первое пришедшее в голову было озвучено как пробный вариант, что побудит загадчиков навести его в правильную сторону. Однако в ответ неожиданно быстро последовали легкие кивки и искренняя серьезность. Усмехнувшись, Дайлер пораженно закачал головой, сделал несколько ленивых шагов назад и с упавшими веками продолжил: — Я и раньше считал, что преступники не обладают высоким интеллектом. Но чтобы массово поверить в такую сказку… С Тьмой теперь все понятно, они — лишь средство, которое вы умело завлекли в придуманную религию. Но вам-то Сферы зачем?

— Кто бы верещал об интеллекте. В то время как продолжает жить в своем ограниченном мире и утверждать, что чудеса невозможны, когда прямо в трех метрах от него сидит самое настоящее живое чудо в красивой маске, — настроенным взглядом промолвила девушка на троне и посмотрела в затылок лидеру. — Нерон, почему я вообще должна что-то доказывать твоему странному другу?

— Потому что этот странный друг поможет нам схватить Флэйда, — улыбчиво почесывая короткую, но густую бородку и не отрываясь от нового удивления на лице детектива, лидер продолжил: — Ты прав, он осознает, сколько нас здесь, и к чему нужно готовиться. Не будет ожидать он всего лишь нескольких вещей. И одной из них являешься ты. Если мне по какой-то причине не удастся заполучить его, то все сделаешь ты.

— «Он больше склоняется к тому, чтобы не мешать Флэйду атаковать нас», — прозвучала очередная подсказка в голове Нерона, которую он обычно обрабатывал и находил должное применение с максимальной выгодой. Прием, которым они продуктивно пользовались уже давно, выигрывая любой спор или битву против подавляющего большинства соперников.

— Да неужели? И какой мне прок с этого? Флэйд сгинет, а вы останетесь. И что будет со мной, когда я помогу тебе?

— Разве я еще не дал понять, что все куда сложнее, чем кажется? Ты здесь вовсе не для поимки Флэйда, это побочное задание. Используй объект одной цели как средство в достижении другой, помнишь? — Нерон поднялся со стула и сделал несколько шагов к детективу. — И пока ты не задал что-либо еще из череды своих бесконечных вопросов, я приглашу тебя на балкон. Следующая улика смиренно томится там в ожидании.

Лидер обошел стол, похлопал Хроно по плечу, позвав на зрелище и его, затем протянул руку сидящей на украшенном стуле девушке, словно приглашая ее на танец. Ева деловито подумала, постучала пальцами по каменной голове Химеры и наконец снисходительно вытянула маленькую ручку в ответ. Все четверо отправились на обозрение Иммортеля с одной из самых высоких точек города.

— А теперь, дорогие друзья, — восторженно заявил лидер Тьмы, еле удержав себя от вскидывания рук в стороны, — все внимание вниз. На добрую половину того, что мы собрали за долгие восемь лет упорной работы. На колоссальный потенциал.

Дайлер стремительно выдвинулся вперед, пока не уперся в каменное ограждение на уровне живота, и опустил глаза на тренировочные полигоны Иммортеля, докуда они с Нероном дойти сегодня не успели. Все четыре прямоугольных площадки, каждая из которых была способна вместить в себя сотню, а то и больше людей, были забиты. Три из них содержали солдат в одинаковых обмундированиях белого цвета для маскировки. И еще одна была плотно упакована черно-фиолетовыми солдатами Тьмы. Все они стояли в рядах, держа разнообразное оружие, и внимательно слушали наставления ходящих перед собой лейтенантов.

Ева расположилась сбоку от Нерона, и пылко взяла его под руку, неотрывно глазея на это великое зрелище. Тот вдруг склонил голову и спокойно, но достаточно громко для ушей человека слева от себя, задал вопрос:

— Ну, как тебе Дайлер?

Девушка вопросительно посмотрела на открытую часть его невинного лица, и вытянула голову, чтобы еще раз осмотреть детектива. После чего пожала плечами и ответила:

— Ничего примечательного. Даже не представляю, что ты там с ним делать собрался.

Хроно встал слева от Дайлера, сцепив руки за спиной, и безразлично гулял светящимися очами по расстилающейся земле, даже не фокусируясь на готовящихся к войне солдатах. Нерон же в противовес генералу смотрел на все таким восторженным лицом, что оно вот-вот загорелось бы и полностью осветило его лицо. Легко закивав, словно подтверждая собственные слова и мысли, он обратился к потерявшему дар речи Дайлеру:

— Добавь к ним еще четыре сотни членов Тьмы, которых я сюда не пригласил, и получишь полноценное скопление отменных бандитов со всего мира. Единство, с помощью которого можно добиться даже невозможных целей.

Держаться на ногах стало невыносимо тяжело, будто бы детектив уже и физически ощутил всю ту колоссальную гору угрозы, работы и ответственности, что упала ему на плечи в одно чудовищное мгновение. Все вокруг настолько вдруг увеличилось, склонилось над ним и начало болезненно сдавливать, что он и сам будто бы уменьшился в размерах.