Закон Тьмы

Как вдруг раздался еще один приближающийся шум.

Топот многочисленных копыт из неизвестного направления. Лишь через полминуты все присутствующие увидели, как из-за деревьев вдалеке показалось с дюжины всадников. С черными развевающимися плащами они неслись прямо по полю в направлении Телдриса, не став двигаться по единственной выложенной здесь дороге. Будто знали о встрече с нежданной граничной проверкой от десятка стражников с осторожным детективом во главе.

— Наверное, гонщики. Или конюхи из города. Прохлаждают скакунов, — громко предположил светловолосый следователь. — Так или иначе, в городе есть часовые для этого. А у нас своя работа, коллеги.

Дайлер прищурился, не переставая наблюдать за подозрительной стаей незнакомцев, но ничего не стал приказывать отряду. Однако что-то ему подсказывало, что те мчались туда не просто так. Как не просто и миновали более удобный и короткий путь по дороге, на которой они сейчас расположились. Не случайно и были похожи на теней в черных накидках с капюшонами. Но сейчас в разгаре выполнения была совершенно иная задача, и рассмотрение этой детектив решил оставить на успешное возвращение в город.

Карета наконец достигла перекрестка и остановилась. Лошади тяжело дышали, но не от усталости, ведь скорость движения по указанию хозяйки была и так минимальна, а от тяжелых и сдавливающих костюмов.

Чтобы не испортить отношения с единственной возможностью на поимку Флэйда, Дайлер удержал себя от порыва освободить бедные создания незамедлительно. Вместо этого он только указал взглядом на лошадей, и несколько следователей кивнули ему в ответ. Как только карета поступит в их распоряжение, они облегчат участь запряженных скакунов.

— Мне не нравится ваш климат. Надеюсь, все закончится быстро, и я поскорее уеду из этой обители дождей и влажного воздуха, — едва дверь кареты открылась, и «принцесса» вышла на обозрение местных служителей закона, как встреча тут же началась с такого откровенного негатива. Но Дайлеру было плевать на непристойно высокомерное поведение этой девицы. Главное, чтобы она выполнила задачу и не убежала в самый ответственный момент.

— Приветствую, Серенити. Благодарю вас за смелость и решимость помочь следствию. Если все удастся, то Флэйд будет за решеткой уже завтра, а вы сможете отправиться домой с неплохой премией и в разы возросшей репутацией.

Ножки в вычищенных каблуках с характерным звуком ступили на грязную каменную землю, и главного детектива тут же осмотрела недовольная мина. Но как только Серенити разглядела в свете факелов на крыше повозки ровные черты его лица и глубокие синие глаза под белой надбровной повязкой, то тут же сменила гнев на милость. Уставшая физиономия разгладилась в нежной улыбке с белоснежными зубами:

— Если все удастся, то премия будет обеспечена и вам. А также моя личная благодарность, — с трудом оторвала девушка взгляд от Дайлера, дав тому возможность едва заметно покачать головой. Затем она огляделась в пышном светло-розовом платье, судя по всему являющимся единственным типом одежды в гардеробе, и выступила вперед, громко произнеся: — Я прибыла сюда, чтобы воздать монстру по его заслугам. Я понимаю, что без меня он будет и дальше творить ужасные вещи, и все должно быть сделано любыми способами. Но надеюсь, всем очевидна безусловность первенства моей безопасности? Буду рассчитывать на вашу силу и внимательность. Не подведите, иначе горько пожалеете.

С небольшой насмешкой Дайлер вновь затряс голову, стоя позади девушки, и вышел вслед за ней, спокойно обратившись:

— Не подведем. Даю вам слово. А теперь, для обеспечения той самой безопасности прошу в нашу карету. Вашу доведут мои ребята.

— С чего это? Я не хочу залезать в эту покореженную коробку! — незамедлительно возмутилась гостья столицы, и Дайлер внутренне закатил глаза, понадеявшись даже больше Серенити на скорое окончание всего этого. Размеренно и внушительно, будто маленькому капризному ребенку, он объяснил всю ситуацию:

— Флэйд уже должен был узнать о вашем прибытии. Если вдруг он поторопится и решит напасть на вашу выразительную повозку еще до Телдриса, то эти уважаемые вооруженные господа примут его. Все закончится куда быстрее.

Дайлер не дал ей очередной возможности потратить всеобщее время и нервы на очередное пустое негодование. Он быстро подхватил девушку под руку, поняв по недавней заинтересованности в нем, что она не возразит, и неспешно повел к своей карете. Серенити сначала хмурилась и обеспокоенно смотрела на то, как пять следователей в грязных латах с предвкушением залезали внутрь ее чистейшего транспорта под точно такой же взгляд ее кучера. Однако через несколько секунд сдалась и смиренно продолжила движение. Теперь расплывчатый взгляд то и дело поднимался на высокого для ее небольшого роста кавалера с прилизанными назад каштановыми волосами.

— Скажите, и давно вы используете прекрасных дам в своих коварных целях?