Закон улитки

– Я могу отдать сразу, – поспешил заявить Виктор, окрыленный суммой, «подпиравшей» кредитку.

– Да ладно, отработаешь! – махнул рукой шеф.

И Виктор отрабатывал, проводя целые дни с командой, следя, как они тренируются.

Через несколько дней снова перезвонил Сергей Павлович и предупредил, что к ним выезжает телевизионная команда с Первого национального канала делать репортаж о подготовке к соревнованиям. Только после этого звонка Виктор обратил внимание на то, что его спортсмены выглядят немного неряшливо. Все бородатые или просто небритые, непричесанные, за исключением одного парня с вечным ежиком волос на голове. Пришлось Виктору собраться с мыслями. Он нашел по объявлению парикмахера, работавшего по вызову. После этого, сняв по кредитке из банкомата пятьсот гривен, заплатил парикмахеру за работу из своих кровных. На стрижку и бритье команды ушло часа четыре. Парикмахер старался и никуда не спешил. Да и к кафе «Афган» он подъехал на собственной «мазде», что сразу вызвало к нему уважение со стороны спортсменов-инвалидов. Только с Лехой пришлось помучиться. Он никак не хотел сбривать свою бороду. Только после того, как Виктор выставил ему ультиматум, или борода, или должность капитана команды, он сдался.

И уже через десять минут выглядел скуластым американским суперменом.

Самое большое впечатление его бритые щеки и скулы произвели тем же вечером на Нину. Она, словно проверяя гладкость его кожи, провела нежно по щекам ладонью. И улыбнулась.

Виктор заметил эту улыбку. Странную, немного задумчивую, делавшую Нину красивее и умнее, чем, как казалось Виктору, она была на самом деле.

Вечером, когда Соня и Нина легли спать, Виктор попросил Леху задержаться на кухне и раскрыл ему свой план. Объяснил, что назад из Сплита возвращаться в Киев не собирается и когда вернется – не знает.

Леха слушал и кивал. Был он озадачен, но волновали его самые житейские проблемы, связанные с планом Виктора.

– Так мне что, назад в общагу перебираться? – спросил он взволнованным голосом.

Виктор пожал плечами.

– Необязательно. Только кто тебя будет спускать и поднимать?

Леха задумчиво кивнул.

– Может, Нина? – спросил он, словно размышляя вслух.

– Поговори с ней!.. И еще, у меня будет к тебе просьба… Надо будет кое-что провезти через таможню в аэропорту. Может, с твоими вещами… Еще не знаю…

– Хорошо, – легко согласился Леха. – Лишь бы без последствий!

– От последствий нас должно спасти вот это. – Виктор показал приятелю корочку помощника народного депутата.

99

Ночью Виктора беспокоила во сне красивая, стройная и сильная девушка со знакомым лицом, со знакомым решительным взглядом. Во сне она не давала ему спать. Он обнимал ее, пытался прижать к себе. Пока не проснулся. Тут же, проснувшись, ослабил свои объятия, отодвинулся на свой край кровати.

Опустил ноги на пол, посидел так в тишине и темноте. Потом надел халат и вышел на кухню.

И снова сидел в тишине и темноте, положив руки на столешницу. Смотрел в окно, за которым все еще длилась зима.

«Пускай длится, – думал. – Недолго ей осталось…»

И мысли его легко перескочили через государственную границу Украины. Перенесли его в город Сплит, несколько «открыток» с видами которого он нашел в интернете. Он представлял себе порт этого города и множество яхт. И среди них одну, большую, с таким теплым названием – «Весна». И как раз весной они и отплывут!..

* * *

Прошло еще две недели, и очередная оттепель, в этот раз по-настоящему звонкая, напомнила Виктору о приближении встречи с весной. В тот же день шеф поручил Виктору забронировать билеты для всей команды плюс билет для спецкора «Курьера Украины». Фамилия спецкора – Исаев – ни о чем Виктору не говорила. Но билеты он забронировал и взял в авиакассе счет для перечисления оплаты по безналичному. Там же у сотрудницы авиакасс Виктор осторожно спросил, как перевозить мелких животных. «В специальной коробке, – ответила приветливая женщина. – Продаются такие пластмассовые саквояжики с дырками для воздуха!»

Теперь оставалось только ждать. Да и ждать оставалось недолго.

Леха таки поговорил с Ниной и ходил окрыленный этим разговором.

– Она мне будет помогать, – сказал он Виктору. – Так что я пока у тебя останусь… Тут все-таки уютнее.

Виктор согласно кивнул и усмехнулся, только усмешка его оказалась не такой доброй. Это и Леха заметил, но промолчал.

– Нет, ничего, – поспешил Виктор оправдаться за усмешку. – Я тебя только попрошу не забывать про Соню…

Сказал и тут же задумался: а что, собственно, может сделать Леха для Сони? Гулять с ней он не пойдет. Еду готовить ей не будет. Разве что разговаривать и в какие-нибудь игры с ней играть?

– Знаешь, – поднял глаза на Леху. – Ты попробуй ее в шахматы и шашки научить.

– В шахматы она уже умеет, – сказал Леха. – И неплохо!

Виктор вздохнул. Мысли его сегодня путались. Самому ему казалось, что говорит он невпопад, неуверенно. И это ему не нравилось.