Закон Варпа IV

С трудом пересилив проклятый Зов, я потянулся к Хаосу. Стихия не желала так просто слушаться, так что мне пришлось напрячься. Маскировку я не держал в этот момент. Кое-как мне удалось оторвать себя от шкатулки. Я резко захлопнул крышку, и музыка пропала.

— Прекрасное звучание, не так ли? — раздался голос сбоку. — Хотел послушать перед сном…

Резко обернувшись, я увидел Ильхара, стоящего в проеме ванной.

— Хотя, разве может порождение Хаоса оценить все величие Порядка? Что такое? Не совладал с эмоциями и случайно выпустил крохи хаотических эманаций? Я их почувствовал, — огорошил отец и покачал головой. — А ведь при проверке смог удержать себя в руках.

— Как это понимать, отец? — вопросил я сурово. — Ты продался Порядку⁈

Все те мелкие детали и большие перемены, которые произошли с Ильхаром Гариным в последние годы, получили свое объяснение. Чтобы отец, да бросил пить — это должно произойти нечто из ряда вон выходящее. Очевидно, Порядок влиял на графа Гарина.

— Ничего подобного. Мы с Тетрархией просто сотрудничаем. Я себя полностью контролирую! — заявил отец.

— Ложь. Защиты от Порядка не существует. Рано или поздно ты станешь одним из них.

— Существует ли защита от Хаоса, сын? — заметил граф, склонив голову. — Я ведь знал, что ты падешь, рано или поздно. Как и твоя мать.

— Мама Аннет⁈ Но разве она погибла не в катастрофе при приземлении?

— Так было проще. Негоже пятнать репутацию рода Гариных падшим мусором!

— Вилсана… Ты ее подослал ко мне специально⁈ — осенило меня.

— Я знал, что она тоже заражена Хаосом. Вилсана любила богатство. Жаль, что ей не удалось исполнить свое предназначение.

— Что случилось с братом Арнетом⁈ Твоих рук дело?

— Я долго пытался наставить Арнета на путь истинный, но… он вел себя слишком беспорядочно. Хоть Арнет не был падшим, я не мог доверить ему свои владения. Он приведет их к разрухе и упадку. Только я смогу обеспечить в графстве Нимрос процветание, безопасность и… беспрекословный порядок! — глаза Ильхара полыхнули фанатичным блеском.

Понятно. У папеньки окончательно поехала крыша. Но про такие каверзные шкатулки я даже не слышал. Похоже, Тетрархия решила действовать в том числе и окольными путями. Возможно, Тэцуань был захвачен ими аналогичным способом. Раньше они всегда действовали напролом. Впрочем, Порядок знаменит тем, что способен учиться на ошибках, анализировать и делать выводы. Правда, не моментально.

— Ты зашел слишком далеко, отец! И, по всей видимости, назад пути нет.

— Как и для тебя, Виктор. Удивлен, что ты смог миновать все препятствия, что я подготовил. Ведь я так тщательно распланировал. Все должно было пройти как по нотам…

— Ваше сиятельство… Вам нужна помощь⁈ — постучали в дверь.

Ильхар быстро распахнул створки и прогнал стражей. Охрана колебалась некоторое время, однако граф был неумолим. Я подозревал, что отец не желает особо распространяться о своих тайных пристрастиях. Скрыть же эманации Порядка за обычной стеной от теургов невозможно. Что же… Раз Ильхар решил воспользоваться всеми своими козырями, то и мне можно будет не сдерживаться.

Граф Гарин достал сразу два эфеса, хотя раньше пользовался только одним. Я не отставал.

— Как говорят мудрые люди: хочешь, чтобы кто-то навел Порядок, сделай это сам! Падшие будут отправлены в пучины сингулярности!

— Да поможет мне великодушный Варп! Те, кто осквернил свой разум запрещенной стихией, падут от моего меча! — не остался я в долгу.

Ильхар атаковал первым. Бело-серое лезвие, оставляющее шлейф кристаллической пыли, пронзило мою хаотическую защиту и чуть не снесло голову. Поток Порядка слегка задел меня в шею, но, к счастью, я вовремя отпрыгнул. Решив, что Хаос — не лучшая стихия для барьера, я заменил ее на Огонь. То же самое проделал и граф. Мы оба прикрылись огненным полем. Данной стихией и был известен род Гариных. А вот в атаке мы использовали другие спектры. Я воспользовался Хаосом и Молнией, Граф же сформировал ослабленный луч Огня и мощное лезвие Порядка. Мне было слегка проще, поскольку не требовалось перебрасывать поток с защиты на атаку.

— И Молнию успел изучить? Похвально! — скривился Ильхар после того, как мы обменялись парой выпадов.

Граф находился в прекрасной форме. Воздержание от алкоголя и вредной пищи пошло ему явно на пользу. Двигался отец шустро, успевая махать обеими клинками: как отражать атаки, так и совершать коварные выпады. Мы носились по спальне, задевая различные предметы. Я разрушил зеркало, отец зацепил балдахин.

Подсознательно я ожидал чего-то наподобие школы стражей как у предыдущих моих противников. Однако Гарин не проходил обучение в Тетрархии, да и Порядком заразиться окончательно не успел. Вероятно, шкатулка влияла на его разум понемногу. В словах Ильхара звучала экспрессия, в отличие от уже готовых безэмоциональных болванчиков Тетрархии. Но спасать отца поздно. Он не только пытался меня убить несколько раз, натравливая своих людей, но и уничтожил собственного сына Артена. Только за то, что тот не соответствовал его ожиданиями.