Закон Варпа IV

Фрегаты отключили устройства подавления, так что суда в данном районе получили возможность уходить в варп. Селес сразу нырнула в подпространство, но и Виктор от них не отставал. Первый слой, второй, третий — пролетели незаметно. Началась напряженная гонка. Скорости при прыжках между слоями менялись столь кардинально, что порой получалось обгонять цель, застрявшую на предыдущей глубине. Это была интересная и необычная игра. Селес почти удавалось доставать корвет Виктора из фокусаторов, но тот вовремя успевал уходить либо на более глубокий слой, либо наоборот всплывал к ординарному пространству. Они прыгали туда-сюда будто хищник и жертва. Вскоре подтянулись другие корветы, и Виктору стало сложно маневрировать сразу от всех преследователей.

— На глубину пошел? — оскалилась Селес. — Это ты зря…

Владыка нырнула на четвертый слой и ускорилась следом за беглецом. Вскоре судно Виктора показалось впереди. Нырнул на пятый! Рисковый малый ее братец. Впрочем, чего и следовало ожидать от служителя Хаоса. Скорости стали чудовищными. Они преодолевали огромные расстояния. При этом корабли серьезно болтало из стороны в сторону. На таком уровне маскировка толком не справлялась с нагрузкой, так что спрятаться Аластор не мог. Селес выставила хаотическую защиту, снизив влияние внешней среды, но не убрав полностью. Ее корвет начал постепенно выходить из строя. На такие выкрутасы и такие шторма мелкий кораблик рассчитан не был.

Но и Виктор находился в схожих условиях или даже хуже. Его корвет не знавал все прелести глубинных слоев Варпа, на которых сложная техника быстро выходила из строя. Долго он в таком режиме явно не протянет. Несколько поганых червей увязались за ними, и Селес несколько раз выстрелила в них из орудий.

Наконец брат решил сдать назад. Селес оперативно вынырнула из глубин варпа сначала на четвертый слой, затем на третий. И на этот раз ей удалось подловить корабль Виктора. Удар Хаоса пронзил корвет братца, попав по касательной. Всего лишь сбрил один из боковых фокусаторов и немного повредил обшивку.

— Б-домс!

Беглец вылез на еще один слой выше. На втором уровне подпространства царил практически полный штиль, так что находиться здесь можно было дольше. Виктор попытался скрыться под маскировкой, но от судов Хаоса так просто не уйдешь. Селес чуяла корабль брата.

Некоторое время Виктор курсировал на втором слое. Пока наконец не добрался до объекта с большой массой. Их выбросило на первый уровень подпространства из-за сил гравитации. И Селес наконец узрела странное космическое тело. Виктор направлялся прямо к нему. Владыка Хаоса нахмурилась. Судя по всему, корабль ее брата находился в плачевном состоянии, но случайное космическое тело ее слегка обеспокоило.

— Вперед! — скомандовала она своим падшим, а сама чуть отстала.

Виктор действительно мог завести их в ловушку. За жизни подчиненных Селес не переживала, а вот самой бросаться к подозрительному объекту не спешила.

Точкой назначения оказалась черная, блуждающая планета. Такие объекты иногда встречаются в галактике. Астероиды или планеты вполне могут вылететь за пределы сил тяготения светила, либо с самой звездой что-то может случиться. И в итоге планета продолжит блуждать через космос в полной темноте. Обнаружить подобные объекты обычными способами практически невозможно, поскольку они не излучают свет.

В таком месте могла находиться скрытная база Рунтар, к примеру, так что следовало действовать осторожнее. Селес сумела унять бурлящий в крови азарт и вездесущий Хаос, ведь на ее плечах лежала ответственность за огромный флот.

Вскоре подтянулись и отстающие фрегаты, которым требовалось чуть больше времени на разгон. Флот собрался в единый ударный кулак. Владыка внимательно всматривалась в показания радара, однако никаких новых сигнатур не появлялось. Планета была полностью мертва, никаких сигналов не подавала.

Виктор продолжал сближаться с объектом, будто там находилось его спасение.

— Владыка! Смотрите!

Селес напряглась и вгляделась в увеличенное изображение планеты. В одной из частей диска появился желтый огонек. Походило, будто разорвался обычный вулкан. Вдруг новые желтые точки начали появляться по всей поверхности планеты. И спустя всего несколько секунд она стала почти полностью желтой. Настоящий раскаленный огненный шар. Небольшая звезда, а не планетное тело! Однако звезд подобного спектра и маленьких размеров не бывает в природе. Все подчиняется определенным законам. Селес отстала, чуя неладное. Подопечные продолжили преследование. Они были близко к кораблю Виктора.

— Это Аластор Ройс! — перехватили они передачу по общему каналу. Брат к кому-то обращался. — Помнишь меня⁈ Не трогай, я свой!