Закон Варпа IV

Наконец назначили дату проведения церемонии присяги нового лорда Нимроса Великому Князю. Морозов пригласил и меня на мероприятие. Пришлось делать перерыв и выбираться из мастерской. Как всегда, о наряде думал в последний момент. А ведь старая одежда Виктора была мне нынче велика. К счастью, подчиненные позаботились заранее. Муиги представила мне пару хороших костюмов, традиционных у аристократии. Она же немного подровняла мне прическу, так что к помпезной церемонии я сумел подготовиться вовремя.

В сопровождении огров я спустился в столичный Рунтар-сити и после получения разрешения приземлился в дворцовом порту. Как оказалось, перед церемонией состоится торжественный обед в узком кругу, как меня уведомили слуги. Деваться было некуда, так что я последовал за проводником.

В коридоре повстречал нарядного Пауля и Лиенну, перекинулся с родственниками несколькими словами.

— Все прошло без проблем?

— Почти, — ответила графиня. — Князь явно желал видеть на троне Нимроса тебя.

— Вот как…

— Но ты долго не появлялся, игнорируя все приглашения, так что он согласился с выбором Пауля в качестве будущего графа и меня в качестве регента…

— Вот и славно! Давайте закончим с процедурами поскорее. У меня еще куча дел…

— И чем же виконт Гарин так занят в Академии? — раздался звонкий голосок.

В проеме дверей показалась София Морозова со слегка надменным видом. Выглядела княжна в прекрасном вечернем платье с пышной прической шикарно. Что я и поспешил озвучить:

— Ваше высочество, лицезреть вас — все равно что смотреть на солнце. Боюсь, я могу ослепнуть от вашей неземной красоты!

— Вы это всем встречным девицам говорите, виконт? — фыркнула девушка.

— Ты ведь упоминал, что в хороших с ней отношениях, — шепнула мне Лиенна.

— Отношениям свойственно иногда портиться… — ответил я и повернулся к Софии. — Как вам мой подарок, ваше высочество? Первоклассный боевой корвет с фокусаторами Ройса!

Взгляд девушки смягчился:

— Это поистине достойный презент. Идем, отец ждет…

Совместная трапеза с княжеской семьей проходила в целом в хорошей атмосфере. София еще явно злилась, но подарок помог немного сгладить ситуацию. Так что она не сильно язвила за столом и не бросалась колкостями.

Эйгор Морозов поблагодарил меня за разрешение ситуации с одержимым Порядком графом Гариным. Инквизиция сочла сведения важными, да и стало понятно, почему владетель столь неохотно развивал пограничные с Тетрархией системы. Само собой, интересовался причинами, почему я отказался от феода. Мне удалось отделаться общими словами про нелюбовь к подобной ответственности и стремлении сосредоточиться на изучении ремесла.

— Ваше величество, как вы расцениваете случившееся? — осторожно вопросила Лиенна. — Не является ли это нарушением Тетрархией мирного договора?

— Безусловно, это крайне недружественный шаг, — проговорил князь. — Служители Порядка тайно вербуют моих феодалов, переманивая на свою сторону. Однако стоит понимать, что в настоящий момент конфликт с Тетрархией нам точно не нужен. Для начала бы навести порядок на периферии…

— Да, я слышала об этих роскошных фокусаторах из древнего схрона, — заметила графиня. — Возможно ли нашему скромному феоду получить небольшую партию орудий?

София бросила взгляд в мою сторону при этих словах. Она ведь знала, что я занимаюсь поставками фокусаторов. А Лиенна тоже не промах. Не упустила возможности выторговать себе преференции, надавив на больную точку. Ведь Князь ситуацию с графом собирался спустить на тормозах, по сути, никак не отвечая Тетрархии.

— Как только сможем насытить флот, следующая партия будет вашей.

— Благодарю, — обозначила короткий поклон Лиенна.

Мне оставалось лишь вздыхать. Отпустили бы меня с этих скучных посиделок, получили бы орудия быстрее.

— Виктор, я слышала, что падший владыка Селес явился в Нимрос именно за вами. Почему? — полюбопытствовала Шарлотта.

— Виктора Гарина невозможно забыть! Даже падшей… — выкрутился я.

— К слову, угон крейсера Тетрархии вряд ли укрепит наши взаимоотношения, — добавил Эйгор. — И почему вы, виконт, всегда находитесь в центре внимания?

— Звездный Покровитель любит насылать мне новые испытания, — пожал я плечами.

— Вы еще не помирились с сестрой? — поинтересовалась младшая княжна Виолетта.

— Ви, не за столом! — нахмурилась София.

— Почему? Нам тоже очень интересно! — заявила княгиня Катрина и вдруг выказала осведомленность. — Говорят, вы устроили настоящую ссору в стенах Академии! Если у вас настолько близкие отношения, следовало рассказать о них открыто, вы так не считаете?

— И что насчет той дамы сердца, о которой вы упоминали в прошлый раз? — вопросила Шарлотта.

Я моментально вспотел. Мыслей, как выпутаться из щекотливой ситуации, в голову не приходило. К счастью, мне пришла на помощь сама София:

— Хватит! У Виктора действительно есть дама сердца. Прошу вас закрыть данную тему!

Хм, похоже, она имела в виду Кирхе. Интересно, София знает, куда она подевалась? Хотя, я сам догадывался, где ее можно искать. По крайней мере, становилось понятно, откуда взялась злость княжны.